Motorul Otto, patentat pentru prima dată în 1854, a revoluționat tehnologia motorului cu combustie internă prin introducerea ciclului în 4 timpi, dezvoltat de Nikolaus Otto în 1876. Pionierii din acest domeniu, precum Gottlieb Daimler și Karl Benz, au contribuit la realizarea primelor motociclete și automobile moderne, ceea ce a dus la crearea industriei auto. Între anii 1885 și 1924, diverse inovații au avut loc în construcția de vehicule cu motor, incluzând motorul cu formă aerodinamică creat de inginerul român Aurel Perșu.