2. •
O Δίας είναι ο μεγαλύτερος πλανήτης του
Ηλιακού Συστήματος σε διαστάσεις και
μάζα. Είναι ο πέμπτος κατά σειρά
πλανήτης ξεκινώντας από τον Ήλιο. Στην
Αστρονομία έχει το σύμβολο Jupiter.
Είναι ένας γίγαντας αερίων με μάζα λίγο
μικρότερη από το ένα χιλιοστό της
ηλιακής, αλλά δυόμισι φορές
μεγαλύτερη του αθροίσματος της μάζας
των υπόλοιπων πλανητών του ηλιακού
συστήματος. Ο Δίας, μαζί με τον Κρόνο,
τον Ουρανό και τον Ποσειδώνα,
αναφέρονται ως αέριοι γίγαντες.
3. •
Ο πλανήτης ήταν γνωστός από τους αστρονόμους της
αρχαιότητας και συνδέθηκε με τη μυθολογία και τις
θρησκευτικές πεποιθήσεις πολλών πολιτισμών. Οι
Ρωμαίοι ονόμασαν τον πλανήτη από το ρωμαϊκό θεό Δία
(Jupiter). Όταν φαίνεται από την Γη, ο Δίας μπορεί να
φτάσει σε φαινόμενο μέγεθος -2,95, καθιστώντας τον
κατά μέσο όρο, το τρίτο φωτεινότερο αντικείμενο στον
ουρανό τη νύχτα μετά από τη Σελήνη και την Αφροδίτη.
(Ο Άρης μπορεί να ταιριάξει σε σύντομα χρονικά
διαστήματα τη φωτεινότητα του Δία σε συγκεκριμένα
σημεία της τροχιάς του.)
4. •
Ο Δίας αποτελείται κυρίως από
υδρογόνο, με το ένα τέταρτο της
μάζας να είναι ήλιο. Μπορεί
επίσης να έχει βραχώδη πυρήνα
που αποτελείται από βαρύτερα
στοιχεία. Λόγω της ταχείας
περιστροφής του, το σχήμα του
Δία είναι αυτό ενός
πεπλατυσμένου σφαιροειδούς
(έχει μια μικρή, αλλά σημαντική
διόγκωση γύρω από τον
ισημερινό). Η εξωτερική
ατμόσφαιρα είναι εμφανώς
χωρισμένη σε διάφορες ζώνες
5. ΜΑΖΑ
•
Ο Δίας έχει μάζα 2,5 φορές όσο η μάζα όλων
των άλλων πλανητών του ηλιακού
συστήματος μαζί - ως μέγεθος μάζας είναι
τόσο μεγάλο, ώστε το βαρύκεντρο του
συστήματος Δία - Ήλιου βρίσκεται επάνω από
την επιφάνεια του Ήλιου σε απόσταση 1,068
ηλιακές ακτίνες από το κέντρο του Ήλιου. Αν
και αυτός ο πλανήτης κάνει τη Γη να μοιάζει
με νάνο, με διάμετρο 11 φορές μεγαλύτερη,
είναι πολύ λιγότερο πυκνός. Ο όγκος του Δία
6. ΕΠΙΦΑΝΕΙΑ
•
Με το τηλεσκόπιο δεν φαίνεται η
επιφάνεια του πλανήτη, αλλά η πυκνή
ατμόσφαιρα που τον περιβάλλει και η
οποία παρουσιάζει πλατιές σκοτεινές
ταινίες, παράλληλες προς τον ισημερινό
του πλανήτη, που διαχωρίζονται από
φωτεινές ζώνες. Η φωτεινότητα, το
πλάτος και η θέση των ζωνών αλλάζουν
συνέχεια όψη και εύρος, στο διάστημα
7. ΔΟΡΥΦΟΡΟΙ
•
Έχει επιβεβαιωθεί η ύπαρξη
67[27] δορυφόρων διαφόρων
μεγεθών σε τροχιά γύρω από
τον Δία από τους οποίους οι
τέσσερις Γανυμήδης,
Καλλιστώ, Ιώ και Ευρώπη
ανακαλύφθηκαν από τον
Γαλιλαίο όταν παρατήρησε
τον ουρανό με το τηλεσκόπιό
του το 1610, είναι πολύ
μεγάλοι με διάμετρο από
4.980 έως 2.880 χλμ. Οι δύο
8. ΖΩΗ
•
Κανένας λόγος περί ζωής, ανάλογης με τη
γήινη, δεν είναι δυνατόν να προταθεί
προκειμένου για τον πλανήτη Δία. Το 1976 ο
Αμερικανός φυσικός Καρλ Σαγκάν πρότεινε
ότι μορφές ζωής με οργανική χημεία που
βασίζονται στην υγρή αμμωνία (και όχι στο
νερό όπως γίνεται στη Γη) θα μπορούσαν να
επιβιώσουν στα ανώτερα στρώματα της
ατμόσφαιρας του Δία. Ο Σαγκάν βάσισε την
άποψη του στην οικολογία των γήινων
