Finnish idioms and expressions with literal English translation + meaning

1. extremely rarely ani harvoin
brand new ihka uusi
a Finn through and through perisuomalainen
supisuomalainen
pitch black pikimusta
sysimusta
completely empty typötyhjä
full to the brim täpötäynnä
tupaten täysi
brand spanking new upouusi
upiuusi uppouusi
complete stranger ventovieras
tupituntematon
tuiki tuntematon
absolutely familiar tupituttu
absolutely fastidious tupitarkka
the very last vihoviimeinen
snow white vitivalkoinen
utterly alone ypöyksin
dry as dust rutikuiva
old as Adam ikivanha

2. fire engine red
flame red tulipunainen
golden yellow kullankeltainen
bright green myrkynvihreä
flat broke rutiköyhä
filthy rich ökyrikas
upporikas
spick and span putipuhdas
of the utmost importance tuikitärkeä
soaked through to the bone litimärkä
drenched
soaking wet läpimärkä
likomärkä
stark naked apposen alasti
ilkosen alasti
wide open apposen auki
bloody strange upiouto
utterly strange uppo-outo
one's very own ikioma
eternal joy iki-ilo
ratkiriemukas
quiet as a mouse hipi hiljaa
hiirenhiljaa
Shhh…

3. ahtaa kitaansa push one´s mouth wolf down
aukoa päätään keep opening one’s head speak provocatively (to someone)
ajaa kaasu pohjassa drive gas in the bottom drive very fast
ajaa nasta laudassa drive pin in the blank drive very fast
ajaa tuhatta ja sataa drive thousand and hundred drive very fast
antaa kenkää give shoe lay off
ei olla jäniksen selässä not to be riding on a hare not to be in an immediate hurry
ei sylkeä lasiin not to spit into the glass not to abstain form food or drink
ei ymmärtää höykäsen pöläystä not understand (nonsensical) not understand
ei ymmärtää tuon taivaallista not understand that heavenly not understand
haistella ilmaa smell air sound out, try to figure out what’s about to happen
heittää hanskat tiskiin throw gloves on the desk give up
heittää pellolle throw to the field lay off
heittää lusikka nurkkaan throw the spoon into the corner die or give up
heittää yrjöt throw georges throw up
hyppiä nenälle jump onto nose be forward
hävitä kuin tuhka tuulee disappear as ash into wind disappear without trace
juosta kieli vyön alla run lip under belt be in a great hurry
juosta pää kolmantena jalkana run as head the third leg be in a great hurry
kadota kuin maan alle disappear as under the ground disappear without trace
kaivaa verta nenästään delve blood from one´s nose irritate
kerjätä turpaansa beg for muzzle irritate
olla perseet olalla arse(s) on one’s shoulder be really drunk
olla ihan puhki be totally through be really tired
olla mieli mustana be with black mind be sad
olla tuli hännän alla be with fire under tail be nervous or in a hurry
nyrpistää nenäänsä purse one´s nose be supercilious
polttaa hihansa burn one`s sleeves flare up
literally … meaning

4. lähteä lapasesta slip away form the mitten (woollen glove) go out of control
kusta hunajaa pissing honey extremely happy
mennä metsään go into the forest be misguided, go wrong
nousta väärällä jalalla get up from bed with the wrong foot be very grumpy first thing in the morning
olla persaukinen be open-arsed be without money; broke
oppia kantapään kautta learn bu the way of the heel learn a lesson the hard way
olla pihalla kuin lumiukko be out like a snowman not to know anything and be stunned
olla vaiheessa be in a phase not to be ready
ottaa nokkiinsa take into one´s noses be provoked
olis kirveelle töitä there would be work for an axe something should be corrected, put right
olla oma lehmä ojassa have one’s own cow in the ditch having a personal interest or investment in the matter
panna tikkua ristiin cross two matches perform even the most minimal effort (Engl. Lift a finger)
repiä pelihousunsa rip one´s game pants flare up
soittaa suutaan play one’s mouth (as an instrument) boast, speak provocatively
tallata varpaille stamp on toes be forward
tulla/olla tumput suorina come/be one’s mittens straight not do anything, though one should
temmata hatusta pull from hat guess
tunnustella maaperää explore, feel the ground sound out
vetää hihasta pull from sleeve guess
viilata linssiin file into a lens cheat
viskata kirves kaivoon throw axe into well give up
vetää nenästä pull nose cheat
vetää herne nenään pull a pea up one’s nose be provoked
vetää hirsiä pull logs sleep
vääntää rautalangasta to twist from wire explain with very simple terms
äitinsä näköinen look like one’s mother not looking good at all
seisoa kuin Ö aapisen laidalla stand like the letter Ö in the corner of the spelling book not having a clue

5. Sauna on köyhän apteekki
Sauna is the poor man’s chemist’s
Ketut kylpevät
Foxes are bathing = the sun is shining while it’s
raining)
Sukset saa lipsua, mutta
ladulta ei saa poistua
You may have slippery skis, but you mustn’t turn off
the track
Ei makaavan kissan suuhun
hiiri tule
The mouse doesn’t come into the mouth of a lying
cat = you have to work hard
Työmies on palkkansa
ansainnut
A working man has earned his pay
Ahkeruus on ilomme, laiskuus
intohimomme!
Diligence is our joy, but laziness is our passion!
Ritva Tammi
2014