L'aria è un miscuglio invisibile di gas, principalmente azoto e ossigeno, essenziale per la vita. Essa influenza fenomeni atmosferici come l'umidità, la formazione di nubi e la pressione atmosferica, la quale diminuisce con l'aumento della quota. La pressione atmosferica varia anche in base all'umidità, e viene misurata con un barometro.

1. L’aria

2. L’aria Che cos’è Com’è formata Umidità, precipitazioni e nubi Cos’è e come varia la pressione atmosferica

3. Cos’è l’aria L’aria forma l’atmosfera e spesso non ci accorgiamo della sua esistenza perché è invisibile trasparente, incolore e inodore, ma indispensabile per la nostra sopravvivenza. Un indizio che ci conduce alla sua esistenza è il vento, cioè l’aria che si sposta. L’aria occupa uno spazio e ha un peso, quindi una massa.

4. Com’è formata l’aria L’aria è una sostanza semplice, ma un miscuglio formato da azoto per il 78%, ossigeno per il 21% e l’1% da anidride carbonica e da altri gas: elio, argo, neon, cripto, xeno e rado, chiamati gas rari . Nell’aria è presente anche il polline, la polvere e altri particelle solide, che formano il pulviscolo atmosferico.

5. Umidità, venti e nubi Il vapor acqueo si condensa e si formano delle piccolissime goccioline d’acqua chiamate nubi o nuvole . Si distinguono tre diversi tipi di nubi secondo delle diverse condizioni dell’aria e la quota a cui si formano. Le goccioline che formano le nubi si uniscono formandone altre più grandi e pesanti, che cadono al suolo come pioggia . Se invece la temperatura è più bassa, allora le goccioline si solidificano e cadono al suolo sottoforma di piccoli cristalli di ghiaccio:la neve. Se nelle nubi ci sono forti correnti d’aria, i cristalli vengono spinti verso l’alto e si formano granuli di ghiaccio compatto che costituiscono la grandine .

6. La pressione atmosferica L’aria preme sulla superficie terrestre, e la pressione esercitata da essa sulla Terra è chiamata pressione atmosferica . Salendo di quota diminuisce lo spessore dell’atmosfera e l’aria diventa più leggera perché salendo la pressione diminuisce, perciò una massa d’aria calda esercita una pressione inferiore a quella di una massa uguale di aria fredda . L’aria umida, invece, pesa meno dell’aria secca, quindi anche la pressione esercitata da un volume di aria umida è inferiore a quella di una massa uguale di aria secca . Per misurare la pressione atmosferica si usa il barometro .