Si Jose P. Laurel ay tinanggap bilang sekretaryo ng katarungan noong Disyembre 17, 1941 at kalaunan ay itinalaga bilang pansamantalang punong mahistrado. Sa panahon ng Digmaang Bansa, siya ay naging isa sa mga pangunahing tauhan sa pamahalaan at nagdeklara ng batas militar. Noong Agosto 17, 1945, pinawalang bisa niya ang kanyang pamahalaan matapos ang mga pangyayari sa digmaan.