de discipline “Product design” is in de brede zin van het woord zeer omvangrijk. Het beslaat dan het gehele proces van idee tot verkoop presentatietekening en gaat van integratie van technologie tot aan de maatschappelijke betekenis van het product. In engere zin wordt er vaak de strikte vormgeving “van het uiterlijk” mee bedoeld; onderwerpen zijn daarbij: Functionaliteit en userinterface Vorm en kleur van het product Opbouw van het product Materiaalgebruik van de onderdelen
Packaging design is gericht op “de verpakking” van producten. Verpakkingen van producten hebben tijdens de verschillenden fasen van het leven van een product steeds andere rol In de winkel moeten ze de verkoop stimuleren Tijdens gebruik moeten ze “probleemloos werken” Na gebruik moeten ze een zo klein mogelijke belasting vormen voor het milieu Met toenemende concurrentie en regelgeving wordt de “verpakking” van het product steeds belangrijker. De laatste tijd is daarbij vooral de 3D vorm van de verpakking een nadrukkelijker rol gaan spelen.
Corporate design richt zich op uitingen van het bedrijf of merk zelf. Zowel binnen de onderneming als buiten de onderneming. Het is een breed vakgebied dat loopt van: Logo en briefpapier tot factuur en rapport En van Bedrijfskleding tot autobelettering etc.
Retaildesign Richt zich specifiek op het vormgeven van verkoopomgevingen. Winkels, supermarkten maar ook showrooms etc.
Interaction design Is ontstaan met de opkomst van de “nieuwe media”.(lees: alles wat digitaal is) Het vakgebied houdt zich bezig met alle vormen van communicatie die: niet een “eenrichting verkeer” zijn, maar waar de gebruiker de informatie kan sturen of beïnvloeden. Waarbij beeld, bewegend beeld, geluid etc geïntegreerd worden gebruikt.