Reisreportage over fietsen Pembrokeshire

1. LANGS DE KUST VAN
PEMBROKESHIREEen ruige kustlijn met tal van stranden en kastelen, leuke dorpjes en stadjes
maken van Zuidwest-Wales een geweldige vakantiebestemming. Ook voor
fietsers: de mooie Greenways leiden je langs bijzondere historische plekken.
Tekst Linda Korsten Foto’s Tekstbureau Link & co, Visit Wales
84 FietsActief MAART 2018
reizen Wales
LANGS DE KUST VAN
PEMBROKESHIRE
85MAART 2018 FietsActief

2. ‘Alright love?’, vraagt de
oudere dame
achter de toonbank van de tearoom. Jazeker.
zeg ik, en ik bestel twee flinke punten coffee
cake, met twee cappuccino. Dit is precies wat
Groot-Brittannië zo’n heerlijke bestemming
maakt, mijmer ik als ik even later in het zon-
netje geniet van mijn taart. In onze eigen tuin,
want de vakantiecottage ligt pal ­tegenover de
tearoom.
Wat een superstek is dit. We zitten in het knusse
dorpje Manorbier aan de ruige kust van Pem-
brokeshire, compleet met strand en zelfs een
kasteel. Het enige nadeel: de coffee cake is zo
lekker dat we ’m haast dagelijks halen. Het is
maar goed dat je hier ook leuk kunt fietsen.
Vlak en autovrij fietsen
Pembrokeshire ligt in het uiterste zuidwesten
van Wales, een geliefde vakantiebestemming
vanwege de spectaculaire kustlijn (vrijwel
in zijn geheel een National Park) en tal van
bezienswaardigheden. Je kunt op de fiets
de hele kust langs via de langeafstandsroute
Celtic Trail. Ook door het binnenland lopen
mooie routes. Maar het glooit hier af en toe
flink, en je rijdt vaak over doorgaande wegen
zonder fietspad. Greenways zijn een uitkomst:
dit zijn de vlakke en autovrije gedeeltes van de
Celtic Trail.
The Dramway naar Saundersfoot is zo spec­
taculair dat je hem echt niet mag missen.
Met 7 kilometer is het een tochtje waar we
in Nederland onze hand niet voor omdraaien,
maar je kunt ’m gemakkelijk uitbreiden –
bijvoorbeeld met een uitstapje naar Colby
Woodland Garden van de National Trust,
bij Amroth. Je kunt ook verder fietsen naar
Tenby, maar daar is het (in ieder geval in de
zomer) erg druk.
Zulke korte routes zijn eigenlijk perfect voor
op vakantie. Je fietst naar een leuk plaatsje, en
stapt regelmatig even af om over het strand te
lopen, een terrasje te pikken, of gewoon lekker
mensen te kijken. Onderweg pik je bovendien
leuke lokale geschiedenisfeitjes mee. Onze tip:
neem vooral de tijd!
Smalspoorpad
The Dramway gaat van start bij Ironworks
Heritage Centre in Stepaside. De ruïne van de
historische ijzerfabriek is mooi om te zien, al is
er een chaletpark nagenoeg bovenop gebouwd.
Het leuke van dit startpunt is dat je meteen
De indrukwekkende
St David's Cathedral
in St Davids
­Een smal
pad langs
het water
leidt naar het
oefenstrand
van D-Day
86 FietsActief MAART 2018
reizen Wales
Ook voor sportieve
fietsers valt hier genoeg
te genieten
De prachtige kustlijn
bij Tenby
In dit huisje bij
­Laugharne schreef
Dylan Thomas enkele
van zijn beroemdste
gedichten

3. 88 FietsActief MAART 2018
reizen Wales
89MAART 2018 FietsActief
reizen Wales
TAAL
Welsh
Hoe verder westelijk in
Wales, hoe meer Welsh
er gesproken wordt.
Maar dit gedeelte van
Pembrokeshire is zo
toeristisch dat je het
weinig hoort. Typisch
is wel dat ineens de
plaatsnamen in het
Welsh bovenaan staan,
met de Engelse ­versie
eronder in plaats van
andersom. Ook zie je
hier op veel plaatsen
ARAF op de weg staan
– fijn voor fietsers,
want dat betekent
‘langzaamaan’.

4. Tenby torent hoog
uit boven het strand
Elke dag eentje: omdat
het vakantie is
90 FietsActief MAART 2018
reizen Wales
ziet waar je het mooie fietspad van vandaag
aan te danken hebt. Je rijdt over de bedding
van een smalspoorbaan, ooit aangelegd voor
deze fabriek en de vele ijzermijnen in de regio.
Het erts was afkomstig uit de kliffen tussen
Saundersfoot en het verderop langs de kust
gelegen Amroth. Al sinds de veertiende eeuw
werd hier ijzer gedolven. Op het hoogtepunt
waren er hier wel twaalf ijzermijnen in bedrijf
– zelfs in de tuinen van Colby Woodland
­Garden zijn mijningangen te zien en resten
van een smalspoor naar de kust.
Winston Churchill
Een smal pad langs het water leidt dwars door
een stil bos naar Wiseman’s Bridge. Hier vind
je een andere historisch locatie: het strand werd
gebruikt om te oefenen voor de D-Day-lan-
dingen. De reden? Het doet denken aan de
Normandische stranden, met zijn vlakke
rots­plateaus die hier en daar uit het zand
opduiken. Onder de naam Operatie Jantzen
vond hier in augustus 1943 een grootscheepse
‘invasie’ plaats, met 100.000 mannen en
­landingsvaartuigen.
Ook Winston Churchill was daarbij aanwezig.
Zijn dochter zou volgens de overlevering een
‘plain Welsh tea’ voor de bevelhebbers hebben
besteld bij de Wiseman’s Bridge Inn. Dat
maakt het extra de moeite waard om even sfeer
te proeven in de authentieke pub.
Langs het strand
Vanaf Wiseman’s Bridge fiets je over een
verhoogde promenade vlak langs het weidse
strand: hier reden vroeger de treinen van de
Saundersfoot Railway af en aan met ijzer en
kool. In de verlaten mijnen in de rotswand
aan de rechterkant leven nu vleermuizen.
Een korte tunnel door de rotsen (afstappen
verplicht – neem een zaklamp mee) leidt je
naar de baai van Coppet Hall – een verbas-
tering van Coal Pit Halt, een halte langs de
spoorlijn. Je vindt er het chique restaurant
Coast, met een verhoogd terras voor extra
mooi uitzicht op zee. Houd je het liever
­simpel, dan is er ook een ijssalon met prima
koffie aan de achterkant van het gebouw.
Een laatste tunnel voert je naar het gezellige
Saundersfoot, met nog meer strand en een
haventje. Hier zijn tal van restaurants te vin-
den om te lunchen voor je teruggaat, mocht
je dat onderweg nog niet hebben gedaan. Ga
je hierna nog naar Colby Woodland Garden,
bereid je dan wel voor op een klim – of kies
voor een e-bike. Maar misschien is zo’n hel-
ling wel even lekker om al het terraslekkers
er weer af te werken. •
Misschien is
een helling
wel even goed,
om al dat
­terraslekkers
er weer af te
werken
91MAART 2018 FietsActief

5. W A L E S
Fishguard
Haverfordwest
Sint David's
Pembroke Dock
Neyland
Milford Haven
Pembroke
Saundersfoot
Wisemans Bridge
Amroth
Newport
Stepaside
Tenby
Coppet Hall Beach
Westfield Pill
Nature Reserve
Colby Woodland Garden
Castell Henllys
Cilgerran
Castle
Manorbier
Castle
Pembroke Castle
Caldey Island
Welsh Wildlife Centre
Cardigan
A40
A487
A487
A40
A40
A477
A477
The Dramway
Brunel Trail
Lôn Teifi route (82)
0 5 10 km
Saundersfoot
Amroth
Stepaside
Coppet
Hall Beach
Wisemans Bridge
A477
Londen
Wales
GROOT-
BRITTANIË
© Cartographics.nl
PRAKTISCH
j
ROUTES
Meer fietsroutes
BRUNEL TRAIL Een
Greenway van 14,5 kilo­
meter naar Haverfordwest
vanuit Neyland, ooit het
westelijke eindpunt van
Great Western Railway.
Deze spoorlijn uit de 19e
eeuw werd aangelegd
onder leiding van de
beroemde Victoriaanse
ingenieur Isambard
Kingdom Brunel. Het
pad begint bij de jacht-
haven van Neyland,
aan de overzijde van de
Daugleddau-­riviermonding
bij Pembroke. Je volgt
de Cleddau-rivier door
het Westfield Pill Nature
Reserve, en fietst over de
voormalige spoorweg naar
Johnston. Hier pik je Route
4 op naar Haverfordwest
met zijn Farmer’s Market
(op vrijdag) en kasteel.
GWAUN VALLEY Geen
­officiële Greenway, maar
deze vallei is heel rustig
en je kunt er veilig fietsen.
Volg de Lôn Teifi-route
(82) van Fishguard naar
Newport en terug, of rijd
een eindje door als je zin
hebt: tot aan ijzertijddorp
Castell Henllys bijvoor-
beeld. Rijd je nog verder,
naar het Welsh Wildlife
Centre ­vlakbij het middel-
eeuwse Cilgerran Castle,
dan is de tocht 35 kilometer.
Let op: Greenways zijn ook
voetpad.
pembrokeshire.gov.uk/
cycle-­pembrokeshire
sustrans.org.uk
­castellhenllys.com
welshwildlife.org
­nationaltrust.org.uk/­
cilgerran-castle
LOGEREN
De leukste cottages
Onze cottage vonden we
via Casamundo, een han-
dige site die het aanbod
van lokale verhuurders op
een rijtje zet: dat scheelt
uren zoeken op internet.
We huurden het vakantie-
huis (Hafod) uiteindelijk via
specialist Quality Cottages.
Echt een aanrader: een
zeventiende-eeuws koets-
huis met uitzicht op een
eeuwenoud kerkje, com-
pleet met tuin, ligbad, grote
keuken en een daybed om
in te luieren. Er staat ook
een twee-in-één wasma-
chine met droger: handig
voor de fietswas.
casamundo.nl
REIS
Per ferry
Je reist het snelst naar
Zuid-West Wales met een
overtocht naar Dover.
WEBADRESSEN
Colby Woodland Garden
nationaltrust.org.uk/­
colby-woodland-garden
Langeafstandsroute langs
de kust sustrans.org.uk/
ncn/map/route/celtic-trail
Restaurant Coast
­coastsaundersfoot.co.uk
Fietsverhuur
­pembrokeshirebikes.co.uk
Meer informatie
­visitpembrokeshire.com
TOP 5 UITSTAPJES
Zuid-West Wales
1 St. Davids, kleinste
stadje van Wales met
een eeuwenoude kathe-
draal & bisschoppelijk
paleis. ­
stdavidscathedral.org.uk
2Pembroke Castle,
symbool van de regio
en geboorteplaats van
Henry VII.
pembroke-­castle.co.uk
3Caldey Island, een
kloostereiland waar
nog monniken wonen.
caldey-island.co.uk
4Tudor Merchant’s
House (Tenby),
­historisch huis ingericht
als in 1500.
nationaltrust.org.uk
5Manorbier Castle, een
middeleeuws kasteel
met leuke kruip-door-
sluip-door gangen.
manorbiercastle.co.uk
92MAART 2018 FietsActief
reizen Wales