2. È bagnata dall'Oceano Indiano a sud, dal Mar
Arabico a ovest e dal Golfo del Bengala a est.
Possiede una linea costiera che si snoda per
7.517 km. Confina con il Pakistan a ovest,
Cina, Nepal e Bhutan a nord-est, e Bangladesh
e la Birmania ad est. I suoi vicini prossimi
separati dell'Oceano Indiano sono lo Sri Lanka
a sud-est e le Maldive a sud-ovest.

3. L'India è una federazione di stati con parlamenti e governi
autonomi. Ci sono 28 stati federati e 7 territori, fra cui quello
della capitale, Nuova Delhi, e ognuno di essi è suddiviso in
distretti; in alcuni stati federati i distretti sono riuniti in
divisioni. Nel 1956, sotto States Reorganisation Act gli stati
vennero formati su base linguistica. Da ricordare che alcuni stati
e distretti sono dotati di Marajah, tradizionale titolo dei sovrani
indiani. Questi sono dotati di poteri eminentemente
rappresentativi e simbolici. Da segnalare altresì la particolarità
strutturale dei Territori, sovente caratterizzati da una storia
peculiare.

4. L'India, una delle più grandi ed antiche civiltà, risale a 5000 anni fa, quando la
civiltà della Valle dell'Indo fiorì tra i 2500 ed i 1700 a.C. Con la recente scoperta di
una città completa riesumata nel Golfo di Cambay nel Gujarat, l'India può ora
vantare un civiltà antichissima, risalente ad oltre 7000 anni fa.
I resti della civiltà della Valle dell'Indo possono essere ancora visitati in posti nel
Nord-Ovest del Paese. In seguito arrivarono le tribù Aryan dal Nord-Ovest. Fu la
loro fusione con gli abitanti della zona che creò la cultura classica indiana.
Alla civiltà della Valle dell'Indo fece seguito il periodo Vedico, durante il quale si
parlava la lingua Sanskrita . Il primo degli imperi Indiani, l'impero Mauryan, iniziò
poco dopo, quando il re Chandragupta Maurya ascese al trono nel 274 a.C. In
seguito, attorno al 9° secolo, subentrò il periodo Mussulmano. Gli europei arrivarono
solo alla fine del 17° secolo.Spesso invasa, nel corso dei secoli l'India ha visto
arrivare ondate di Arabi, Turchi ed Britannici. Mentre alcune di esse hanno lasciato
una perdurante influenza sulla cultura di base del Paese, l'invasione e l'occupazione
inglese portò cambiamenti ben più radicali che sfociarono nella divisione del
subcontinente tra l'India (secolare) ed il più piccolo stato mussulmano del
Pakistan. La libertà dagli inglesi fu ottenuta nell'agosto del 1947 dopo la lotta meno
violenta mai vista nella storia dell'umanità, grazie al movimento non violento guidato
dal Mahatma Gandhi.

5. Il ricchissimo patrimonio culturale è risalente a molti
secoli fa, una vera miniera di tesori, culturali e naturali, di
grande rilevanza per la storia e la civiltà mondiali. Da
tempo immemorabile l' India è stata considerata una terra
dotata di un ricco patrimonio culturale e di una fiorente
tradizione popolare tramandatasi per generazioni e
generazioni sotto forma di storie d'amore e coraggio. Un
secolo dopo l'altro, questo paese ha visto passare
sovrani Rajputs, Moghul, Inglesi e Portoghesi, ha visto
nascere, in tempi diversi, anche numerose religioni quali
il Buddhismo, il Jainismo ecc. Tutti questi fattori hanno
giocato un ruolo importante nella cultura indiana.

6. Col termine Bollywood, fusione di Hollywood e Bombay, con
caratteristiche specifiche che lo differenziano sia dal cinema hindi
d'autore che dalle altre cinematografie indiane (tamil, malayalam,
telugu e bengali), altrettanto ricche di produzione annuale di film
e di talenti nei più svariati campi della cinematografia.

7. La gastronomia indiana è una vera festa per i gourmet che amano
la cucina esotica. I piatti di carne e il pane non lievitato, cotto al
momento su piastre roventi, sono la base della cucina del nord;
verdura e riso nella cucina del sud, mentre sulla costa potrete
gustare ogni varietà di pesci e molluschi. In ogni città, in ogni
regione pranzi squisiti e diversi vi delizieranno il palato.
Apprezzerete la ricchezza dei sapori che il curry dà ad ogni
pietanza. Il curry, preparato da una mistura di decine di spezie
macinate fresche, che ogni
cuoco combina in ricette
segrete per dare personalità
ai suoi piatti. E, per finire,
budini, frittelle e dolci per
chiudere un pranzo tanto
diverso dai nostri.

8. Il monumento più famoso è il Taj Mahal di Agra, un gesto d'amore
eretto da un imperatore in memoria di una sposa amatissima
diventato poi un monumento funebre e infine turistico.

9. Importante guida spirituale per il suo paese, lo si conosce soprattutto col
nome di Mahatma (in sanscrito "grande anima"), appellativo che gli fu
conferito per la prima volta dal poeta Rabindranath Tagore. Gandhi è
stato uno dei pionieri e dei teorici del satyagraha, la resistenza
all'oppressione tramite la disobbedienza civile di massa che ha portato
l'India all'indipendenza. Il satyagraha è fondato sulla verità e sulla
nonviolenza. Con le sue azioni Gandhi ha ispirato molti movimenti di
difesa dei diritti civili e grandi personalità quali Martin Luther King,
Nelson Mandela e Aung San Suu Kyi.In India Gandhi è stato riconosciuto
come Padre della nazione e il giorno della sua nascita è un giorno festivo.
Questa data è stata anche dichiarata Giornata internazionale della
nonviolenza dall'Assemblea generale delle Nazioni Unite.

10. A cura di Matteo Leoni
Laboratorio “Viaggio Virtuale”
I.C. DELLA ROBBIA
APPIGNANO MC