2. Protagonisti assoluti del rapido
successedersi delle imprese promosse
al fine di raggiungere le indie e la
fonte delle spezie , furono Spagna e
Portogallo. Le prime due spedizioni ,
iniziate tra il 1444 e 1888 e cocluse
con la scoperta del Capo Verde e
Capo di Buona speranza spinsero i
successivi esploratori a voler scoprire
sempre di più la possibile esistenza
di un nuovo mondo. Con Cristoforo
Colombo, ciò avvenne , tanto che le
spedizioni da lui condotte furono
riportate all’interno di una decade
trattata dall’umanista italiano
Pietro Martire d’Angheria.
Anno Stato Comandante Risultati
1492 Spagna Cristoforo Colombo 1° viaggio ( isole
Bahamas , Cuba , Haiti)
1493 spagna // 2° viaggio ( Haiti e
Cuba)
1496-97 Inghilterra Giovanni Caboto Passaggio nord-ovest (
isola di Terranova)
1498 -Portogallo
-Spagna
-Vasco da Gama
-Cristoforo Colombo
Circumnuvigazione
dell’Africa e approdo
nell’India meridionale
-3° viaggio ( Trinidad e
delta dell’Orinco)
1499-1503 Spagna/Porto-
-gallo
Amerigo Vespucci Esplorazione delle coste
dell’America
meridionale e
«scoperta» del
continente americano
1500 Portogallo Pedro Alvares Cabral Approdo sulle coste del
Brasile
1502 Spagna Cristoforo Colombo 4° viaggio ( coste
Honduras , Nicaragua e
Panama)
1509 Inghilterra Sebastiano Caboto Passaggio a nord-ovest
(baia di Hudson)
1513 Spagna Vasco Nunez de
Balboa
Passaggio centrale:
attraversamento
dell’Istmo di Panaa e
«scoperta» dell’Oceano
Pacifico
1520 Spagna Ferdinando
Magellano
Passaggio a sud-ovest:
navigazione
nell’Oceano pacifico

3. Inoltre , lo stessoPietro Martire D’Angheria fu
autore de« Lettera di Amerigo Vespucci delle
isole nuovamente trovate» che arrivò tra le mani
del geografo tedesco Martin Waldseemuller, che
la inserì nel « Cosmographiae introductio».
All’interno di questo trattato egli propone una
nuova nominazione del nuovo mondo , fino ad
allora conosciuto con il nome di «Indie
Occidentali»., modificandolo in America ( terra
di Amerigo ) .
Il trattato insoltre, si completava da un grande
mappamondo stampato in dodici pannelli che
per la prima volta contenevano il profilo del
continente americano con l’aggiunta di elementi
geografici come L’Africa.
Raffigurati in due emisferi appaiono le figure di
Tolomeo, promotore del vecchio mondo e
Vespucci che di volta verso il nuovo mondo.