1. Che cosa sono le emozioni?

2. Emozione
Un’esperienza positiva o negativa associata a un particolare
quadro dell’attività fisiologica

3. Contributi che hanno influenzato le
teorie sulle emozioni…
 Darwin (1809‐1882) – ruolo adattivo
“L’espressione delle emozioni nell’uomo e negli
animali” (1872)
Studio scientifico delle emozioni, continuità tra
emozioni mondo animale e uomo
Espressioni emotive sono universali, innate e
non variabili culturalmente

4. Contributi che hanno influenzato le
teorie sulle emozioni…
 Freud ‐> contesto terapeutico
 William James (“ Che cos’è l’emozione?, 1884)
Emozioni sono la percezione dell’attivazione
corporea innescata da stimoli ambientali a
carattere emotivo
Modificazioni fisiologiche
Teorie fisiologiche delle emozioni

5. Emozioni: risposte adattive
dell’organismo alle sollecitazioni
ambientali
 Funzionalità delle emozioni:
 Capacità di determinare rapidamente i
cambiamenti fisiologici necessari
 Preparazione all’azione
 Funzioni sociali
 Funzioni interpersonali
 Influenza sui processi cognitivi

6. Emozioni: risposte adattive
dell’organismo alle sollecitazioni
ambientali
 Johnson‐Laird e Oatley
 Le emozioni si differenziano tra loro in
rapporto a scopi e funzioni specifici
 Sono segnali capaci di orientale l’individuo a
livello fisiologico, cognitivo e
comportamentale rendendolo pronto a
reagire adattivamente alla situazione
 Oatley: l’emozione predispone il nostro
cervello e i processi cognitivi ad una
situazione

7. Le emozioni sono potenti mezzi di
comunicazione
 Segnali d’allarme
 In situazioni di paura, l’ambiente viene
attentamente controllato, vengono eseguiti
dei piani d’azione… fuga, combattimento
 Comunicazioni esterne per gli altri

8. Le teorie sulle emozioni
 Le emozioni sono dei sistemi complessi
comprendenti molteplici componenti:
 1 componente: vissuti soggettivi (feeling) che
accompagnano le nostre emozioni (valenza
positiva o negativa)
 2 componente: valutazione cognitiva
dell’avvenimento
 3 componente: cambiamenti fisici che
accompagnano le razioni emotive e preparano
fisiologicamente l’organismo a reagire all’evento

9. Le teorie sulle emozioni
 Relazione emozione e pensiero – effetti
sull’attività cognitiva
 Le emozioni sono concepite come fenomeni
transitori connessi ad eventi specifici

10. Domanda fondamentale:
I cambiamenti somatici e fisiologici
precedono o seguono il determinarsi del
vissuto emotivo ?

11. Le teorie fisiologiche
 Teoria periferica delle emozioni
William James (1884)
Le emozioni sono costituite dalla percezione
delle reazioni viscerali e neurovegetative del
nostro organismo a stimoli ambientali

12. Teoria di James‐Lange
Non si corre perché si ha paura ma si ha paura perché si corre!
STIMOLO ATTIVAZIONE VISSUTO EMOTIVO
FISIOLOGICA PAURA

14. Le teorie fisiologiche
 Teoria “centrale” delle emozioni
Cannon‐Bard (Cannon, 1927; Bard, 1934): lo
stimolo emotigeno determina attivazione a
livello del talamo, a partire dal quale partono
segnali verso il sistema nervoso autonomo
(cambiamenti somatici) e la corteccia
cerebrale (vissuto soggettivo delle emozioni).
Le due “vie” sono autonome e indipendenti

15. Teoria di Cannon‐Bard
STIMOLO TALAMO
VISSUTO
SOGGETTIVO
ATTIVAZIONE
PERIFERICA

18. Circuito di Papez (1937)
 Ipotalamo, talamo, giro cingolato e
ippocampo ‐> centri di elaborazione delle
emozioni

20. Circuito Limbico (MacLean,
1949)
 Amigdala, il setto, corteccia orbito‐frontale e
gangli della base

21.  Teorie sulle emozioni

22. Teorie evoluzionistiche
 Darwin (1872): inquadrò lo studio delle
emozioni all’interno della teoria
evoluzionistica. Risposte adattative
 Base innata (confermata da studi successivi
condotti su bambini ciechi e ciechi‐sordi fin
dalla nascita, Eibl‐Eibesfeldt (1970) e
carattere universale delle espressioni facciali
(studi cross‐culturali di Ekman)

23. Ekman:
rabbia, disgusto, paura,
tristezza, felicità e
sorpresa

24. Teorie costruzionistiche
 Le emozioni non vanno intese come entità
biologiche ma come costruzioni sociali
 Harrè (1986) sono il linguaggio e la struttura
dei valori della società a determinare le
emozioni
 Denominazioni di emozioni variano nelle
diverse epoche storiche e culture

25. Teorie cognitive
 La cognizione ha un ruolo fondamentale nella
generazione delle emozioni
 Appraisal = valutazione cognitiva
 Le emozioni non sono semplici risposte a
stimoli ma rispecchiano le implicazioni
personali di una persona, le sue conoscenze,
la sua esperienza passata

27.  Teoria cognitivo‐attivazionale (“Teoria dei
due fattori”) di Schacter e Singer (1962):
l’attivazione fisiologica prodotta dallo stimolo
emotigeno può porre le basi per il vissuto
emozionale ma non è sufficiente. L’emozione
che si prova è data dall’attivazione fisiologica
e dalla interpretazione cognitiva che di
questa viene fornita.

28. Un famoso esperimento
 Gruppo sperimentale: iniezione di epinefrina,
una sostanza che stimola il SNA.
 Tre diversi gruppi:
 Gruppo degli “Informati”: soggetti informati
sugli effetti della sostanza (attivazione)
 Gruppo dei “Disinformati”: soggetti informati su
effetti “falsi”della sostanza (es.prurito)
 Gruppo dei “Non informati”non ricevevano
informazioni sugli effetti
 Gruppo di controllo: iniezione di una sostanza
priva di effetti fisiologici

29. Un famoso esperimento
 Situazione sperimentale: a tutti i soggetti fu
detto che si trattava di un esperimento sugli
effetti della sostanza sull’acuità visiva. I
soggetti venivano poi “esposti”a due
situazioni: in una, mentre aspettavano di fare
l’esperimento (in realtà era già quello!) un
complice dello sperimentatore entrava nella
stanza e si comportava in modo allegro e
euforico; nell’altra mostrava un
comportamento ostile ed aggressivo.

30. Un famoso esperimento
 Risultati:
 Partecipanti informati correttamente:
interpretazione corretta della loro attivazione
 Partecipanti non correttamente informati
cercavano una spiegazione del loro stato di
attivazione nel comportamento del complice
 ‐> rabbia
 ‐> felicità