Tot de stichters behoren de prinsessen Louise en Stefanie van Belgie, dochters van Leopold II. Ze brengen elk 13.333 hectaren in die ze van hun vader hadden geërfd. Op de resterende aandelen werd praktisch volledig ingetekend door Ernest Solvay.

1. De dubbele mythe van de overdracht van Congo aan
België
Thierry Debels
@thierryd
15/8/17
Op het einde van zijn leven komt Leopold II onder steeds
grotere druk te staan over Congo. In eerste instantie kan
hij de aanvallen vanuit de Britse pers afslaan. Vanaf
1907 onderhandelt hij met de Belgische regering over
een mogelijke overdracht van ‘zijn’ Congo.
De oude vorst probeert het onderste uit de kan te halen.
In maart 1908 dient regeringsleider Franz Schollaert een
wetsontwerp in. Het onderwerp van het ontwerp is de
overdracht van Congo aan België. In ruil voor het gebied
in Afrika neemt de Belgische regering de nog uitstaande
1

2. schuld van Leopold II aan de overheid over. Het saldo op
dat ogenblik bedraagt 110 miljoen frank (nu: 600 miljoen
euro).
De overheid engageert zich ook om de bouwprojecten
van de vorst te beëindigen. Kostprijs hiervan: 45,5
miljoen frank (nu bijna 250 miljoen euro). Klap op de
vuurpijl is een beloning voor de vorst van 50 miljoen
frank (nu: 272 miljoen euro) ‘ten teken van
erkentelijkheid voor de grote offers die hij zich heeft
getroost voor Congo’.
grootste mythes die vandaag nog steeds circuleert over
de overdracht van Congo.
En er is nog een andere aspect van de mythe. Algemeen
wordt aangenomen dat Leopold het volledige territorium
overdroeg aan België maar dat klopt niet. Enkele
interessante stukken hield de vorst voor zichzelf.
In 1909 sterft de koning en de erfenis wordt moeizaam
verdeeld onder de drie dochters van de koning.
Tot de stichters behoren de prinsessen Louise en Stefanie
van Belgie, dochters van Leopold II. Ze brengen elk
13.333 hectaren in die ze van hun vader hadden geërfd.
Op de resterende aandelen werd praktisch volledig
ingetekend door Ernest Solvay.
Ter vergelijking: de bosoppervlakte in Vlaanderen
bedraagt vandaag 146.381 hectare. Het gaat dus om een
2

3. gigantisch stuk Congolees grond.
In ruil krijgen de prinsessen aandelen van de firma die de
jaren nadien erg winstgevend zal zijn. Het toont duidelijk
aan dat niet het volledige grondgebied van Congo werd
overgedragen.
3