สาระสำคัญ
ลักษณะทางพันธุกรรม (genetic character) เป็นลักษณะเฉพาะของสิ่งมีชีวิตแต่ละชนิด ที่ถ่ายทอดจากพ่อ – แม่ สู่ลูกและหลาน การถ่ายทอดลักษณะทางพันธุกรรมของสิ่งมีชีวิตถูกควบคุมด้วยหน่วยพันธุกรรมหรือยีน (gene) ที่อยู่บนโครโมโซมซึ่งอยู่ในนิวเคลียสของเซลล์ จำนวนโครโมโซมของสิ่งมีชีวิตจะมีจำนวนคงที่และเท่ากันเสมอในแต่ละสิ่งมีชีวิต โดยในเซลล์สืบพันธุ์จะมีจำนวนโครโมโซมเพียงครึ่งหนึ่งของเซลล์ร่างกาย