Asfiksia adalah gangguan pada pertukaran udara pernapasan yang dapat disebabkan oleh obstruksi saluran napas atau terhentinya sirkulasi, yang mengarah pada hipoksia dan peningkatan CO2. Hipoksia sendiri terdiri dari berbagai jenis, termasuk hipoksia histotoksik, yang menyebabkan O2 dalam darah tidak dapat digunakan secara efisien. Dalam kasus kematian akibat asfiksia mekanik, gejala fisik seperti sianosis, kongesti, dan perdarahan dapat teramati.