2. 2 ธาตุกลุมเอฟ : แลนทาไนดและแอกทิไนด
H H He
Li Be B C N O F Ne
Na Mg Al Si P S Cl Ar
K Ca Sc Ti V Cr Mn Fe Co Ni Cu Zn Ga Ge As Se Br Kr
Rb Sr Y Zr Nb Mo Tc Ru Rh Pd Ag Cd In Sn Sb Te I Xe
Cs Ba La Hf Ta W Re Os Ir Pt Au Hg Tl Pb Bi Po At Rn
Fr Ra Ac Rf Db Sg Bh Hs Mt Ds Rg Uub Uut Uuq Uup Unh
กลุมแลนทาไนด Ce Pr Nd Pm Sm Eu Gd Tb Dy Ho Er Tm Yb Lu
กลุมแอกทิไนด Th Pa U Np Pu Am Cm Bk Cf Es Fm Md No Lr
ถายึดวาธาตุแลนทาไนดคือธาตุที่มีการเติมอิเล็กตรอนเขาไปในออรบิทัล f ธาตุ La
(ธาตุแลนทานัม, lanthanum) ซึ่งมีเลขอะตอม 57 ก็จะไมถูกนับเขาในกลุมนี้ แตเนื่องจากธาตุ
La เปนธาตุเริ่มตนที่ทําใหเกิดกลุมแลนทาไนดตามมาและมีสมบัติคลายกันจึงมักรวมธาตุ La
ไวกับกลุมนี้ดวย และเชนเดียวกันสําหรับธาตุ Ac (ธาตุแอกทิเนียม, actinium) ซึ่งมีเลขอะตอม
89 ธาตุ La และ Ac นั้ น ต า งก็ เป น สมาชิ ก ของกลุ ม III B ร วมกั บ ธาตุ Sc (ธาตุ ส แกนเดี ย ม,
scandium) และ Y (ธาตุอิตเทรียม, yttrium) ดังนั้น จึงอาจกลาวเปนแนวทางกวางๆ ไดวาธาตุ
Sc, Y, La, Ac และธาตุในกลุมแลนทาไนดกับกลุมแอกทิไนดจะมีสมบัติทางเคมีคลายคลึงกัน
ดวยเหตุน้ีเมื่อศึกษาเกี่ยวกับธาตุในกลุมแลนทาไนดและแอกทิไนดจึงมักมิไดจํากัดอยูเพียง
ธาตุ 28 ธาตุใน 2 แถวดังกลาวเทานั้น แตจะรวมไปถึงธาตุ Sc, Y, La, Ac ดวยเสมอ ตอเมื่อ
ศึ ก ษาละเอี ย ดลงไปจึงจะจําแนกตอ ไปได วาธาตุ Sc, Y, La และกลุม แลนทาไนด จะมี ค วาม
คลายคลึงกันและจะมีความแตกตางพอสมควรจากกลุมแอกทิไนด ในตนคริสตศตวรรษที่ 19
มีการใชคําวา แรรเอิรท (Rare Earth) เรียกรวมธาตุหลายธาตุที่มีสมบัติคลายกันและมักพบ
เกิดขึ้นรวมกันในธรรมชาติ ไดแก Y, La และกลุมแลนทาไนด และภายหลังไดรวม Sc ดวย ชื่อ
แรรเอิรทนี้ยังคงมีใชอยูในปจจุบัน
แมวาธาตุแลนทาไนดรวมทั้งธาตุในชวงตนของแอกทิไนดจะเปนที่รูจักกันมานาน แต
ความเจริ ญ ก า วหน า ทางวิ ท ยาการของธาตุ ก ลุ ม เอฟเพิ่ ง เกิ ด ขึ้ น อย า งก า วกระโดดในช ว ง
สงครามโลกครั้ ง ที่ 2 ซึ่ งเป น ผลมาจากโครงการวิจั ย ขนาดใหญ ช่ื อ โครงการแมนฮั ต ตั น