Medical Legal

1. MMEEDDIICCAALL LLEEGGAALL IINN
NNEEUURROOSSUURRGGEERRYY
12 December 2013

2. GGlloossssaarryy ooff TTeerrmmss
 TToorrtt llaaww:: ppeerrssoonnaall iinnjjuurryy llaaww
 PPllaaiinnttiiffff:: tthhee ppeerrssoonn bbrriinnggiinngg tthhee llaawwssuuiitt
aaggaaiinnsstt yyoouu
 DDeeffeennddaanntt:: tthhee ppaarrttyy aaggaaiinnsstt wwhhoomm tthhee llaawwssuuiitt
iiss bbrroouugghhtt ((yyoouu!!))
 DDiissccoovveerryy:: PPrree--ttrriiaall pphhaassee ooff aa ssuuiitt wwhheenn bbootthh
ssiiddeess mmuusstt ddiisscclloossee rreelleevvaanntt ffaaccttss,, ddooccuummeennttss
aanndd ootthheerr eevviiddeennccee

3. GGlloossssaarryy ooff TTeerrmmss
 DDeeppoossiittiioonn:: pprree--ttrriiaall ddiissccoovveerryy ttooooll iinn wwhhiicchh aa
wwiittnneessss iiss ccrroossss--eexxaammiinneedd uunnddeerr ooaatthh bbyy
ooppppoossiinngg ccoouunnsseell
 NNeegglliiggeennccee
 DDeeffeennddaanntt mmuusstt bbee sshhoowwnn ttoo hhaavvee aa dduuttyy ttoo
tthhee ppllaaiinnttiiffff
 MMuusstt bbee pprroovveedd tthhaatt ddeeffeennddaanntt bbrreeaacchheedd tthhee
ssttaannddaarrdd ooff ccaarree
 MMuusstt bbee pprroovveedd tthhaatt ddeeffeennddaannttss bbrreeaacchh ooff
tthhee ssttaannddaarrdd ooff ccaarree ccaauusseedd tthhee ppllaaiinnttiiffff’’ss
ccoommppeennssaabbllee iinnjjuurryy

4. SSttaannddaarrdd ooff CCaarree
MMeeddiiccaall ccuussttoomm –– tthhee qquuaalliittyy ooff ccaarree tthhaatt
wwoouulldd bbee eexxppeecctteedd ooff aa rreeaassoonnaabbllee
pprraaccttiittiioonneerr iinn ssiimmiillaarr cciirrccuummssttaanncceess

5. SSttaannddaarrdd ooff CCaarree
 EEssttaabblliisshh bbyy mmeeddiiccaall eexxppeeccttss iinn tthhee ssaammee
ffiieelldd aass tthhee ddeeffeennddaanntt
 PPrraaccttiiccee gguuiiddeelliinneess iissssuueedd bbyy
pprrooffeessssiioonnaall oorrggaanniizzaattiioonnss
 WWhheetthheerr oorr nnoott tthheerree wwaass bbrreeaacchh ooff
ssttaannddaarrdd ooff ccaarree iiss uussuuaallllyy tthhee bbaassiiss ooff
tthhee ffiigghhtt

6. Why ddoo ppaattiieennttss ssuuee??
 TThheerree aarree llaarrggee nnuummbbeerr ooff mmeeddiiccaall eerrrroorrss
rreessuullttiinngg iinn nneegglliiggeenntt iinnjjuurryy
 HHaavvaarrdd mmeeddiiccaall pprraaccttiiccee ssttuuddyy rreevviieewweedd 3300,,000000
hhoossppiittaall aaddmmiissssiioonnss
 OOvveerraallll 77..66 nneegglliiggeenntt iinnjjuurriieess ttoo eevveerryy 11 mmaallpprraaccttiiccee
ccllaaiimm
 PPaattiieenntt ddiissssaattiissffaaccttiioonn ccaauusseedd bbyy iinnjjuurryy,,
uunneexxppeecctteedd oorr ppoooorr oouuttccoommee
 FFuueelleedd bbyy ppoooorr ccoommmmuunniiccaattiioonn aanndd
iinntteerrppeerrssoonnaall sskkiillllss

7. TToorrtt LLaaww
 AA ttoorrtt iiss ccoommppoosseedd ooff 44 eelleemmeennttss:: dduuttyy,, bbrreeaacchh,,
ccaauussaattiioonn aanndd ddaammaaggee..
 TThhee aalllleeggeedd ddaammaaggeess mmuusstt aallssoo bbee sshhoowwnn ttoo
hhaavvee aa pprrooxxiimmaall rreellaattiioonnsshhiipp ttoo tthheeiirr ccaauussee..
 AA pprrooxxiimmaall rreellaattiioonnsshhiipp iiss eesssseennttiiaallllyy aa ccoommmmoonn
sseennssee lliimmiittaattiioonn tthhaatt ccoouurrttss ppllaaccee oonn tthhee lliiaabbiilliittyy
ooff aa ddeeffeennddaanntt’’ss aaccttiioonnss..
 ttoo ccoonnvviinnccee aa ccoouurrtt ooff aa ““cchhaaiinn ooff eevveennttss”” lliinnkkiinngg tthhaatt
ssuurrggeeoonn’’ss aaccttss ttoo tthheeiirr ccuurrrreenntt mmaallaaddyy

8. TToorrtt LLaaww :: DDUUTTYY
 PPhhyyssiicciiaann hhaass aa dduuttyy ttoo iinnffoorrmm tthhee ppaattiieenntt aanndd
oobbttaaiinn tthhee ppaattiieenntt’’ss ccoonnsseenntt..
 CCoouurrttss aappppllyy aa pprrooffeessssiioonnaall pprraaccttiiccee ssttaannddaarrdd ttoo
tthhee pphhyyssiicciiaann’’ss dduuttyy..
 HHeerree tthhee dduuttyy ttoo ddiisscclloossee iinnffoorrmmaattiioonn ttoo tthhee
ppaattiieenntt iiss bbaasseedd oonn wwhhaatt aa rreeaassoonnaabbllee mmeeddiiccaall
pprraaccttiittiioonneerr wwoouulldd pprroovviiddee uunnddeerr ssiimmiillaarr
cciirrccuummssttaanncceess..

9. TToorrtt LLaaww :: BBRREEAACCHH
 FFaaiilluurree ooff tthhee ssuurrggeeoonn ttoo ffuullffiill tthhee dduuttyy oouuttlliinneedd
aabboovvee ccrreeaatteess aa rriisskk ooff lliiaabbiilliittyy..
 AAccccoorrddiinnggllyy,, aa ssuurrggeeoonn wwhhoo ddeelleeggaatteess tthhiiss
rreessppoonnssiibbiilliittyy ttoo aannootthheerr hheeaalltthh ccaarree pprroovviiddeerr
rruunnss tthhee rriisskk tthhaatt tthhee ppaattiieenntt wwiillll bbee rreellyyiinngg oonn
iinnffoorrmmaattiioonn tthhaatt mmaayy nnoott hhaavvee bbeeeenn wwhhaatt tthhee
ssuurrggeeoonn iinntteennddeedd..
 TThhee llaaww mmaakkeess iitt cclleeaarr tthhaatt tthhee dduuttyy ttoo oobbttaaiinn
ccoonnsseenntt lliieess wwiitthh tthhee oonnee ddooiinngg tthhee ssuurrggeerryy..
 IIff tthhaatt rreessppoonnssiibbiilliittyy iiss ddeelleeggaatteedd,, iitt iiss iimmppoorrttaanntt
tthhaatt tthhee ssuurrggeeoonn kknnooww eexxaaccttllyy wwhhaatt tthhee
rreepprreesseennttaattiivvee wwiillll ccoommmmuunniiccaattee ttoo tthhee ppaattiieenntt..

10. TToorrtt LLaaww :: BBRREEAACCHH
 FFoorr nneeuurroossuurrggiiccaall rreessiiddeennttss tthhiiss iiss aann iimmppoorrttaanntt
ppooiinntt..
 IIff aa rreessiiddeenntt iiss ttoo ppeerrffoorrmm aa pprroocceedduurree aalloonnee
tthheenn tthhee rreessiiddeenntt ccaarrrriieess tthhee dduuttyy ttoo oobbttaaiinn
ccoonnsseenntt..
 IIff tthhee pprroocceedduurree iiss ttoo bbee ddoonnee bbyy bbootthh rreessiiddeenntt
aanndd aatttteennddiinngg ssuurrggeeoonn,, eeiitthheerr mmaayy oobbttaaiinn
ccoonnsseenntt..
 IIff,, hhoowweevveerr,, tthhee ccaassee iiss ttoo bbee ddoonnee bbyy tthhee
ssuurrggeeoonn aalloonnee,, tthhee rreessiiddeenntt wwhhoo oobbttaaiinnss tthhee
ccoonnsseenntt aaccttss aass tthhee ssuurrggeeoonn’’ss aaggeenntt aanndd tthhee
dduuttyy ttoo oobbttaaiinn ccoonnsseenntt rreemmaaiinnss wwiitthh tthhee ssuurrggeeoonn..

11. TToorrtt LLaaww :: CCAAUUSSAATTIIOONN
 IIff aa ppaattiieenntt iiss iinnjjuurreedd aass aa rreessuulltt ooff aa ffaaiilluurree oonn
tthhee ppaarrtt ooff tthhee pphhyyssiicciiaann ttoo ddiisscclloossee iinnffoorrmmaattiioonn
aabboouutt aa pprroocceedduurree,, tthhee ppaattiieenntt mmaayy ccoolllleecctt
ddaammaaggeess ffrroomm tthhee pphhyyssiicciiaann ffoorr ccaauussiinngg tthhee
iinnjjuurryy..
 HHeerree tthhee bbuurrddeenn rreessttss ssqquuaarreellyy oonn tthhee sshhoouullddeerrss
ooff tthhee ppllaaiinnttiiffff ((ppaattiieenntt))..
 TThhee ppaattiieenntt mmuusstt sshhooww tthhaatt hhaadd hhee bbeeeenn
iinnffoorrmmeedd ooff tthhee oouuttccoommee oorr rriisskk,, hhee wwoouulldd nnoott
hhaavvee ccoonnsseenntteedd ttoo tthhee pprroocceedduurree..

12. TToorrtt LLaaww :: CCAAUUSSAATTIIOONN
 TThhiiss iiss oofftteenn aa ddiiffffiiccuulltt sseett ooff ffaaccttss ffoorr aa jjuuddggee oorr
jjuurryy ttoo ssoorrtt oouutt..
 TThheeyy mmuusstt ddeecciiddee hhooww aa ““rreeaassoonnaabbllee ppeerrssoonn””
uunnddeerr ssiimmiillaarr cciirrccuummssttaanncceess wwoouulldd hhaavvee
rreessppoonnddeedd wwiitthh tthhiiss nneeww iinnffoorrmmaattiioonn——aa llaarrggeellyy
ssuubbjjeeccttiivvee ttaasskk..

13. TToorrtt LLaaww :: DDAAMMAAGGEESS
 WWiitthh rreeggaarrdd ttoo tthhee iinnjjuurryy iinnccuurrrreedd aass aa rreessuulltt ooff
tthhee llaacckk ooff iinnffoorrmmaattiioonn,, tthhee ppllaaiinnttiiffff mmuusstt sshhooww
tthhaatt hhee iiss wwoorrssee ooffff iinn ffiinnaanncciiaallllyy mmeeaassuurraabbllee
tteerrmmss tthhaann iiff tthhee pprroocceedduurree hhaadd nnoott bbeeeenn
ppeerrffoorrmmeedd..
 TThhee rreessppoonnssiibbiilliittyy ffoorr ddeetteerrmmiinniinngg tthhiiss aammoouunntt
lliieess wwiitthh tthhee jjuuddggee oorr jjuurryy ((aaiiddeedd bbyy eexxppeerrtt
wwiittnneessss tteessttiimmoonnyy ffrroomm tthhee ppllaaiinnttiiffff))..
 FFoorr eexxaammppllee,, mmoonneeyy mmaayy bbee aawwaarrddeedd ffoorr ppaaiinn
aanndd ssuuffffeerriinngg,, lloosstt wwaaggeess,, aanndd pphhyyssiiccaall,,
eemmoottiioonnaall,, oorr ppssyycchhoollooggiiccaall ddeeffeeccttss..

14. TThhee LLeeggaall PPrroocceessss
 DDiiffffeerreennccee bbeettwweeeenn cciivviill vvss ccrriimmiinnaall ssuuiitt
 PPrreeppoonnddeerraannccee ooff eevviiddeennccee ((mmoorree lliikkeellyy tthhaann nnoott)) vvss..
rreeaassoonnaabbllee ddoouubbtt
 IInn MMaallaayyssiiaa,, aannyy mmeeddiiccaall mmaallpprraaccttiiccee aaccttiioonn mmuusstt bbee
bbrroouugghhtt wwiitthhiinn 33 yyeeaarrss ffrroomm tthhee aacctt oorr oommiissssiioonn
ccoommppllaaiinneedd ooff oorr ffrroomm tthhee eenndd ooff aa ccoonnttiinnuuoouuss
ttrreeaattmmeenntt dduurriinngg wwhhiicchh tthhee oorr oommiissssiioonn ttooookk ppllaaccee..
 DDiiffffeerreenntt ffoorr cchhiillddrreenn
 TThhee pprroocceessss bbeeggiinnss wwiitthh ffiilllliinngg aa ccoommppllaaiinntt iinn ssttaattee
ccoouurrtt aanndd sseerrvviinngg nnoottiiccee oonn tthhee ddeeffeennddaannttss bbeeiinngg ssuueedd..
 TThhee ddeeffeennddaannttss tthheerreeaafftteerr ffiillee aa rreessppoonnssiivvee pplleeaaddiinngg,,
wwhhiicchh aannsswweerrss tthhee aalllleeggaattiioonnss iinn tthhee oorriiggiinnaall ppeettiittiioonn..

15. TThhee LLeeggaall PPrroocceessss
 AAtt tthhee ttiimmee ooff ffiilllliinngg aa ccoommppllaaiinntt oorr wwiitthhiinn 9900
ddaayyss tthheerreeaafftteerr,, aa ccllaaiimmaanntt ggeenneerraallllyy mmuusstt ffiillee aa
cceerrttiiffiiccaattee wwhhiicchh iinnddiiccaatteess tthhaatt tthhee ccllaaiimmaanntt’’ss
aattttoorrnneeyy hhaass ccoonnssuulltteedd wwiitthh aann eexxppeerrtt oonn tthhee
ccaassee oorr,, iinn tthhee aalltteerrnnaattiivvee,, tthhaatt ssuucchh aa
ccoonnssuullttaattiioonn ccoouulldd nnoott bbee oobbttaaiinneedd..
 MMaallaayyssiiaa ddooeess nnoott lliimmiitt tthhee aammoouunntt ooff ddaammaaggee
rreeccoovveerraabbllee iinn mmeeddiiccaall mmaallpprraaccttiiccee aaccttiioonnss..

16. Compliant Legal notification
Defence
attorney
Expert witness
reviews case
Discovery
Settle
Settle
Deposition
Trial Verdict
Negligent Compensation

17. CCoommppeennssaattoorryy
DDaammaaggeess
((AAccttuuaall))
 CCoommppeennssaattoorryy ddaammaaggeess pprroovviiddee aa ppllaaiinnttiiffff wwiitthh
tthhee mmoonneettaarryy aammoouunntt nneecceessssaarryy ttoo rreeppllaaccee
wwhhaatt wwaass lloosstt,, aanndd nnootthhiinngg mmoorree
 MMeeddiiccaall aanndd hhoossppiittaalliizzaattiioonn bbiillllss iinnccuurrrreedd ttoo
ttrreeaatt yyoouurr iinnjjuurriieess
 WWaaggeess lloosstt dduuee ttoo wwoorrkk mmiisssseedd wwhhiillee yyoouu
rreeccuuppeerraattee
 CCoossttss ooff hhoouusseehhoolldd oorr nnuurrssiinngg hheellpp dduurriinngg
rreeccoovveerryy iinncclluuddiinngg ccoossttss ooff wwhheeeellcchhaaiirr oorr
ccrruuttcchheess rreeqquuiirreedd..

18. CCoommppeennssaattoorryy
DDaammaaggeess
((GGeenneerraall))
 PPaaiinn aanndd ssuuffffeerriinngg eenndduurreedd dduuee ttoo iinnjjuurriieess aanndd
aannyy ssuubbsseeqquueenntt mmeennttaall aanngguuiisshh
 DDiissffiigguurreemmeenntt rreessuullttiinngg ffrroomm iinnjjuurriieess
 VVaalluuee ooff mmeeddiiccaall eexxppeennsseess yyoouu aarree lliikkeellyy ttoo
iinnccuurr iinn tthhee ffuuttuurree
 VVaalluuee ooff wwaaggeess yyoouu aarree lliikkeellyy ttoo lloossee iinn tthhee
ffuuttuurree
 PPeerrmmaanneennccyy ooff iinnjjuurryy aanndd rreessuullttiinngg ppaaiinn aanndd
ssuuffffeerriinngg
 LLoossss ooff ccoonnssoorrttiiuumm ((BBeenneeffiittss ooff aa rreellaattiioonnsshhiipp))
 LLoossss ooff ooppppoorrttuunniittyy

19. PPuunniittiivvee DDaammaaggeess
 IInn aaddddiittiioonn ttoo ccoommppeennssaattoorryy ddaammaaggeess,, ppuunniittiivvee
ddaammaaggeess mmaayy bbee aawwaarrddeedd iinn cceerrttaaiinn ccaasseess..
 PPuunniittiivvee ddaammaaggeess aarree nnoott bbaasseedd oonn aaccttuuaall
iinnjjuurriieess ssuussttaaiinneedd..
 RRaatthheerr tthheeyy aarree aa wwaayy ttoo ppuunniisshh tthhee ddeeffeennddaanntt
ffoorr iinntteennttiioonnaall ccoonndduucctt oorr ggrroossss nneegglliiggeennccee--
bbeehhaavviioorr tthhaatt iiss ssoo aawwffuull tthhaatt aa cciivviill ccoouurrtt
ppeennaallttyy iiss wwaarrrraanntteedd iinn oorrddeerr ttoo ddeetteerr tthhee
ddeeffeennddaanntt ffrroomm ccoommmmiittttiinngg tthhee ssaammee aacctt aaggaaiinn
iinn tthhee ffuuttuurree..

20. RReecceenntt
ppuubblliiccaattiioonnss iinn
nneeuurroossuurrggiiccaall
mmaallpprraaccttiiccee

21.  RREESSUULLTTSS::
 IInn aa tthhiirrdd ooff tthhee ccaasseess,, ccoommpplleettee mmaallpprraaccttiiccee wwaass
iiddeennttiiffiieedd..
 TThheeyy wweerree oonnee ffiifftthh ooff tthhee ccaasseess bbeeiinngg ppeennaall,, aanndd
ffoouurr ffiifftthhss wwiitthh ccoommppeennssaattiioonn..
 IInnddeemmnniittyy qquuaannttiittiieess rraannggee ffrroomm 6600,,000000 ttoo
660000,,000000eeuurroo..
 DDeeffiicciieennccyy ooff iinnffoorrmmaattiioonn oorr ccoonnsseenntt wwaass nnootteedd iinn
1177%% ooff llaawwssuuiittss.. 6622..55%% ooff ooppeerraattiioonnss iinn oouurr ssaammppllee
wweerree oonn tthhee aannaattoommiicc rreeggiioonn ooff tthhee vveerrtteebbrraall
ccoolluummnn ffoolllloowweedd iinn ffrreeqquueennccyy bbyy tthhee ccrraanniiaall rreeggiioonn
wwiitthh 2288..66%%..
 CCoonnsseeqquueenncceess ooff ssuurrggiiccaall pprroocceedduurree iinncclluuddeedd mmaajjoorr
ppeerrmmaanneenntt sseeqquueellaaee iinn 4400%% ooff tthhee ccaasseess aanndd ddeeaatthh
iinn 2222%%..

22.  CCOONNCCLLUUSSIIOONNSS::
 IItt iiss wwiissee ttoo iinnvveesstt ttiimmee ttoo ddeeaall wwiitthh ppaattiieennttss,,
iinncclluuddiinngg tthhee vveerrbbaall iinnffoorrmmeedd ccoonnsseenntt,, wwhhiicchh mmuusstt
bbee ccoonnffiirrmmeedd bbyy tthhee wwrriitttteenn iinnffoorrmmeedd ccoonnsseenntt ffoorrmm..
 IItt iiss aallssoo iimmppoorrttaanntt ttoo lleeaavvee aa wwrriitttteenn pprrooooff ooff
mmeeddiiccaall pprraaccttiiccee,, bbootthh rreellaatteedd ttoo ssuurrggiiccaall rreeccoorrddss
aanndd ttoo ddiiaaggnnoossiiss aanndd ffoollllooww--uupp ooff tthhee ppaattiieenntt..
 PPrroocceedduurreess wwiitthh aa lloowweerr lliiffee--tthhrreeaatteenniinngg rriisskk sshhoouulldd
nnoott bbee uunnddeerreessttiimmaatteedd,, ssiinnccee tthheeyy ccoommpprriissee tthhee
ggrreeaatteesstt ddeemmaannddeedd ggrroouupp..
 TThhee ggrreeaatteesstt aammoouunntt ooff ddeemmaannddss iiss rreellaatteedd ttoo
eeccoonnoommiicc rreeiimmbbuurrsseemmeenntt,, eessppeecciiaallllyy iinn pprriivvaattee
pprraaccttiiccee..

23.  The cost of mmeeddiiccaall ttoorrtt aalloonnee iinnccrreeaasseedd 990000%%
ffrroomm $$1122//ppeerr ppeerrssoonn iinn 11995500 ttoo $$11000000//ppeerrssoonn iinn
22000022..
 IItt pprroobbaabbllyy iiss ssaaffee ttoo aassssuummee tthhaatt ffeeww
nneeuurroossuurrggeeoonnss wwiillll eessccaappee mmaallpprraaccttiiccee lliittiiggaattiioonn
dduurriinngg tthhee ccoouurrssee ooff tthheeiirr ccaarreeeerr..
 IInn 22000055,, mmaallpprraaccttiiccee ccllaaiimmss ccoosstt nneeuurroossuurrggeeoonnss
$$2288 mmiilllliioonn..
 NNeeuurroossuurrggeeoonnss aallssoo hhaadd tthhee hhiigghheesstt ppaayymmeenntt
ppeerr ssppeecciiaalliisstt ssuurrggeeoonn (($$446655,,000000)) aanndd tthhee
hhiigghheesstt ppaayymmeenntt ooff aannyy ccllaaiimm iinn aannyy ssppeecciiaallttyy
(($$55..66 mmiilllliioonn))..

24.  Consequently, mmaallpprraaccttiiccee iinnssuurraannccee ccaann
rreepprreesseenntt aa ccoonnssiiddeerraabbllee ffiinnaanncciiaall bbuurrddeenn wwiitthh
pprreemmiiuummss rraannggiinngg ffrroomm $$110000,,000000 ttoo $$330000,,000000
aannnnuuaallllyy..
 YYoouunngg nneeuurroossuurrggeeoonnss,, wwhhoo mmaayy eeaassiillyy hhaavvee
aallrreeaaddyy iinnccuurrrreedd $$220000,,000000 iinn ssttuuddeenntt llooaannss ffoorr
mmeeddiiccaall sscchhooooll,, mmaayy ffiinndd tthhee aaddddiittiioonn ooff
mmaallpprraaccttiiccee pprreemmiiuummss ttoo tthheeiirr ddeebbtt llooaadd
ppaarrttiiccuullaarrllyy ddiissccoouurraaggiinngg..

25.  The results ooff aa nnaattiioonnwwiiddee ssuurrvveeyy ooff
nneeuurroossuurrggeeoonnss ccoonndduucctteedd iinn 22000022 ssuuggggeesstteedd
tthhaatt mmaallpprraaccttiiccee pprreemmiiuummss aallssoo hhaadd tthhee ppootteennttiiaall
ttoo ddeeccrreeaassee aacccceessss ttoo nneeuurroossuurrggiiccaall ccaarree::
 4433%% ooff rreessppoonnddeennttss rreeppoorrtteedd tthhaatt tthheeyy wweerree
ccoonnssiiddeerriinngg lliimmiittiinngg tthhee ssccooppee ooff tthheeiirr pprraaccttiiccee bbyy nnoo
lloonnggeerr ppeerrffoorrmmiinngg hhiigghh--rriisskk ssuurrggeerryy,, ssppeecciiffiiccaallllyy bbrraaiinn
ssuurrggeerryy..
 AAbboouutt 2200%% ooff rreessppoonnddeennttss hhaadd ccoonnssiiddeerreedd rreellooccaattiinngg
ttoo ssttaatteess wwiitthh lleessss ttrroouubblleessoommee mmaallpprraaccttiiccee
ccoonnddiittiioonnss,, aanndd aallmmoosstt aa tthhiirrdd wweerree ccoonnssiiddeerriinngg eeaarrllyy
rreettiirreemmeenntt iinn rreessppoonnssee ttoo tthhee mmaallpprraaccttiiccee ccrriissiiss..

26.  In contrast, hhoowweevveerr,, aa mmoorree rreecceenntt ssuurrvveeyy
ffoouunndd tthhaatt tthhee nnuummbbeerr ooff
nneeuurroossuurrggeeoonnss//110000,,000000 ppooppuullaattiioonn iinnccrreeaasseedd
wwiitthh tthhee sseevveerriittyy ooff mmaallpprraaccttiiccee ccoonnddiittiioonnss
 TTrraauummaa ccaasseess aarree oofftteenn aassssoocciiaatteedd wwiitthh ppoooorr
oouuttccoommeess,, wwhhiicchh ccaann lleeaadd ttoo mmaallpprraaccttiiccee ssuuiittss..
 TThhee 22000022 ssuurrvveeyy aallssoo ssuuggggeesstteedd tthhaatt ffeewweerr
nneeuurroossuurrggeeoonnss wweerree pprroovviiddiinngg EERR ccoovveerraaggee iinn
rreessppoonnssee ttoo ssuucchh lliiaabbiilliittyy ccoonncceerrnnss..

27.  PPaattiieenntt ssaaffeettyy ccoonncceerrnnss aallssoo eennccoouurraaggee
mmaallpprraaccttiiccee ssuuiittss..
 IIff nneeuurroossuurrggiiccaall ccaarree iiss uunnaavvaaiillaabbllee,, ttrraauummaa
ppaattiieennttss mmuusstt bbee ddiivveerrtteedd ttoo ootthheerr ffaacciilliittiieess aatt tthhee
ccoosstt ooff ccrriittiiccaall lliiffee--ssaavviinngg ttiimmee..
 IInn 22000044,, 6666%% ooff 44444444 hhoossppiittaallss ssuurrvveeyyeedd
rreeppoorrtteedd iinnaaddeeqquuaattee oonn--ccaallll ssppeecciiaalliisstt ccoovveerraaggee..
 NNeeuurroossuurrggeeoonnss wweerree aaccccuusseedd ooff ccoonnttrriibbuuttiinngg ttoo
tthhiiss sshhoorrttaaggee bbyy nnoott ttaakkiinngg EERR ccaallll aanndd bbyy nnoott
aacccceeppttiinngg eemmeerrggeennccyy rreeffeerrrraallss..

28.  In 2003 the Accreditation CCoouunncciill ffoorr GGrraadduuaattee
MMeeddiiccaall EEdduuccaattiioonn ((AACCGGMMEE)) rreessttrriicctteedd tthhee
rreessiiddeenntt wwoorrkk wweeeekk ttoo 8800 hhoouurrss iinn rreessppoonnssee ttoo
ssaaffeettyy ccoonncceerrnnss,, aann iinniittiiaattiivvee wwiitthh mmaajjoorr
iimmpplliiccaattiioonnss ffoorr rreessiiddeenntt ttrraaiinniinngg..
 TThhee iimmppaacctt ooff ppaattiieenntt ssaaffeettyy oonn nneeuurroossuurrggiiccaall
pprraaccttiiccee hhaass ppeerrhhaappss bbeeeenn eevveenn ggrreeaatteerr iinn
EEuurrooppee,, wwhheerree ssuucchh ccoonncceerrnnss hhaavvee mmoottiivvaatteedd aa
4488--hhoouurr rreessiiddeenntt wwoorrkk wweeeekk..

29.  Another result of the mmeeddiiccaall mmaallpprraaccttiiccee ccrriissiiss
iiss tthhaatt mmaannyy nneeuurroossuurrggeeoonnss ffeeeell oobblliiggaatteedd ttoo
pprraaccttiiccee ssoo--ccaalllleedd ddeeffeennssiivvee mmeeddiicciinnee bbeeccaauussee
ffaaiilluurree ttoo ddiiaaggnnoossee iiss tthhee bbaassiiss ooff mmaannyy ccllaaiimmss..
 AAddddiittiioonnaall tteessttss ssuucchh aass cceerrvviiccaall ccoommppuutteedd
ttoommooggrraapphhiicc ssccaannss ffoorr ppaattiieennttss wwhhoo hhaavvee bbeeeenn
iinn mmiinnoorr ccaarr ccrraasshheess aarree oorrddeerreedd ttoo ddeemmoonnssttrraattee
tthhaatt tthhee ssttaannddaarrdd ooff ccaarree hhaass bbeeeenn mmeett oorr ttoo
rreedduuccee tthhee lliikkeelliihhoooodd ooff aaddvveerrssee bbuutt iimmpprroobbaabbllee
oouuttccoommeess tthhaatt ccoouulldd mmoottiivvaattee aa ppaattiieenntt ttoo ffiillee aa
mmaallpprraaccttiiccee ccllaaiimm..

30.  TThhee pprraaccttiiccee ooff ddeeffeennssiivvee mmeeddiicciinnee iiss aa rreeaall
ccoonnttrriibbuuttoorr ttoo eessccaallaattiinngg hheeaalltthh ccaarree ccoossttss..
 MMeettiiccuulloouuss ddooccuummeennttaattiioonn iinn tthhee ffoorrmm ooff
iinnffoorrmmeedd ccoonnsseenntt,, mmeeddiiccaall rreeccoorrddss aanndd ooppeenn
ppaattiieenntt ccoommmmuunniiccaattiioonn rreemmaaiinn aa
nneeuurroossuurrggeeoonn’’ss bbeesstt pprrootteeccttiioonn aaggaaiinnsstt
mmaallpprraaccttiiccee ccllaaiimmss

31.  IInn FFrraannccee,, aalltthhoouugghh nneeuurroossuurrggeerryy’’ss ccaassuuaallttyy
rraattee ((66%%)) iiss lloowweerr tthhaann iinn ootthheerr ssppeecciiaallttiieess,, tthhee
nnuummbbeerr ooff lleeggaall pprroosseeccuuttiioonnss hhaass iinnccrreeaasseedd
ssiinnccee 22000022 bbeeccaauussee ooff eeaassiieerr aacccceessss ttoo
mmeeddiiccoolleeggaall pprroocceedduurreess..
 IInn oorrddeerr ttoo aavvooiidd ppaattiieennttss’’ rreessoorrttiinngg ttoo tthhee llaaww
ccoouurrttss,, iitt bbeeccoommeess nneecceessssaarryy ttoo cclleeaarrllyy iiddeennttiiffyy
tthhee rriisskk ffaaccttoorrss

33.  IIss NNeeuurroossuurrggiiccaall RRiisskk AAvvooiiddaabbllee??
 ZZeerroo rriisskk ddooeess nnoott eexxiisstt..
 NNoowwaaddaayyss,, nneeuurroossuurrggiiccaall lliitteerraattuurree rreeppoorrttss aa ggrreeaatteerr
aawwaarreenneessss ooff nneeuurroossuurrggeeoonnss rreeggaarrddiinngg rriisskk aanndd
nnoonnccoommpplliiaanntt pprraaccttiicceess ((mmaallpprraaccttiicceess)),, wwhhiillsstt
mmeeddiiccoolleeggaall ssttuuddiieess ssuucchh aass tthhiiss wwoorrkk hhaavvee bbeeeenn
ppuubblliisshheedd iinn sseevveerraall EEuurrooppeeaann ccoouunnttrriieess aanndd NNoorrtthh
AAmmeerriiccaa..
 TThhuuss,, tthhee aannaallyyssiiss ooff tthhiiss iinnddeeppeennddeenntt ccaassuuiissttrryy
aaddddss FFrreenncchh ddaattaa ttoo eexxiissttiinngg lliitteerraattuurree,, aanndd
ssuubbsseeqquueennttllyy ccoonnttrriibbuutteess ttoo tthhee iimmpprroovveemmeenntt ooff
gglloobbaall pprroocceedduurreess ffoorr ssaaffee ccaarree..
 IInn tthhee bbeehhaavviioouurrss pprreesseennttiinngg tthhee hhiigghheesstt
mmeeddiiccoolleeggaall rriisskkss,, iitt aappppeeaarrss tthhaatt sseevveerraall
pprreevveennttiivvee rreeccoommmmeennddaattiioonnss ccaann bbee iissssuueedd..

34.  RReeccoommmmeennddaattiioonnss ttoo IImmpprroovvee PPrraaccttiiccee aanndd
DDeeffeennssee
 TThhee ccoorrrreecctt iimmpplleemmeennttaattiioonn ooff tthheessee pprreeccaauuttiioonnss
nneeeeddss ttoo bbee ddeemmoonnssttrraatteedd bbyy oouurr iinnssttiittuuttiioonnss iinn ffrroonntt
ooff lleeggaall ooffffiicceerrss aanndd iinnssuurreerrss..
 IInn ppaarrttiiccuullaarr,, wwee ssuuggggeesstt tthhee eessttaabblliisshhmmeenntt ooff ffaacctt
sshheeeettss,, ssuummmmaarriizziinngg tthhee ddeettaaiillss ooff tthhee ppaattiieenntt’’ss
ppaatthhoollooggyy ((wwiitthh aa tthheerraappeeuuttiicc eedduuccaattiioonn ccoommppoonneenntt
ffoorr ppaattiieennttss)),, ttrreeaattmmeenntt,, aanndd ffoollllooww--uupp hhiigghhlliigghhttiinngg tthhee
ddeellaayy bbeettwweeeenn cclliinniiccaall ssiiggnnss aanndd ffuurrtthheerr
ccoommpplleemmeennttaarryy eexxaammss oorr rreeooppeerraattiioonn iinn tthhee eevveenntt ooff
ccoommpplliiccaattiioonnss..

35.  RReeccoommmmeennddaattiioonnss ttoo IImmpprroovvee PPrraaccttiiccee aanndd
DDeeffeennssee
 TThheessee ffaacctt sshheeeettss sshhoouulldd bbee vvaalliiddaatteedd bbyy
lleeaarrnneedd ssoocciieettiieess aanndd aaccccrreeddiitteedd bbyy
ccoommppeetteenntt aauutthhoorriittiieess iinn oorrddeerr ttoo aallllooww ffoorr
nnaattiioonnwwiiddee cciirrccuullaattiioonn..
 SSuucchh aa ffoorrmmaall ttooooll wwoouulldd hheellpp rreedduuccee tthhee
rriisskk,, nnoott oonnllyy ooff mmaallpprraaccttiiccee bbuutt aallssoo ooff ddooccttoorr--
ppaattiieenntt ccoonnfflliiccttss ttuurrnniinngg iinnttoo llaawwssuuiittss,, aanndd
wwoouulldd eevveennttuuaallllyy pprroovviiddee aapppprroopprriiaattee ddeeffeennssee
wwhheenn lleeggaall aaccttiioonn iiss eennggaaggeedd..

36.  CCoonncclluussiioonn::
 EEvveerryy nneeuurroossuurrggeeoonn iinn tthhee ccoouurrssee ooff tthheeiirr
ccaarreeeerr iiss lliikkeellyy ttoo ffaaccee pprroosseeccuuttiioonn..
 SSoommee ccaauusseess aarree ddeeffiinniitteellyy aavvooiiddaabbllee aatt nnoo
ccoosstt ttoo tthhee hhoossppiittaall..
 BBeessiiddeess bbaassiicc pprreevveennttiivvee ssaaffeettyy
pprroocceedduurreess ((tthhrroouugghh tthhee uussee ooff iinnssttiittuuttiioonnaall
pprroottooccoollss aanndd iinniittiiaattiivveess,, aanndd nneeww mmeeaassuurreess
ssuucchh aass tthhee cchheecckklliisstt)),, wwee rreeiitteerraattee tthhee
mmaannddaattoorryy sstteeppss ffoorr aa ggoooodd ddeeffeennssee wwhheenn
bbeeiinngg pprroosseeccuutteedd..

37.  CCoonncclluussiioonn::
 TThhee eevvoolluuttiioonn ooff ppaattiieennttss’’ aattttiittuuddeess ttoowwaarrdd
mmeeddiiccaall iinnssttiittuuttiioonnss oobbsseerrvveedd iinn mmoosstt
ccoouunnttrriieess hhaass ffoorrcceedd ssuurrggeeoonnss ttoo aaddaapptt
tthheeiirr pprraaccttiiccee..
 IInn tthhiiss ccoonntteexxtt,, aa ccoommmmoonn aaccttiioonn cceerrttiiffiieedd bbyy
lleeaarrnneedd ssoocciieettiieess oonn ssuussttaaiinnaabbllee hheeaalltthh ccaarree
qquuaalliittyy,, ppaattiieenntt ssaaffeettyy,, aanndd rreessppeecctt ooff ggoooodd
pprraaccttiicceess aappppeeaarrss aass tthhee ggoollddeenn ppaatthh ttoo
mmaaiinnttaaiinn aa ffaavvoouurraabbllee lleeggaall,, iinnssuurraannccee,, aanndd
ffiinnaanncciiaall eennvviirroonnmmeenntt..

38.  CCoommmmeennttaarryy::
 LLiittiiggaattiioonn ffoorr mmeeddiiccaall lliiaabbiilliittyy uussuuaallllyy ddooeess nnoott
oorriiggiinnaattee ffrroomm aa tteecchhnniiqquuee mmiissttaakkee bbuutt bbeeccaauussee ooff aa
cclliinniicciiaann--ppaattiieenntt rreellaattiioonnsshhiipp’’ss ffaaiilluurree..
 AA bbaadd rreessuulltt ccaann iittsseellff bbee tthhee ccaauussee ooff aa llaawwssuuiitt,, bbuutt
uussuuaallllyy tthhee ccoommbbiinnaattiioonn ooff aa ppoooorr oouuttccoommee aanndd
ddiissssaattiissffaaccttiioonn wwiitthh tthhee ddooccttoorr,, hhoossppiittaall,, oorr iinnssttiittuuttiioonn
iiss iinnvvoollvveedd..
 PPaattiieennttss mmaayy bbee uunnhhaappppyy ffoorr mmaannyy rreeaassoonnss,, bbuutt tthhee
mmoosstt ccoommmmoonn iiss tthhee ffeeeelliinngg tthhaatt tthhee ddooccttoorr wwaass nnoott
iinntteerreesstteedd iinn tthhee ppaattiieenntt aass aa ppeerrssoonn oorr hhuummaann
bbeeiinngg..

39.  CCoommmmeennttaarryy::
 CCoommmmeennttss ssuucchh aass,, ““tthhee ddooccttoorr ddiidd nnoott ssppeeaakk,,”” ““ddiidd
nnoott aannsswweerr mmyy qquueessttiioonnss,,”” ““ddiidd nnoott eexxppllaaiinn aannyytthhiinngg,,””
““wwaass aallwwaayyss iinn aa hhuurrrryy,,”” ““sseeeemmeedd ttoo ddiissgguusstt mmee,,”” ““hhee
ccrriieedd,,”” aanndd mmaannyy ootthheerrss aarree hheeaarrdd ttoooo oofftteenn..
 IIllll ttrreeaattmmeenntt bbyy nnuurrsseess,, sseeccrreettaarriieess,, rreecceeppttiioonniissttss,, aanndd
ootthheerr ssuuppppoorrtt ssttaaffff aarree aallssoo ccaauusseess ooff ddiissccoommffoorrtt ffoorr
ppaattiieennttss..
 PPaattiieennttss aarree mmoorree eedduuccaatteedd,, ccoonnssuulltt IInntteerrnneett sseeaarrcchh
eennggiinneess,, ddiisseeaasseess aarree bbeetttteerr aaddvviissee,, ccoonnssuulltt wwiitthh
sseevveerraall ddooccttoorrss,, aanndd rreeaacchh ccoorrrreecctt ccoonncclluussiioonnss..

40.  CCoommmmeennttaarryy::
 IInn oouurr ooppiinniioonn,, mmeeddiiccoolleeggaall iissssuueess aarree
cceerrttaaiinnllyy cclloosseellyy rreellaatteedd ttoo tthhee tthheerraappeeuuttiicc
eeffffeeccttss aacchhiieevveedd bbyy nneeuurroossuurrggeeoonnss aanndd
hhoossppiittaallss,, bbuutt tthheeyy aallssoo aarree iinnfflluueenncceedd bbyy tthhee
ssoocciiaall,, eeccoonnoommiicc,, aanndd ccuullttuurraall
eennvviirroonnmmeennttss ooff oonnee ccoouunnttrryy,, wwhhiicchh mmaayy bbee
bbeeyyoonndd oouurr ppoowweerr ttoo ccoonnttrrooll..
 WWhhaatt wwee sshhoouulldd ddoo iiss ttoo rreedduuccee tthhee
iiaattrrooggeenniicc ffaaccttoorrss ggiivviinngg rriissee ttoo mmeeddiiccoolleeggaall
iissssuuee aass mmuucchh aass wwee ppoossssiibbllyy ccaann..

41.  CCoommmmeennttaarryy::
 HHeerree wwee sshhaarree oouurr eexxppeerriieenncceess iinn ddeeccrreeaassiinngg
tthhee rriisskk ooff bbeeiinngg iinnvvoollvveedd iinn mmeeddiiccoolleeggaall
iissssuueess aanndd aaddvvaanncciinngg ppaattiieenntt ssaaffeettyy::
 EEffffeeccttiivvee ddeelliivveerryy ooff iinnffoorrmmaattiioonn ccoonncceerrnniinngg tthhee
ddiisseeaassee aanndd rreellaatteedd ttrreeaattmmeenntt
 HHaarrmmoonniioouuss ddooccttoorr--ppaattiieenntt rreellaattiioonnsshhiipp
 SSuubbssttaannttiiaall eennddeeaavvoorrss ooff tthhee hhoossppiittaall

42.  RReessuullttss
 FFoouurr mmaajjoorr ccaatteeggoorriieess ooff ccoonnttrriibbuuttiinngg ffaaccttoorrss wweerree
ffoouunndd::
 11) ccoommmmuunniiccaattiioonn bbrreeaakkddoowwnn;;
 22) iinnaaddeeqquuaattee pprreeooppeerraattiivvee cchheecckkss;;
 33) tteecchhnniiccaall ffaaccttoorrss aanndd iimmaaggiinngg;; aanndd
 44) hhuummaann eerrrroorr..
 CCoonncclluussiioonnss
 TThhiiss ccaassee rreevviieeww ddeemmoonnssttrraatteess tthhaatt aa bbrrooaadd rraannggee
ooff eevveennttss aanndd ffaaccttoorrss ccaann ccaauussee hhuummaann eerrrroorrss ttoo
bbrreeaacchh ppaattiieenntt ssaaffeegguuaarrddss aanndd lleeaadd ttoo aa WWSSCC;;
hhoowweevveerr,, iinn eesssseennttiiaallllyy aallll ccaasseess tthhee WWSSCCss wweerree
pprreevveennttaabbllee wwiitthh ssttrriicctt aaddhheerreennccee ttoo
ccoommpprreehheennssiivvee aanndd tthhoorroouugghh pprroottooccoollss..

43.  RReessuullttss::
 AA ttoottaall ooff 1102288 ssuurrvveeyyss wweerree ccoommpplleetteedd ((3311%%
rreessppoonnssee rraattee) bbyy nneeuurroossuurrggeeoonnss rreepprreesseennttiinngg
ddiivveerrssee ssuubb--ssppeecciiaallttyy pprraaccttiicceess..
 RReessppoonnddeennttss eennggaaggeedd iinn ddeeffeennssiivvee mmeeddiicciinnee
pprraaccttiicceess bbyy
 OOrrddeerriinngg aaddddiittiioonnaall iimmaaggiinngg ssttuuddiieess ((722%%),,
 LLaabboorraattoorryy tteessttss ((667%%),,
 RReeffeerrrriinngg ppaattiieennttss ttoo ccoonnssuullttaannttss ((6666%%),,
 PPrreessccrriibbiinngg mmeeddiiccaattiioonnss ((440%%)..
 MMaallpprraaccttiiccee pprreemmiiuummss wweerree ccoonnssiiddeerreedd aa ‘‘‘‘mmaajjoorr oorr
eexxttrreemmee’’’’ bbuurrddeenn bbyy 6644%% ooff rreessppoonnddeennttss wwhhiicchh
rreessuulltteedd iinn 4455%% ooff rreessppoonnddeennttss eelliimmiinnaattiinngg hhiigghh--
rriisskk pprroocceedduurreess ffrroomm tthheeiirr pprraaccttiiccee dduuee ttoo lliiaabbiilliittyy
ccoonncceerrnnss..

44.  OObbjjeeccttiivvee:: TToo ddeetteerrmmiinnee tthhee kkiinnddss ooff ccaasseess aanndd tthhee
nneeuurroossuurrggiiccaall pprraaccttiiccee ppaatttteerrnnss aassssoocciiaatteedd wwiitthh tthhee
hhiigghheesstt pprrooppoorrttiioonn ooff lliittiiggaattiioonn
 RReessuulltt::
 OOff tthhee 22880 ccaasseess aaggaaiinnsstt nneeuurroossuurrggeeoonnss tthhaatt wweerree
cclloosseedd dduurriinngg tthhee ssttuuddyy ppeerriioodd,, 115566 ((5566%%) iinnvvoollvveedd tthhee
ssppiinnee,, 11099 ((3399%%) iinnvvoollvveedd tthhee hheeaadd aanndd//oorr bbrraaiinn,, aanndd 1155
((55%%) rreefflleecctteedd mmiisscceellllaanneeoouuss aalllleeggaattiioonnss..
 OOff tthhee ccaasseess eexxaammiinneedd,, 9988 wweerree cclloosseedd wwiitthh aa ttoottaall lloossss
iinnddeemmnniittyy ooff aapppprrooxxiimmaatteellyy $$550 mmiilllliioonn,, aanndd 118822 rreessuulltteedd
iinn nnoo iinnddeemmnniittyy ppaayymmeenntt..

45.  CCoonncclluussiioonn::
 AA nneeuurroossuurrggeeoonn’’ss cchhaanncceess ooff bbeeiinngg ssuueedd ffoorr
mmaallpprraaccttiiccee aarree nnoott nneecceessssaarriillyy rreellaatteedd ttoo tthhee
mmeeddiiccaall ccoommpplleexxiittyy ooff aa ppaarrttiiccuullaarr ccaassee bbuutt
rraatthheerr ttoo tthhee ttyyppeess ooff ccaasseess wwiitthh wwhhiicchh tthhee
pphhyyssiicciiaann iiss iinnvvoollvveedd..
 EElleeccttiivvee ssppiinnaall ssuurrggeerryy ccaasseess ccoonnssttiittuuttee tthhee
mmaajjoorriittyy ooff lliittiiggaattiioonn..
 NNeeuurroossuurrggeeoonnss ccaann ttaakkee sstteeppss ttoo rreedduuccee tthheeiirr
vvuullnneerraabbiilliittyy ttoo ppootteennttiiaall lliittiiggaattiioonn aanndd ttoo iinnccrreeaassee
tthhee ooddddss ooff aa ssuucccceessssffuull ddeeffeennccee..

47. CCaasseess iinn MMaallaayyssiiaa
 WWaass DDrr.. SSuuhhaaiillaa nneegglliiggeenntt iinn ffaaiilliinngg ttoo mmaakkee aa ddiiaaggnnoossiiss ooff
SSAAHH wwhheenn ddeecceeaasseedd pprreesseenntteedd hheerrsseellff aatt KKeeppaallaa BBaattaass
hhoossppiittaall aanndd wwaass eexxaammiinneedd bbyy hheerr aatt 22..1155 pp..mm.. oonn 1100..1100..22000066??
 WWaass tthheerree aannyy iinnddiiccaattiioonn ttoo ddoo aa CCTT SSccaann eeaarrlliieerr tthhaann 44..3300
pp..mm.. oonn 1100..1100..22000066 bbeeffoorree ddeecceeaasseedd''ss GGCCSS ssccoorree ddrrooppppeedd ttoo
88//1155 wwiitthh aassyymmmmeettrriiccaall ppuuppiillss??
 WWhheetthheerr tthheerree wwaass aannyy ddeellaayy iinn sseennddiinngg ddeecceeaasseedd ttoo
SSeebbeerraanngg JJaayyaa hhoossppiittaall aanndd ttoo tthhee PPeennaanngg hhoossppiittaall??
 WWhheetthheerr iinn eevvaalluuaattiinngg tthhee eevviiddeennccee ooff bbootthh eexxppeerrttss SSPP22 aanndd
SSDD88,, wwhhiicchh aarree aappppaarreennttllyy ccoonnfflliiccttiinngg,, wwhhiicchh bbooddyy ooff ooppiinniioonn
tthhaatt tthhee CCoouurrtt wwoouulldd pprreeffeerr..

48. CCaasseess iinn MMaallaayyssiiaa
 TThhee PPllaaiinnttiiffff''ss CCaassee
 TThhee ppllaaiinnttiiffff''ss ccoonntteennttiioonn iiss tthhaatt hhiiss ccoonnddiittiioonn
hhaadd wwoorrsseenneedd aafftteerr tthhee ''SSppiinnaall
DDeeccoommpprreessssiioonn aanndd DDiisseeccttoommyy LL11 LL22''
ooppeerraattiioonn wwaass ccaarrrriieedd oouutt oonn 220 JJuunnee 22000..

49. CCaasseess iinn MMaallaayyssiiaa
 TThhiiss iiss aa ccaassee ooff mmeeddiiccaall nneegglliiggeennccee aalllleeggeedd bbyy tthhee
ppllaaiinnttiiffff aaggaaiinnsstt hhiiss oorrtthhooppaaeeddiicc ssuurrggeeoonn ((11sstt
ddeeffeennddaanntt) wwhhoo ooppeerraatteedd oonn hhiimm,, ttwwiiccee,, aatt aa hhoossppiittaall
rruunnss bbyy tthhee SSaarraawwaakk MMeeddiiccaall CCeennttrree SSddnn BBhhdd ((22nndd
ddeeffeennddaanntt)..
 TThhee ppllaaiinnttiiffff aalllleeggeedd tthhaatt aafftteerr tthhee 22 ooppeerraattiioonnss ddoonnee bbyy
tthhee 11sstt ddeeffeennddaanntt,, iinnsstteeaadd ooff ggeettttiinngg bbeetttteerr,, hhee ggoott
wwoorrssee..
 FFrroomm bbeeiinngg aabbllee ttoo wwaallkk aanndd jjuusstt ssuuffffeerriinngg ppaaiinn aanndd
nnuummbbnneessss ttoo hhiiss hhaannddss//aarrmmss bbeeffoorree tthheemm,, hhee iiss nnooww
oonn wwhheeeell cchhaaiirr aanndd ppeerrmmaanneennttllyy ddiissaabblleedd..

50. HHooww ttoo PPrreevveenntt
LLaawwssuuiittss
 CChhaannggiinngg cclliinniiccaall pprraaccttiiccee
 DDooccuummeennttaattiioonn
 DDooccttoorr--ppaattiieenntt rreellaattiioonnsshhiipp
 PPaattiieenntt’’ss eexxppeeccttaattiioonn
 AAvvooiiddiinngg ddiissaasstteerr

51. Changing cclliinniiccaall
pprraaccttiiccee

52.  With great increases iinn tthhee ccoosstt ooff hheeaalltthh ccaarree,,
pphhyyssiicciiaannss aanndd hhoossppiittaallss aallssoo ffaaccee eevveerr--
ggrroowwiinngg pprreessssuurree ffoorr hhiigghheerr ppaattiieenntt vvoolluummee
aanndd lloowweerr ccoossttss..
 AAss aa rreessuulltt,, ccaarreeggiivveerrss mmaayy ffiinndd lleessss ttiimmee ttoo
rreellaattee ttoo ppaattiieennttss aass iinnddiivviidduuaallss,, eeaacchh oonnee wwiitthh
aa uunniiqquuee sseett ooff nneeeeddss aanndd ccoommppllaaiinnttss..
 PPaattiieenntt aalliieennaattiioonn iiss tthhee uunnaavvooiiddaabbllee rreessuulltt..
 WWee aarree oobblliiggaatteedd nnoott ttoo hhaarrmm ttoo oouurr ppaattiieennttss
aanndd ttoo pprroovviiddee ttrreeaattmmeenntt tthhaatt iiss ooff ppootteennttiiaall
bbeenneeffiitt..

53.  The statement ooff eetthhiiccss iinn NNeeuurroossuurrggeerryy iiss
nneeeeddeedd dduuee ttoo rraaiissee cchhaalllleennggeess iinn tthhee pprraaccttiiccee
ooff nneeuurroossuurrggeerryy,, wwhhiicchh hhaass tthhee ppootteennttiiaall ttoo
lleeaavvee ppaattiieennttss ssuubbssttaannttiiaallllyy wwoorrssee,, oorr eevveenn
ddiissaabblleedd,, aafftteerr ttrreeaattmmeenntt tthhaatt mmaayy hhaavvee
aacchhiieevveedd iittss ssuurrggiiccaall ggooaall..
 GGOOOODD MMEEDDIICCAALL PPRRAACCTTIICCEE——TTHHEE SSTTAANNDDAARRDD
OOFF CCAARREE
 RREELLAATTIIOONNSSHHIIPPSS WWIITTHH PPAATTIIEENNTTSS AANNDD FFAAMMIILLYY
MMEEMMBBEERRSS

55. DDooccuummeennttaattiioonn

56. DDooccuummeennttaattiioonn
 OOnnee ooff tthhee ffaaccttoorrss iinnvvoollvveedd iinn ddeecciiddiinngg ttoo ttaakkee
aa nneeuurroossuurrggiiccaall ccllaaiimm ttoo ttrriiaall iiss tthhee qquuaalliittyy ooff
tthhee ddooccuummeennttaattiioonn..
 MMiissssiinngg,, iinnccoommpplleettee oorr iilllleeggiibbllee ddooccuummeennttaattiioonn
ccaann bbee uusseedd ttoo iimmppllyy ssllooppppyy ccaarree ooff tthhee ppaattiieenntt
 IIff yyoouu ddoonn’’tt wwrriittee iitt ddoowwnn,, iitt ddiiddnn’’tt hhaappppeenn
 AAlltteerriinngg tthhee rreeccoorrdd iiss aa ssuurree wwaayy ttoo lloossee
 IInnffoorrmmeedd ccoonnsseenntt nneeeeddss ttoo bbee mmoorree tthhaann aa
ssiiggnnaattuurree oonn aa ffoorrmm

57. DDooccttoorr--ppaattiieenntt
rreellaattiioonnsshhiipp

58. DDooccttoorr--ppaattiieenntt
rreellaattiioonnsshhiipp
 VViinncceenntt eett aall ssuurrvveeyyeedd 222277 ppaattiieennttss wwhhoo wweerree
eennggaaggeedd iinn lleeggaall aaccttiioonnss aaggaaiinnsstt pphhyyssiicciiaannss
aanndd hhoossppiittaallss
 TThhee ddeecciissiioonn ttoo ttaakkee lleeggaall aaccttiioonn wwaass
iinnfflluueenncceedd nnoott oonnllyy bbyy tthhee ooccccuurrrreennccee ooff aann
iinnjjuurryy bbuutt aallssoo bbyy wwhhaatt ppaattiieennttss ppeerrcceeiivveedd ttoo bbee
iinnsseennssiittiivvee ttrreeaattmmeenntt aanndd ppoooorr
ccoommmmuunniiccaattiioonn aafftteerr tthhee iinnjjuurryy..
 TThhee sseennssee ooff bbeeiinngg wwrroonnggeedd mmaayy aallssoo
eexxppllaaiinn wwhhyy ssoommee ppaattiieennttss iinniittiiaattee ccoommppllaaiinnttss
aanndd lleeggaall aaccttiioonn ddeessppiittee tthheerree bbeeiinngg lliittttllee oorr nnoo
eevviiddeennccee ooff aaccttuuaall iinnjjuurryy..

62.  Obtaining iinnffoorrmmeedd ccoonnsseenntt ffrroomm ppaattiieennttss
ccoonntteemmppllaattiinngg nneeuurroossuurrggiiccaall pprroocceedduurreess iiss aann
iimmppoorrttaanntt pprroocceessss iinn pprreeooppeerraattiivvee ccaarree..
 AA ssuurrggeeoonn’’ss ffaaiilluurree ttoo ffuullffiillll hhiiss oorr hheerr lleeggaallllyy
pprreessccrriibbeedd dduuttyy ttoo iinnffoorrmm tthhee ppaattiieenntt aanndd oobbttaaiinn
ccoonnsseenntt ccaann rreessuulltt iinn uunnnneecceessssaarryy eexxppoossuurree ttoo
lliiaabbiilliittyy..

63. IInnffoorrmmeedd CCoonnsseenntt:: LLeeggaall
bbaacckkggrroouunndd
 TThhee llaaww ooff iinnffoorrmmeedd ccoonnsseenntt iiss rreellaattiivveellyy nneeww iinn tthhee ffiieelldd
ooff hheeaalltthh llaaww..
 TThhee ffiirrsstt mmeennttiioonn iinn aa ccoouurrtt ooff llaaww ooff aa pphhyyssiicciiaann’’ss dduuttyy ttoo
ddiisscclloossee ddeettaaiillss aanndd iinnffoorrmmaattiioonn rreeggaarrddiinngg aa
ccoonntteemmppllaatteedd pprroocceedduurree ccaammee iinn 11995577
 IInn mmoosstt ccaasseess nneeww ddeecciissiioonnss aanndd llaawwss hhaavvee bbeeeenn iinn
rreessppoonnssee ttoo ppaattiieennttss’’ ddeessiirree ttoo bbee bbeetttteerr iinnffoorrmmeedd..
 LLaacckk ooff iinnffoorrmmaattiioonn tthhaatt oofftteenn lleeaaddss ttoo iinnccrreeaasseedd ppaattiieenntt
aannxxiieettyy,, iinnccrreeaasseedd ttrreeaattmmeenntt rreeffuussaall aanndd ddeeccrreeaasseedd
ssaattiissffaaccttiioonn
 TThhee llaaww ooff iinnffoorrmmeedd ccoonnsseenntt iiss ccoonnssttrruucctteedd ffrroomm bbootthh
cciivviill llaaww (aa..kk..aa.. ttoorrtt llaaww) aanndd ccoonnssttiittuuttiioonnaall llaaww (aa..kk..aa..
ccooddiiffiieedd llaaww)..

64. IInnffoorrmmeedd CCoonnsseenntt
 IInnffoorrmmeedd ccoonnsseenntt iiss nnoott aa ddooccuummeenntt..
 IItt iiss nnoott aa wwaaiivveerr ooff ppaattiieenntt rriigghhttss nnoorr ddooeess iitt
sshhiieelldd tthhee ssuurrggeeoonn ffrroomm ppootteennttiiaall lliittiiggaattiioonn..
 IItt ddooeess nnoott hhaavvee ttoo bbee wwrriitttteenn..
 IInnffoorrmmeedd ccoonnsseenntt iiss aa pprroocceessss——aa ddiiaalloogg
bbeettwweeeenn pprraaccttiittiioonneerr aanndd ppaattiieenntt tthhaatt eessttaabblliisshheess
eexxppeeccttaattiioonnss ffoorr bbootthh tthhee ppaattiieenntt aanndd ssuurrggeeoonn
wwiitthh rreeggaarrdd ttoo aa ssppeecciiffiicc mmeeddiiccaall oorr ssuurrggiiccaall
iinntteerrvveennttiioonn..
 AA ddooccuummeenntt,, nnoo mmaatttteerr hhooww ddeettaaiilleedd,, iiss oonnllyy aa
hhiissttoorriiccaall rreeccoorrdd ooff tthhiiss pprroocceessss aanndd ccaannnnoott
rreeppllaaccee tthhee eexxcchhaannggee ooff iinnffoorrmmaattiioonn bbeettwweeeenn aa
ppaattiieenntt aanndd hheeaalltthh ccaarree pprroovviiddeerr..

65. IInnffoorrmmeedd CCoonnsseenntt::
DDiisscclloossuurree
In addition to the conditions of the surgery and its potential complications, some courts
have held that physicians must also disclose matters of personal weakness or
professional credentialing inadequacies.

66. IInnffoorrmmeedd CCoonnsseenntt
 TThhrreeee eexxcceeppttiioonnss ttoo tthhee eelleemmeennttss ooff iinnffoorrmmeedd ccoonnsseenntt
tthhaatt mmaayy eexxeemmpptt aa nneeuurroossuurrggeeoonn ffrroomm lliiaabbiilliittyy::
11) MMeeddiiccaall eemmeerrggeenncciieess
 TThhee mmeeddiiccaall eemmeerrggeennccyy eexxeemmppttiioonn iiss bbaasseedd oonn tthhee
oobbvviioouuss tteenneett tthhaatt ddeellaayy ooff ttrreeaattmmeenntt wwoouulldd rreessuulltt iinn
ffuurrtthheerr hhaarrmm ttoo oorr ddeeaatthh ooff tthhee ppaattiieenntt..
22)) PPaattiieenntt’’ss wwaaiivveerr
 PPaattiieenntt ddeelleeggaatteess ddeecciissiioonn-mmaakkiinngg ppoowweerr ttoo tthhee
pphhyyssiicciiaann aanndd rreeqquueessttss nnoott ttoo bbee iinnffoorrmmeedd aabboouutt aa
pprroocceedduurree..
33)) TThheerraappeeuuttiicc pprriivviilleeggee
 IInnffoorrmmaattiioonn mmaayy bbee wwiitthhhheelldd tthhaatt wwoouulldd ccaauussee aannyy
ccoouunntteerr tthheerraappeeuuttiicc ccoonnsseeqquueenncceess,, bbee tthheeyy pphhyyssiiccaall,,
ppssyycchhoollooggiiccaall,, oorr eemmoottiioonnaall..

67. PPaattiieenntt’’ss
eexxppeeccttaattiioonn

68. Managing EExxppeeccttaattiioonnss
 PPaattiieennttss wwiitthh nnoo eexxppeeccttaattiioonn ooff nneeggaattiivvee
oouuttccoommee aarree lliikkeellyy ttoo ffeeeell ddeecceeiivveedd iiff tthheeyy hhaavvee
aa ccoommpplliiccaattiioonn
 TThhiiss rreeiinnffoorrcceess tthhee nneeeedd ffoorr pprrooppeerr iinnffoorrmmeedd
ccoonnsseenntt rreeggaarrddiinngg rriisskkss ooff ssuurrggeerryy
 AAvvooiidd hhaappppyy ttaallkk

69. Avoiding ddiissaasstteerr

70.  OBJECTIVE:
 To define and grade neurosurgical and spinal
postoperative complications occurring within 30
days of surgery based on their need for treatment.

71.  Neurosurgical practice iiss ccoonnssiiddeerraabbllyy rriisskkiieerr
tthhaann ootthheerr ssuurrggiiccaall ssppeecciiaallttiieess..
 IInn tthhiiss pprraaccttiiccee,, mmoosstt eerrrroorrss aanndd rreessuullttiinngg
aaddvveerrssee eevveennttss aarree uunnaavvooiiddaabbllee aanndd sshhoouulldd bbee
aacccceepptteedd aass ppaarrtt ooff tthhee ssuurrggiiccaall pprroocceedduurree..
 TThhee uussee ooff tthhee ggrraaddiinngg iiss ttoo eelliimmiinnaattee aannyy
iinnddiivviidduuaall tteennddeennccyy ttoo ddoowwnnggrraaddee oorr ddeennyy
ccoommpplliiccaattiioonnss aanndd ttoo aavvooiidd tthhee uussee ooff
nnoonnssppeecciiffiicc tteerrmmss ssuucchh aass ““mmiinnoorr”” oorr ““mmaajjoorr”” ttoo
cchhaarraacctteerriizzee aaddvveerrssee eevveennttss bbyy uussiinngg aa
ssyysstteemmaattiicc aanndd ssttrraattiiffiieedd ccllaassssiiffiieedd ddaattaa iinn eevveerryy
nneeuurroossuurrggiiccaall ddeeppaarrttmmeenntt..

72.  The idea ooff iimmpprroovviinngg ppaattiieenntt ccaarree iinn
nneeuurroossuurrggeerryy tthhrroouugghh lleeaarrnniinngg ffrroomm
ppoossttooppeerraattiivvee mmiissttaakkeess iinn nneeuurroossuurrggeerryy iiss nnoott
nneeww..
 IInn 1199993,, AAppuuzzzzoo ddeevvootteedd aann eennttiirree ttwwoo-vvoolluummee
tteexxttbbooookk ttoo tthhee ddeessccrriippttiioonn ooff ccoommpplliiccaattiioonnss
rreessuullttiinngg ffrroomm nneeuurroossuurrggiiccaall iinntteerrvveennttiioonnss aanndd
tthheeiirr aavvooiiddaannccee aanndd mmaannaaggeemmeenntt..
 ““MMaasstteerriinngg tthhee aarrtt ooff aavvooiiddaannccee ooff bbootthh
iinnttrraaooppeerraattiivvee aanndd ppoossttooppeerraattiivvee pprroobblleemmss iiss aa
kkeeyy ffaaccttoorr iinn ooppeerraattiivvee eexxcceelllleennccee aanndd
ooppttiimmiizzaattiioonn ooff oouuttccoommee””

73. WWiinnnniinngg aanndd LLoossiinngg
 TThhee kkeeyy pprreeddiiccttoorr ooff ppaayymmeenntt iiss oofftteenn tthhee
sseevveerriittyy ooff iinnjjuurryy aanndd tthhee ppllaaiinnttiiffff’’ss ddeeggrreeee ooff
ddiissaabbiilliittyy,, rraatthheerr tthhaann aa ddeetteerrmmiinnaattiioonn tthhaatt tthheerree
wwaass aa bbrreeaacchh iinn tthhee ssttaannddaarrdd ooff ccaarree
 CChheenneeyy eett aall.. rreeppoorrtteedd tthhaatt mmoorree tthhaann 4400%% ooff
ppaattiieennttss wwhhoo wweerree pprroovviiddeedd aapppprroopprriiaattee aanndd
nnoonn-nneegglliiggeenntt ccaarree ssttiillll ccoolllleecctteedd ppaayymmeennttss aanndd
tthhaatt tthhee sseevveerriittyy ooff iinnjjuurryy sseeeemmeedd ttoo bbee tthhee
ffaaccttoorr ddeetteerrmmiinniinngg ccoommppeennssaattiioonn iinn tthheessee
ccaasseess

74. CCoonncclluussiioonn
 SSaaffeerr nneeuurroossuurrggiiccaall pprraaccttiiccee wwiitthh ggoooodd ddooccttoorr-ppaattiieenntt
ccoommmmuunniiccaattiioonn iiss lleeaaddiinngg ttoo ffeewweerr llaawwssuuiittss oovveerraallll
 TThheessee eelleemmeennttss ooff dduuttyy,, bbrreeaacchh,, ccaauussaattiioonn aanndd
ddaammaaggee nneeeedd ttoo bbee ffuullffiillll iinn mmeeddiiccaall nneegglliiggeenntt..
 UUnnffoorrttuunnaatteellyy yyoouu aarree ssttiillll lliikkeellyy ttoo bbee ssuueedd aass aa
nneeuurroossuurrggeeoonn
 IInn ccrraanniioottoommyy ccaasseess,, mmoosstt mmaallpprraaccttiiccee ssuuiittss iinnvvoollvvee
bbrraaiinn ddaammaaggee oorr ddeeaatthh..
 NNeerrvvee iinnjjuurryy iiss tthhee bbiiggggeesstt mmaallpprraaccttiiccee ccaatteeggoorryy iinn
ssppiinnee ssuurrggeerryy..
 PPrreevveennttiioonn ooff llaawwssuuiitt iinncclluuddee cchhaannggiinngg cclliinniiccaall pprraaccttiiccee,,
ggoooodd ddooccuummeennttaattiioonn,, ggoooodd ddooccttoorr-ppaattiieenntt rreellaattiioonnsshhiipp
aanndd ccoommmmuunniiccaattiioonn,, uunnddeerrssttaannddiinngg ppaattiieenntt’’ss
eexxppeeccttaattiioonn aanndd sstteeppss ttaakkeenn ttoo aavvooiidd ddiissaasstteerr..

75. TThhaannkk YYoouu