Un giorno da ricercatore

1. Progetto: Virtual Immersions in Science
della Scuola Normale Superiore
“Un Giorno da Ricercatore”
Relatore: Mattia Burtini
e.mail address: mattiaburtini@libero.it
Classe 1B Informatica
Istituto Tecnico e Liceo G. Marconi di Civitavecchia
KEPLER 452b: Un nostro “gemello?”
Kepler-452b è un esopianeta che orbita attorno a Kepler452,
una Stella della costellazione del Cigno distante 1400 anni
luce dal Sistema Solare. Gli astronomi hanno individuato in
Kepler-452b il pianeta più simile alla Terra mai scoperto
finora. La scoperta di Kepler-452b, avvenuta nel luglio 2015, è
stata possibile grazie alla missione Kepler, una missione
spaziale della NASA , il cui scopo è la ricerca e conferma di
pianeti simili alla Terra in orbita attorno a stelle diverse dal
Sole, tramite l'utilizzo del telescopio spaziale Kepler. Il nuovo pianeta è circa il 60% più grosso della Terra
ma è più piccolo rispetto agli altri pianeti simili alla Terra scoperti finora. Kepler-452b rispetto al pianeta
Terra presenta tante similitudini, ad esempio esso compie un giro intorno alla sua Stella ogni 385 giorni,
quasi come la Terra intorno al Sole; inoltre la distanza Kepler-452b dalla sua Stella è paragonabile alla
distanza Terra-Sole. Per la prima volta tante variabili si trovano allineate per dare un risultato simile al nostro
sistema solare. Il fatto che Kepler-452b abbia circa 6 miliardi di anni ci porta a pensare che ci può essere
stata vita, infatti il pianeta ha avuto più tempo per svilupparsi e per ospitare viventi. Un aspetto interessante è
che il pianeta Kepler-452b si trova nella cosiddetta “zona di abitabilità” cioè a una distanza giusta dalla
Stella di riferimento, tale da poter consentire la presenza di acqua allo stato liquido. Un’altra caratteristica da
valutare necessaria alla “vita” sul pianeta Kepler-452b, è la presenza di atmosfera. Gli scienziati hanno
inoltre calcolato che la forza di gravità presente sul pianeta dovrebbe essere di due volte superiore alla forza
di gravità terrestre. Nonostante la gravità sia maggiore, gli esseri viventi non dovrebbero avere problemi a
viverci, anche se risulta difficile raggiungerlo, dato che questo pianeta dista da noi 1400 anni luce quindi se
volessimo raggiungerlo impiegheremmo 1400 anni se viaggiassimo alla velocità della luce. La scoperta di
possibili pianeti apre panorami nuovi per la Scienza, rendendo probabile l’ipotesi che si possa raggiungere
altri pianeti di costellazioni diverse dalla nostra e viverci, oppure semplicemente pensare a viaggi
intergalattici.
Fonti usate:
http://www.nasa.gov/keplerbriefing0723/
http://www.focus.it/scienza/spazio/un-esopianeta-terrestre-in-orbita-intorno-a-kepler-452