Documentul discută importanța protecției consumatorului în economia de piață, subliniind dezechilibrele între consumatori și agenții economici pe plan economic, juridic, informațional și al reprezentării intereselor. Drepturile consumatorilor, enunțate pentru prima dată în 'carta drepturilor consumatorilor' din 1962, includ dreptul la alegere liberă, informare, petiție și protecție, cu scopul de a asigura respectarea intereselor acestora. În România, ordonanța de urgență nr. 21/1992 stabilește drepturile fundamentale ale consumatorilor și obligațiile agenților economici.

1. DREPTURILE
CONSUMATORULUI

2. Necesitatea protecției consumatorului în economia de piață este
importantă deoarece consumatorii nu dețin o poziție de
egalitate, în raporturile lor cu agenții economici. Ei sunt
defavorizați și se confruntă cu o serie de dezechilibre.
Dezechilibre:
 Pe plan economic – achiziționarea unui produs de folosință
îndelungată este, pentru consumator, o investiție serioasă, pe când
pentru agentul economic este doar o unitate în totalul vânzărilor.
 Pe plan juridic – consumatorii cunosc într-o mai mică măsură decât
agenții economici conținutul reglementărilor ce acordă drepturi părților
implicate într-o tranzacție.
 Pe plan informațional – întotdeauna agentul economic știe mai multe
despre ceea ce vinde decât știe consumatorul.
 Pe planul reprezentării intereselor – reprezentarea intereselor
consumatorilor este deficitară față de eficiența cu care agentul
economic își reprezintă propriile interese în fața autorităților.

3. Protecția consumatorului poate fi definită ca un ansamblu
de dispoziții privind inițiativa publică sau privată, destinat
a asigura și a ameliora continuu respectarea intereselor
consumatorului.
Tipuri de consumatori:
 Consumatori finali – utilizatori ai produselor și serviciilor.
 Consumatori intermediari – cumpără produse pentru a le
prelucra sau pentru a le revinde.
Consumatorul poate fi definit ca persoana fizică ce
dobândește, utilizează sau consumă, ca destinatar final,
produse obținute de la agenți economici sau care
beneficiază de servicii prestate de aceștia.

4. Drepturile consumatorilor
Conceptul privind ”drepturile consumatorilor” a fost conturat
pentru prima oară în ”Carta drepturilor consumatorilor”,
concepută ca un mesaj adresat Congresului American de
către președintele SUA, J.F. Kennedy, la data de 15
martie 1962. Această dată este recunoscută în prezent ca
fiind ”Ziua mondială a drepturilor consumatorilor”.
Drepturile consumatorilor (potrivit Cartei):
 Dreptul la alegere liberă
 Dreptul la informare
 Dreptul la petiție și ascultare
 Dreptul la protecție
Pe lângă aceste drepturi, unii specialiști au propus și altele,
cum ar fi dreptul de protecție și conservare a mediului
ecologic, drept care rezultă din interesul crescând al
consumatorilor pentru problemele ecologice.

5. În România, în anul 1992 a fost emisă Ordonanța de urgență
nr. 21/21.08.1992, aprobată prin Legea nr. 11/1994, care a
devenit legea-cadru pentru protecția consumatorului.
Ordonanța Guvernului nr. 21/1992 stabilește drepturile
fundamentale ale consumatorilor și obligațiile agenților
economici.
Drepturile consumatorilor potrivit art.3 al Ordonanței
Guvernului nr. 21/1992:
 Dreptul de a fi protejați;
 Dreptul de a fi informați complet, corect și precis;
 Dreptul de a avea acces la piețe;
 Dreptul de a fi despăgubiți;
 Dreptul de a se organiza în asociații pentru protecția
consumatorului.

6.  Dreptul de a fi protejați împotriva riscului de a achiziționa
un produs sau de a li se presta un serviciu care ar putea
să le pericliteze viața, sănătatea sau securitatea, ori să le
afecteze drepturile și interesele legitime;
 Dreptul de a fi informați complet, corect și precis asupra
caracteristicilor esențiale ale produselor și serviciilor,
astfel încât decizia pe care o adoptă în legătură cu
acestea să corespundă cât mai bine nevoilor lor, precum
și de a fi educați în calitatea lor de consumatori;
 Dreptul de a avea acces la piețe care să le asigure o gamă variată de
produse și de servicii de calitate;
 Dreptul de a fi despăgubiți pentru prejudiciile generate de calitatea
necorespunzătoare a produselor și serviciilor;
 Dreptul de a se organiza în asociații pentru protecția
consumatorilor în scopul apărării intereselor proprii.