Ang ikalawang digmaang pandaigdig ay nagsimula noong Setyembre 1, 1939, nang salakayin ng Germany ang Poland, na nagresulta sa pakikilahok ng Britain at France sa alyansang Allies, laban sa Axis Powers. Kasunod ng pagsalakay ng Japan sa Pearl Harbor, pumasok ang Estados Unidos sa digmaan, na nagbunsod ng mabilis na pagsalakay ng mga Hapones sa Pilipinas, na humantong sa pagkontrol ng Japan sa bansa at ang pagtatatag ng isang pamahalaang puppet. Sa kabila ng mahigpit na kontrol at pang-aabuso, lumakas ang kilusang gerilya na nagtangkang lumaban laban sa mga Hapones hanggang sa pagbabalik ng mga Amerikano sa Pilipinas.