Sistem RT dan RW yang dibentuk oleh pemerintah militer Jepang untuk mengendalikan penduduk Indonesia kemudian dilestarikan oleh pemerintah Indonesia sebagai unit administratif terkecil. Meskipun awalnya bertujuan kontrol, kini RT dan RW memiliki peran penting dalam membantu pemerintah desa dalam pelayanan masyarakat dan pembangunan.