Teks tersebut merangkum perkembangan ilmu ekologi dan lingkungan secara historis, mulai dari pengetahuan lingkungan masyarakat prasejarah, penemuan mikroskop pada abad ke-17 yang memungkinkan penelitian rantai makanan dan regulasi populasi, hingga perkembangan ekologi sebagai ilmu terpisah pada abad ke-19 dan 20 beserta pengelompokan bidang-bidang penelitiannya.