1. 1
TEMA 13. EL SECTOR PÚBLIC
13.1. El sector públic: concepte, funcions i objectius
13.1.1. Concepte
Es denomina sector públic al conjunt d'administracions, organismes i empreses
públiques que són de titularitat estatal. Podria representar-se la seua composició així:
Sector Públic:
1. Administracions Públiques
1.1. Administració Central
1.1.1. Administració General de l'Estat
1.1.2. Organismes Autònoms Administratius
1.1.3. Ens de la Seguretat Social
1.2. Administració Territorial
1.2.1. Comunitats Autònomes
1.2.2. Corporacions Locals
2. Empreses Públiques (poden ser societats mercantils o no)
2.1. d'àmbit nacional
2.2. d'àmbit autonòmic
2.3. d'àmbit local
13.1.2. Funcions:
• Fiscal: establint i cobrant imposats
• Reguladora: mitjançant lleis i disposicions administratives
• Proveïdora de béns i serveis públics i de consum bàsic (aigua, llum…)
• Redistributiva: tractant de modificar la distribució de la renda i la riquesa.
• Estabilitzadora: evitant excessives fluctuacions dels agregats econòmics principals.
13.1.3. Objectius:
• Benestar i desenvolupament
• Creixement del PIB
• Alt nivell d'ocupació
• Estabilitat de preus
• Eficiència econòmica
• Equitat
Les mesures preses pel sector públic intervenint en l'economia per a aconseguir
aquests objectius formen la denominada Política Econòmica. En aquesta política podem
distingir:
Política microeconòmica: accions mitjançant les quals es tracta de cercar
l'eficiència econòmica i fomentar l'equitat intervenint en l'assignació dels
recursos amb subvencions, desgravaments, control de preus, regulació
d'excedents, etc.
Política macroeconòmica: accions que pretenen regular l'activitat econòmica
global cercant el creixement, l'ocupació i l'estabilitat de preus amb la política
monetària i la fiscal.
13.2. El debat sobre la intervenció del sector públic en l'economia
La majoria de les economies actuals s'emmarquen en el sistema capitalista, i el
mercat és el seu principal instrument d'assignació dels recursos, donant resposta a les tres
2. 2
qüestions bàsiques de què, com i per a qui produir. Però en aquestes societats el sector
públic també té un important protagonisme i està molt present en l'economia. Per aquest
motiu es denominen a aquests sistemes de "economia mixta".
La intervenció de l'Estat sempre ha tingut lloc en el funcionament de les economies
capitalistes, però el seu grau d'importància ha variat al llarg del temps.
Des del començament de la revolució industrial a la fi del segle XVIII fins a la
Primera Guerra Mundial, va imperar el liberalisme econòmic hereu de A. Smith, partidari de
la no intervenció de l'Estat segons el lema "Laissez-faire, laissez-passer, le monde va de lui
même" (Deixeu fer, deixeu passar, el món funciona a soles).
Però fins i tot en aquesta època de domini ideològic del liberalisme econòmic l'Estat
jugava un paper en l'economia, principalment com a guardià de l'ordre social, garantint
mitjançant el sistema institucional i jurídic la llibertat per a realitzar contractes i la propietat
privada dels mitjans de producció, bàsics perquè el sistema capitalista funcione.
A més, des dels inicis del sistema capitalista, l'Estat ha actuat com a corrector de les
fallades i limitacions del mercat més destacats:
• Atenent les necessitats bàsiques col·lectives, que el sector privat no satisfà
suficientment, mitjançant la prestació de serveis públics tals com a sanitat, seguretat,
justícia, educació, infraestructures, etc.
• Controlant les activitats econòmiques que es configuren com a monopolis naturals
(subministraments d'aigua i energia, ferrocarrils, correus, etc.), per a evitar que caiguen en
mans d'empreses privades que les utilitzen en el seu propi benefici.
• D'altra banda, la desigualtat en el repartiment inicial de la propietat i el propi
funcionament del sistema capitalista, que engrandeix aqueixa desigualtat en transformar la
riquesa en renda, ha sigut sempre objecte de crítiques des dels moviments socials i els
sindicats, que han exigit a l'Estat mesures correctores d'aquesta situació, amb la finalitat
d'aconseguir una major equitat social.
A partir de la Primera Guerra Mundial, amb el triomf de la revolució socialista a
Rússia en 1917, en totes les economies capitalistes es va començar a plantejar la necessitat
d'una major intervenció estatal en la vida econòmica. La Gran Depressió dels anys trenta,
generada per la crisi de 1929, va tenir un fort impacte en aquest procés, posant en dubte les
bondats del mercat com a mecanisme per a garantir l'ús eficient dels recursos.
La profunda depressió econòmica i la falta de confiança en els mercats va afavorir un
canvi en el pensament econòmic, que va plantejar la necessitat d'una major intervenció de
l'Estat en els assumptes econòmics. El resultat d'aquest procés va ser un gran protagonisme
de l'Estat, que va assumir la direcció i l'organització de l'economia durant les dècades de
creixement econòmic després de la Segona Guerra Mundial.
L'anomenada crisi econòmica del petroli, en els anys setanta del segle XX, va frenar
el creixement i va propiciar una tornada als plantejaments liberals. Els països dominants,
Estats Units i Regne Unit, van abanderar la defensa del mercat com a únic mecanisme
estabilitzador de l'economia, rebutjant la intervenció estatal més enllà del seu paper com a
guardià de l'ordre social.
A partir dels anys vuitanta del segle XX i fins a l'actualitat, tots els països
econòmicament desenvolupats han seguit, en menor o major mesura, un procés de
privatitzacions i desregulació dels mercats a nivell mundial, segons els principis liberals.
Encara que la participació de l'Estat en l'economia és comuna a tots els països capitalistes,
existeixen diferències entre ells respecte al pes del sector públic en la vida econòmica. Una
idea d'açò ens la dóna el següent gràfic interactiu elaborat pel Fondo Monetari Internacional
(FMI), en el qual es mostra per a un conjunt de països el percentatge de la despesa pública
sobre el PIB, des de l'any 1980 fins a l'actualitat:
3. 3
Es poden observar en el gràfic les disparitats entre països en relació a la proporció de
despesa pública: des d'un 17,13% de la República Centreafricana fins al 56,67% de França
l'any 2010. A Espanya el sector públic va gastar en aqueix any l'equivalent a un 44,96% del
seu PIB.
Quant a l'evolució de la despesa durant els últims 30 anys, s'observa que països del nord
d'Europa, tradicionalment amb un Estat fort, han reduït la participació del sector públic en la
seua economia. Per exemple Suècia, que l'any 1993 tenia un 69,03% de despesa pública, en
l'actualitat es queda amb un 51,44%, un 25 per cent menys; o Alemanya, que ha passat
d'un 54,77% en 1995 al 46,57% en 2010, amb una reducció del 15 per cent. D'altra banda, i
com a conseqüència de la crisi econòmica mundial, tots els països han incrementat el seu
percentatge de despesa pública l'any 2008, encara que a partir del 2011 s'estan aplicant
polítiques contràries que tracten de disminuir dràsticament aqueixa despesa pública,
especialment en la Unió Europea.
En qualsevol cas, i encara persistint les discrepàncies entre els economistes i les
escoles de pensament econòmic, hi ha un cert consens respecte a les fallades del mercat que
l'Estat ha de corregir, regulant les activitats econòmiques o fent-se càrrec d'elles, segons els
casos.
13.2.1. L'estat com a corrector de les fallades del mercat:
Entre les raons del major protagonisme de l'estat en l'economia està la constatació
d'una sèrie de límits per fallades del mercat a l'hora de respondre a les preguntes bàsiques
sobre què i com i per a qui produir. El mercat, com veurem a continuació, no sempre
assegura que les decisions preses des del punt de vista dels interessos particulars siguen les
òptimes des del punt de vista dels interessos de la societat.
13.2.1.1. Les fallades del mercat
Com vam veure en la unitat tres el mercat organitza la producció i distribució de
béns i serveis a través del mecanisme de formació de preus. Els consumidors i les empreses
expressen les seues preferències mitjançant la seua decisió de comprar o vendre certs béns i
serveis a certs preus. Els possibles desajustaments s'eliminen mitjançant variacions en els
preus fins a aconseguir un equilibri que respon a les manifestacions expressades per
ambdues parts. Segons açò el mercat constitueix un mecanisme eficient que garanteix que el
que es produeix és el que volen els consumidors i a més, es fa amb el menor cost possible .
Però açò no sempre ocorre així i a voltes es produeixen fallades i desajustaments.
En concret les limitacions i fallades del mercat se centren en:
1. Els cicles econòmics. Es critica al mercat perquè no aconsegueix aconseguir un
creixement econòmic estable. Les crisis periòdiques que afecten a les economies de mercat
generen falta de seguretat en el futur amb greus conseqüències per a treballadors i
empreses.
4. 4
2. Les externalitats. Moltes activitats econòmiques generen efectes externs sobre
la societat i el medi ambient que el mercat no controla.
3. Els béns públics. El mercat té una gran agilitat per a respondre a la demanda de
béns privats, però no és capaç de proporcionar la quantitat de béns públics que la societat
necessita.
4. La falta de competència. Les situacions de monopolis o d'acords entre empreses
per a fixar preus o quantitats de producció només beneficien a aquestes empreses i
perjudiquen a la societat.
5. L'equitat. Finalment el mercat genera una distribució de la renda molt desigual
quedant desatesos els més necessitats.
L'estat assumeix, en conseqüència, la responsabilitat de millorar en uns casos i de
suplir en uns altres les situacions que el mercat no resol satisfactòriament.
13.3. L'estat de benestar
13.3.1. Concepte
L'estat de benestar és una concepció que considera que és responsabilitat de l'estat
l'aconseguir la plena ocupació, un sistema de seguretat social que cobreix la totalitat de la
població, la generalització de serveis bàsics d'educació i sanitat per a tots i la garantia d'un
nivell de vida digne fins i tot per als més desfavorits.
L'estat de benestar sorgeixen l'època de prosperitat que van viure les economies
d'Europa occidental després de la segona guerra mundial. Durant aquells anys els governs
d'aquests països van prendre consciència de la necessitat de garantir a tots els ciutadans una
sèrie de condicions que els permeteren tenir una vida digna.
Però què significa una vida digna en el món actual en els països desenvolupats? sota
aquest concepte s'engloben una sèrie de serveis públics que ha de ser oferits gratuïtament a
tots els ciutadans tals com a sanitat, educació, prestacions per desocupació, pensions,
ajudes per als necessitats, etc.
Els beneficiaris de l'estat de benestar
La despesa social té tres tipus de destinataris:
1. En un primer grup estan les despeses per prestacions de caràcter
contributiu. Els seus beneficiaris són aquells que han contribuït prèviament amb
les seues cotitzacions a la seguretat social durant un determinat període de
temps. En aquest grup està les pensions contributives, la prestació per
desocupació o per incapacitat laboral. En conjunt, suposen més de la meitat de la
despesa social, degut sobretot a l'important pes de les pensions.
2. El segon grup de despeses està format per les prestacions de caràcter
universal, com educació i sanitat, dirigides a tota la població i que només
requereixen que el beneficiari les sol·licite.
3. El tercer grup de despeses és el de les prestacions de caràcter compensatori
destinades als col·lectius sense recursos o amb molt escassos recursos. Encara
que no és comparable als dos anteriors, és el tipus de despesa que incideix més
en l'equitat, per les seues funcions d'assistència social cap als sectors menys
afavorits.
Són exemples d'aquest tipus de despeses els salaris de garanties per a els qui no
tenen dret a la prestació de desocupació, les pensions no contributives, els
habitatges de promoció pública, les ajudes a famílies necessitades, els serveis
socials per a persones dependents, etc. Els seus beneficiaris són, bàsicament, els
que estan per sota del llindar de pobresa.
5. 5
13.3.2. El futur de l'estat de benestar
13.3.2.1. Problemes als quals s'enfronta
L'estat de benestar es finança amb les contribucions a la seguretat social
d'empresaris i treballadors i els impostos del sistema tributari. Comptant amb aquests
ingressos, alguns economistes plantegen els dubtes sobre el finançament futur de l'estat de
benestar en el món occidental. La raó està en el ràpid procés d'envelliment de la població
(per l'augment de l'esperança de vida i la baixa taxa
de natalitat) en els països desenvolupats, que
planteja un doble problema:
1. L'augment de la taxa de dependència,
o quocient entre la població major de 65 anys i la
població entre 15 i 64 anys. A Espanya, s'estima que
la taxa de dependència passarà del 0,25 en 2003 al
0,66 en 2050, per sobre de la mitjana europea com
indica el gràfic de la dreta.
2. L'augment de les necessitats
sanitàries, perquè com més temps viuen les
persones, més serveis sanitaris i de suport a persones
dependents es
necessitaran.
En el gràfic de
l’esquerra pot
veure's una projecció
de la despesa pública des de 2004 a 2050 i el major
creixement de la despesa que suposaran les pensions i la
despesa sanitària a Espanya en comparació de la Unió
Europea dels 15.
13.3.2.2. Les claus de l'estat de benestar
Una de les claus per a garantir l'Estat de benestar
és el creixement econòmic i la creació d'ocupació. Però no
solament perquè una font de desigualtat està a tenir o no
tenir treball, sinó també perquè l'augment de l'ocupació
enforteix l'Estat de benestar i la seua disminució l’afebleix.
La raó està en què cada nou contracte de treball suposa més ingressos per a l'Estat
en forma d'impostos i cotitzacions a la Seguretat Social. Per contra, cada nou aturat genera
dues conseqüències: una, que no cotitza, i una altra, que es converteix en demandant de
subsidi d'atur i, per tant, l'Estat no solament deixa de rebre, sinó que ha de pagar. Per açò,
l'augment de l'ocupació és una de les claus, en el manteniment de l'Estat de benestar.
L'altra clau, sens dubte, és la solidaritat dels que més poden contribuir cap als que més ho
necessiten, dels que treballen amb els que estan en atur o ja s'han jubilat. No hem d'oblidar
que, en protegir als nostres majors, assentem el camí de la nostra protecció futura.
Vídeo a analitzar en Youtube: Informe Setmanal: El silenci dels rics - Rtve.es
