Il romanticismo è un movimento culturale che si oppone al classicismo, esaltando il sentimento, la spontaneità e la soggettività in un contesto di grandi trasformazioni storiche come le rivoluzioni politiche e la rivoluzione industriale. L'arte romantica riflette le contraddizioni dell'epoca e presenta un eroe ribelle e vulnerabile, mentre il romanticismo italiano si distingue per un approccio ottimista e idealista. Il movimento si caratterizza per la ricerca dell'autenticità, il culto dell'originalità e l'abbandono delle regole in favore dell'ispirazione individuale.

1. Romanticismo
Categoria storica: designa un intero periodo.
Movimento: scuole o gruppi di intellettuali legati da una poetica comune espressa in manifesti
programmatici.
Romanticismo “perenne”; ma designa sempre fenomeni storici.
Origine del termine: dall’inglese romantic, “bizzarro, sorprendente, irreale” dai romances cavallereschi
(accezione negativa); → ‘700 romantique, “sentimentale, malinconico” (Rousseau) → letteratura
caratterizzata dall’opposizione al classicismo, esaltazione del sentimento e della spontaneità, struggimento e
malinconia (fratelli Schlegel).
Contesto
Grandi trasformazioni storiche: Rivoluzioni politiche (americana e francese), Restaurazione, delusione
storica.
Rivoluzione industriale: definitiva affermazione della borghesia, centralità dell’individuo, consumismo,
movimento campagna → città, alienazione del lavoro, proletariato operaio (antagonista della borghesia),
ruolo ambivalente della scienza e della tecnica, crisi cicliche, trionfo delle cose sull’uomo, contaminazione
della Natura. Età di contraddizioni.
La letteratura interpreta le tensioni e le contraddizioni dell’età.
Intellettuale al centro delle contraddizioni: si oppone alla borghesia dalla quale proviene e che costituisce il
suo pubblico, ma che non ne comprende il ruolo sociale → inutilità dell’arte, estraniamento dell’artista
ribelle, incompreso, isolato.
Opera d’arte = merce → perdita dell’aura.
Soluzioni di compromesso: evasione nel sogno o nell’esotico.
Temi
Molteplicità e varietà: rifiuto comune denominatore (tematiche negative e pesimiste).
Rifiuto dell’esclusività della ragione. Illuminismo: reale è razionale. Romanticismo: esplorazione
dell’irrazionale (attenzione per la notte, il sogno, la follia). Gusto per il nero e il fantastico.
Soggettivismo esasperato: ironia romantica, il mondo è una creazione dell’io.
Tensione verso l’infinito: ritorno alla religiosità, fascino del male e dell’oscuro. Sehnsucht: desiderio di
desiderio, malinconia.
Esotismo nello spazio (Oriente, mari del Sud) e nel tempo (Medioevo, Ellade antica). Mito dell’infanzia, del
primitivo e del popolo (concetto di nazione).
Eroe romantico: ribelle (titanismo), vittima (suicidio), fuorilegge, esule, straniero, poeta (genio e profeta).
Storicismo romantico (recupero del passato, della tradizione) vs. antistoricismo illuminista (condanna delle
aberrazioni del passato in nome della ragione).
Poesia ingenua degli antichi (naturale sintonia tra l’uomo e la natura, poesia oggettiva di immagini e del
mito) vs. poesia sentimentale dei moderni (fine dell’armonia, dissidi e tensioni, poesia soggettiva fondata
sulla riflessione filosofica e sull’espressione diretta dei sentimenti).
Duplicità di orientamenti politici: posizioni reazionarie o progressiste.
Concezione dell’arte e della letteratura
Classicismo Romantismo
Principio d’imitazione. Culto dell’originalità, della spontaneità,
dell’autenticità.
Rispetto delle regole e dei generi. Rifiuto delle regole in nome dell’ispirazione
individuale.
Armonia, compostezza, levigatezza formale, dominio Disarmonia, dissonanza, disordine compositivo,
delle passioni eccesso
Immagini nitide e definite Vago, indeterminato, musicale
Culto del bello, idealizzazione, selezione, Attenzione all’irregolare, al brutto, allargamento dei
separazione degli stili. confini del poetico, fine della separazione degli stili.
Arte deve cercare il bello ideale, oltre il tempo e lo Mutevolezza storica del gusto: la poesia deve essere
spazio. moderna.
Prof. Giuseppe Palazzolo
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2. Romanticismo tedesco
Prima fase: gruppo di Jena (1798-1800) attorno alla rivista Athenäum (Novalis, fratelli Schlegel, Fichte e
Schelling)
Seconda fase: scuola di Heidelberg (1804-1808): orientamento politico antinapoleonico, impostazione
nazionalista, cattolicesimo di tipo tradizionale (fratelli Grimm).
Terza fase: scuola sveva (1815-1840): prevalenza dell’inquietudine, sentimento di disgregazione del reale,
fantasmi onirici e allucinazioni (Hoffman, Chamisso e Heine).
Il movimento romantico in Italia
1816: M.me de Staël pubblica sulla “Biblioteca italiana” l'articolo Sulla maniera e l'utilità delle traduzioni.
No al culto del passato, apertura alla letteratura europea moderna.
Reazioni dei classicisti: 1. non sempre il nuovo coincide con il bello; 2. rispetto del genio italico, figlio
diretto di quello latino (P. Giordani).
Reazione dei romantici: esigenza di una cultura rinnovata e moderna, pubblico borghese (il “popolo”),
rifiuto sia della mitologia classica che delle tendenze irrazionalistiche e tenebrose, ricerca del vero (Berchet e
il gruppo del “Conciliatore”).
Caratteri particolari del Romanticismo italiano: borghesia in via di formazione, manca il versante
conflittuale con la società e le tematiche negative, mentre prevale lo slancio ottimistico, ideale, costruttivo;
continuità con l'Illuminismo e differenze: 1. nuovo senso della storia e della nazione; 2. pubblico borghese e
non aristocratico; 3. orientamenti liberali e fine della collaborazione con i governi assoluti illuminati.
Prof. Giuseppe Palazzolo
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