4. Η λιθόσφαιρα αποτελείται από
πετρώματα. Είναι ψυχρή και
σκληρή και
μάλιστα είναι σπασμένη σε
κομμάτια που τα λέμε
λιθοσφαιρικές ή
τεκτονικές πλάκες.
Στην πραγματικότητα η Γη
και η λιθόσφαιρά της μοιάζουν
με ένα σφιχτό αυγό
που έχει ραγίσει
το τσόφλι του!
5. Οι επιστήμονες
θεωρούν ότι η
λιθόσφαιρα της Γης
είναι σπασμένη σε 12
μεγάλα τμήματα.
Με λίγα λόγια ο
φλοιός της γης και όχι
μόνο δεν είναι ενιαίος
ούτε και συμπαγής.
Οι λιθοσφαιρικές
πλάκες της Γης
βρίσκονται σε επαφή
και κινούνται για
πάντα, «επιπλέοντας»
πάνω στον υπόλοιπο
μανδύα της.
Πόσο κινούνται;
6. Οι τεκτονικές πλάκες
κινούνται κάποια
εκατοστά κάθε χρόνο.
Ωστόσο οι μικρές αυτές
κινήσεις που γίνονται
για εκατομμύρια χρόνια
είχαν σαν αποτέλεσμα
να διασπαστεί η
Παγγαία, η μόνη
ήπειρος που υπήρχε
αρχικά στη Γη, σε άλλες
μικρότερες ηπείρους,
που υπάρχουν σήμερα.
7. Οι τεκτονικές πλάκες κινούνται με τρεις τρόπους. Κάποιες φορές
απομακρύνονται μεταξύ τους. Όταν γίνεται αυτό παράγεται καινούριος
φλοιός, γιατί από το κενό ανάμεσα στις δύο πλάκες βγαίνει υλικό που
ψύχεται και δημιουργεί έτσι νέο φλοιό. Έτσι δημιουργούνται οι κοιλάδες.
8. Κάποιες άλλες πλησιάζουν οι μία την άλλη και συγκρούονται. Τότε
καταστρέφεται φλοιός, γιατί η μία πλάκα βυθίζεται κάτω από την άλλη. Έτσι
δημιουργούνται και τα βουνά.
9. Και κάποιες άλλες φορές κινούνται παράλληλα. Σε αυτήν την περίπτωση
ούτε καταστρέφεται ούτε δημιουργείται καινούριος φλοιός.