La CPU, o unità di elaborazione centrale, è il cervello del computer che coordina tutti i componenti e elabora i dati. La prima CPU commerciale è stata l'IBM 709, risalente al 1958, e la sua funzione principale è eseguire le istruzioni da programmi memorizzati. È essenziale raffreddare la CPU per evitare malfunzionamenti durante il funzionamento.

1. CPU
CPU: Central Processing Unit, unità di elaborazione centrale.
La CPU nasce quando vengono riuniti all'interno dello stesso case due processori che
precedentemente erano sempre stati contenuti in cabinet diversi: l'ALU e l'unità di
controllo. La prima CPU commercializzata della storia è l'IBM 709 Central Processing
Unit, una CPU basata sulla valvola termoionica e disponibile con l'IBM 709 Data
Processing System (un computer dell'IBM commercializzato a partire dal 1958).
È detta unità centrale di elaborazione perché coordina in maniera centralizzata tutti
i chip di elaborazione delle varie periferiche interne o schede elettroniche, come
scheda audio , scheda video e scheda di rete.
Viene chiamata anche microprocessore. La CPU è la parte del computer che elabora
dati, è il cervello della scheda madre, tipo cervello umano del computer. La Cpu fa
calcoli e quindi si riscalda, è necessario farlo raffreddare altrimenti il computer si
blocca per non danneggiarsi, si raffredda con una ventola e con la pasta termica . La
Cpu si trova all’interno del case ed è montata sopra alla scheda madre. Il compito
della CPU è quello di eseguire le istruzioni di un programma presente in memoria
centrale (RAM) dopo averlo prelevato dalla memoria di massa. Durante l'esecuzione
del programma la CPU legge o scrive dati in memoria centrale.
Il risultato dell'esecuzione dipende dal dato su cui si opera e dallo stato interno in
cui la CPU stessa si trova, e può mantenere la traccia delle operazioni passate.