BAB 19 dokumen tersebut membahas tentang peran pemerintah dalam menjamin lingkungan yang bersih dan sehat bagi masyarakat. Pemerintah bertanggung jawab untuk mengidentifikasi bahaya lingkungan, menetapkan standar keselamatan, serta mengatur industri dan pemerintah daerah untuk melindungi masyarakat dari paparan bahaya seperti logam berat dan zat kimia berbahaya. Pemerintah juga menyediakan layanan air bers

1. Terjemahan Buku:
Schneider M.J. (2006). Introduction to Public Health, 2nd Ed, Sudbury – Massachusetts:
Jones and Bartlett Publishers.
Oleh:
Indah Maya Safitri 101411131129
Pratiwi Purbaningrum 101411131050
Kelas: IKMB 2014
BAB 19
Lingkungan yang Bersih:
Dasar dari Kesehatan Masyarakat
Manusia diciptakan melalui evolusi yang berabad-abad lamanya untuk hidup di bumi:
untuk menghirup udara bumi, untuk meminum air bumi, untuk memakan tumbuhan dan
hewan yang ada di permukaan bumi. Orang-orang beradaptasi dengan lingkungan bumi.
Ketika ada variasi yang amat banyak pada lingkungan di bagian planet yang berbeda, dan
manusia telah menemukan cara untuk hidup di banyak iklim dan habitat yang berbeda,
kesehatan orang-orang tergantung pada kehadiran dari bahan dasar kehidupan ini -udara, air,
dan makanan. Ada pula fenomena alam di lingkungan yang dapat membahayakan kesehatan
manusia: panas dan dingin yang ekstrim, sinar ultraviolet dari matahari, mineral dan tanaman
beracun, dan organisme hidup lain, mulai dari bakteri pathogen hingga mamalia predator.
Manusia adalah makhluk sosial, bergantung pada orang lain untuk membantu mereka
menjelajahi lingkungan bumi. Semua manusia di seluruh bagian dunia hidup secara
berkelompok, dari gerombolan kecil pemburu dan pengumpul hingga penduduk di perkotaan
yang padat. Ketika kelompok-kelompok orang memutuskan tinggal bersama dalam satu
tempat, mereka mengubah lingkungan yang mereka bagi: makin besar kelompok, makin
besar efek pada lingkungan. Beberapa perubahan ini dapat dibuat dengan sengaja, untuk
meningkatkan hidup setiap orang; beberapa merupakan hasil sengaja dari keramaian, dengan
efek bahaya pada kesehatan orang-orang.
Bukti-bukti arkeologik menunjukkan bahwa kota-kota yang awal terbentuk dengan
pertimbangan untuk kesehatan dari penduduk mereka. Pada awal 2000 S.M., perkotaan di
India, Mesir, Yunani, dan Amerika Selatan telah merencanakan suatu cara untuk
menyediakan air bersih dan saluran limbah. Sistem kuno persediaan air, saluran-saluran, dan
gorong-gorong ini adalah bukti pertama dari langkah kesehatan masyarakat: komunitas yang
terorganisasi berusaha untuk menyediakan kondisi yang sehat untuk populasi.
Menjamin persediaan air bersih dan pembuangan limbah yang aman -fungsi yang
termasuk kategori kesehatan lingkungan- adalah masih tanggung jawab yang paling penting
dari pemerintah. Fungsi kesehatan lingkungan lain yang dibutuhkan di negara-negara industri
adalah langkah-langkah untuk menjamin air bersih dan makanan yang aman. Semua
perhatian ini timbul akibat kecenderungan manusia untuk hidup berkelompok. Kebanyakan
orang tidak memiliki niat dan keinginan untuk menumbuhkan makanan mereka sendiri,
mengambil air dari sumur sendiri, dan membuang limbah di halaman mereka sendiri. Karena
disana ada banyak orang, dan karena gaya hidup modern yang boros, limbah yang diproduksi
orang-orang mempunyai potensi yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk mencemari
udara dan mengotori bumi.

2. PERAN PEMERINTAH DALAM KESEHATAN LINGKUNGAN
Kesehatan lingkungan sudah jelas adalah tanggung jawab pemerintah. Banyak
paparan lingkungan, seperti polusi udara, di luar kontrol individu. Yang lainnya dapat
dihindari hanya saat masalah dan pengeluaran yang signifikan, contohnya, jika orang-orang
menumbuhkan sayuran mereka sendiri, atau membelinya dari petani yang mempunyai
metode agrikultur yang mereka kembangkan sendiri. Pemerintah menjamin lingkungan yang
sehat dengan berbagai cara, terkadang menyediakan pelayanan secara langsung, di lain
kejadian menetapkan standar dan mengatur bagaimana pelayanan seharusnya disediakan.
Secara tradisional di Amerika Serikat, pemerintah daerah telah menyediakan air untuk
penduduk mereka. Mereka dibutuhkan oleh hukum untuk memenuhi standar yang telah
ditetapkan negara dan pemerintah federal. Pemerintah daerah juga secara tradisional
menyediakan sistem pembuangan kotoran untuk membuang limbah dari rumah tangga dan
juga menangani limpasan ke daratan.
Pada 1960-an, Orang Amerika menjadi lebih sadar bahwa lingkungan telah
memburuk. Danau dan aliran sungai telah terhambat dengan kotoran dan limbah kimia, yang
mematikan ikan dan binatang lain. Kota-kota diliputi kabut asap. Warga yang marah oleh
berita dari lingkungan diracuni oleh pembuangan aktif limbah beracun jangka panjang.
Pemerintah Pusat dan federal ditekan untuk memikul lebih banyak tanggung jawab untuk
lingkungan. Di akhir 1960-an dan awal 1970-an, banyak hukum-hukum baru yang
menentukan standar untuk udara, air, dan pembuangan limbah.
Barangkali isu kesehatan lingkungan yang paling sulit dihadapi masyarakat adalah
ancaman aktivitas manusia di seluruh dunia yang mengubah iklim bumi. Keprihatinan utama
adalah penipisan lapisan ozon dan akumulasi “gas-gas rumah kaca” di atmosfer. Masalah-
masalah ini, keduanya dapat secara signifikan mempengaruhi kesehatan manusia, batas
kepentingan nasional. Ketika PBB mensponsori pertemuan internasional dalam isu-isu ini
dan pemerintah-pemerintah telah menandatangani perjanjian yang dirancang untuk membawa
masalah di bawah kontrol, tidak ada cara untuk menjalankan kesepakatan ini.
IDENTIFIKASI BAHAYA
Peran utama dari pemerintah daerah dalam kesehatan lingkungan adalah untuk
mengidentifikasi bahaya di lingkungan dan untuk menentukan standar keselamatan yang
harus dirapatkan oleh industri, pemerintah pusat, dan pemerintah daerah untuk melindungi
orang-orang dari bahaya ini. Identifikasi dari zat berbahaya dan menetapkan standar
keduanya kadang-kadang sulit dan kontroversial. Risiko ditimbulkan oleh bahan kimia paling
sintesis yang dibebaskan di lingkungan oleh proses industri atau dibuang oleh konsumen
yang tidak diketahui. Tes potensi efek bahaya sangat mahal dan memakan waktu, dan pilihan
bahan kimia apa yang dites itu dapat menjadi kontroversi politik. Meskipun dalam kasus
dimana risiko kesehatan tampak sangat nyata –seperti pembuangan limbah mentah ke aliran
air atau polusi udara yang disebabkan oleh ketergantungan orang Amerika pada mobil
pribadi– pemerintah daerah, indistri, dan juga rata-rata masyarakat dapat menentang
persyaratan untuk mencapai standar karena biaya dan kesusahan yang diperlukan untuk
membersihkan lingkungan.
Radiasi adalah bahaya kesehatan lingkungan yang masyarakat cenderung khawatir
hanya ketika radiasi diproduksi secara buatan. Bagaimanapun, semua orang terpapar radiasi
kosmik, dalam jumlah yang berbeda tergantung pada dimana mereka hidup, dan bahan
radioaktif alami yang ditemukan di tanah dan batu di banyak belahan bumi. Gas radon,
diproduksi oleh radioaktif alami yang kehilangan uranium, ada di banyak rumah, sebuah
fakta yang telah dikenali pada pertengahan 1980-an. Paparan yang terus-menerus dari radon

3. memiliki potensi penyebab kanker, walaupun risiko dari radon di rumah tidak dipahami
dengan baik, didiskusikan di Bab 20.
Penemuan di pertengahan 1890-an dari x ray, yang mana melalui daging dan
menampakkan tulang, telah meningkatkan ketertarikan publik dan memiliki peran penting
untuk paparan manusia yang luas sebelum bahayanya diketahui. Selama awal dekade dari
abad kedua puluh, pengobatan dengan sinar-x populer sebagai obat yang manjur untuk segala
macam penyakit.untuk bermacam-macam penyakit ringan, dan bahan radioaktif ditambahkan
ke obat-obatan yang paten. Peringatan pertama muncul pada pertengahan 1920-an, dengan
kematian dari ginjal dan penyakit tulang pada beberapa pekerja yang mengecat muka arloji
dengan radium sehingga mereka dapat berpendar dalam gelap. Mereka telah menyentuhkan
kuas cat ke bibir mereka untuk mempertajam poin, dengan cara demikian kuantitas racun
bahan kimia masuk ke sistem cerna. Kemudian pada 1932, seorang yang kaya, pebisnis yang
terkemuka secara sosial mati dengan sangat menderita akibat penyakit misterius yang sama,
yang mana telah didiagnosis melalui autopsi sebagai keracunan radium. Dia telah mengobati
dirinya sendiri selama lebih dari lima tahun dengan ratusan botol Radiathor, obat paten yang
mengandung radium. Publisitas seputar skandal Radiathor memimpin untuk memperkuat
kekuatan Administrasi Makanan dan Obat-obatan (FDA) untuk mengatur obat-obatan seperti
pembatasan spesifik pada farmasi radioaktif.1
Kejadian paparan kronis untuk tingkat rendah dari radiasi sinar x menyebabkan
kanker muncul dari studi epidemiologi yang dimulai pada 1930-an. Satu studi
membandingkan rata-rata kematian radiologis dengan spesialis medis lainnya dan
menemukan bahwa rata-rata umur pada kematian radiologis lebih muda lima tahun daripada
spesialis medis lain.2 efek kesehatan kerusakan radiasi dikonfirmasi dengan studi follow-up
jangka panjang dari korban yang selamat dalam pengeboman Hiroshima dan Nagasaki,
Jepang yang berakhir pada Perang Dunia Kedua. Insiden leukemia dan kanker lain secara
signifikan bertambah pada orang-orang ini. Hari ini, sinar x untuk medis dan kedokteran gigi
menjadi sumber yang paling besar dari paparan radiasi bukan latar belakang, walaupun
peralatan terus dikembangkan untuk mengurangi bahaya. Sejak sepertiga dari hasil sinar x
medis dan kedokteran gigi yang orang Amerika terima diperkirakan tidak diperlukan, pasien
disarankan untuk bertanya apakah tiap paparan diperlukan.
Bahwa beberapa logam punya efek yang membahayakan kesehatan telah umum
diketahui untuk beberapa dekade atau lebih lama. Ini adalah kasus dengan merkuri, yang
telah diketahui pada abad kesembilan belas menyebabkan kerusakan neurologis pada pekerja
yang membuat merasa topi -ekspresi asli “marah seperti seorang penjual topi“ dan
menginspirasi karakter Mad Hatter di Alice in Wonderland Lewis Caroll. Efek yang
menghancurkan dari merkuri yang dibebaskan sebuah pabrik plastik ke Teluk Minamata
Jepang pada 1950-an menyebabkan 700 kematian dan berbagai derajat paralisis dan
kerusakan otak pada 9.000 orang. (Lihat Bab 12.) Merkuri terakumulasi pada ikan, yang
merupakan makanan pokok masyarakat. Kejadian lain yang banyak diketahui dari keracunan
merkuri terjadi di Irak pada 1972, ketika zat tersebut digunakan sebagai fungisida pada biji
gandum. Tepung terkontaminasi yang diubah menjadi roti, meracuni lebih dari 6.500 orang,
459 diantaranya meninggal.3
Di Amerika Serikat, merkuri masuk lingkungan secara utama melalui emisi
pembangkit tenaga listrik dari pembakaran batu bara. Logam berat jatuh ke bumi dan menjadi
bahaya bagi manusia terutama dengan mengontaminasi ikan. Karena otak yang berkembang
sangat sensitif terhadap efek beracun dari merkuri, wanita hamil dan wanita yang dapat
hamil, dan juga ibu perawat dan anak-anak muda disarankan untuk menghindari memakan
spesies ikan yang mempunyai rata-rata jumlah merkuri yang tinggi pada daging talefish, ikan
pedang, makarel raja, dan hiu. Hingga dua belas ons per minggu dari ikan spesies lan

4. dikategorikan aman. Merkuri diatur di bawah Undang-undang Udara Bersih dan Undang-
undang Air Minum yang Aman. (Lihat Babb 20 dan 21.)
Orang-orang dapat terpapar merkuri ketika logam cair diluapkan, melepaskan uap
beracun, contoh setelah kaca termometer pecah, merkuri dapat juga ditemukan pada peralatan
yang digunakan di laboratorium sains sekolah, dan paparan dapat terjadi jika alat pecah atau
disalahgunakan. Badan Pelindung Lingkungan (EPA) merekomendasikan produk yang
mengandung merkuri dihilangkan dari rumah dan sekolah. Penjualan dari merkuri –yang
terkandung dalam termometer demam dilarang di banyak negara; alternatif yang aman telah
tersedia. Membersihkan luapan merkuri memerlukan peringatan hebat untuk mencegah
tetesan logam dari terakumulasi dalam ruang kecil dan melepaskan uap ke udara. EPA
memperingatkan bahwa upaya untuk membersihkan merkuri dengan penyedot debu atau
sapu, atau membuangnya ke saluran pembuangan sia-sia, karena metode ini cenderung lebih
menempatkan uap beracun ke udara.4
Timbal adalah logam lain yang dikenal membahayakan otak dan sistem saraf,
terutama anak-anak. Timbal juga merusak sel-sel darah merah dan ginjal. Timbal dipercaya
sebagai ancaman tunggal yang paling berbahaya bagi kesehatan anak-anak di Amerika, yang
dapat terpapar dari bebagai sumber. Selama tiga dekade, bukti yang telah terkumpul bahwa
level ringan dari timbal dapat memperlambat perkembangan anak dan menimbulkan
gangguan belajar dan perilaku. Pemerintah federal merekomendasikan semua anak-anak
muda yang cukup miskin untuk memenuhi persyaratan untuk diskrining kesehatan timbal
dalam darah, dan beberapa negara telah memperpanjang mandat untuk anak-anak dari semua
tingkat pendapatan. Tingkatan yang diperbolehkan dari timbal telah terus diturunkan dari 60
mikrogram per desiliter darah pada tahun 1970 menjadi 10 mikrogram pada saat ini.5
Timbal telah digunakan –dan telah menyebabkan keracunan timbal– sejak masa
Kekaisaran Roma, ketika itu merkuri adalah komponen dari tong whine, pot memasak, dan
pipa air. Dalam kenyataannya, kata Bahasa Latin dari timbal adalah “plumbum”, kata asli
dari Bahasa Inggris “plumbing”. Meskipun sekarang, sumber utama dari paparan timbal pada
jutaan orang Amerika adalah kontaminasi air minum dari pipa timbal atau dari solder timbal
yang digunakan dengan pipa tembaga. Penggunaan timbal pada pipa telah dihapuskan
setahap demi setahap pada 1980-an, dan rumah-rumah yang lebih baru menggunakan plastik
timbal.
Sampai 1980-an, timbal merupakan polutan udara yang signifikan, dipancarkan dari
pipa knalpot kendaraan bermotor berbahan bakar bensin bertimbal. Sebagai hasil dari
penghapusan bertahap dari gas timbal, tingkat timbal di udara telah turun ke jumlah yang
dapat diabaikan. Timbal juga merupakan komponen cat, baik eksterior maupun interior,
hingga penggunaannya dilarang pada 1977. Anak-anak -terutama mereka yang tinggal di
rumah tua, substandar– masih secara signifikan terpapar ketika mereka mengunyah kepingan
dari kelupasan cat tua atau mereka menaruh tangan kotor mereka ke mulut jika kotoran
terkontaminasi dengan debu dari cat yang keadaannya memburuk. Usaha untuk
menghilangkan timbal tua –yang terkandung dalam cat dapat terkadang menjadi lebih
membahayakan jika itu berubah menjadi debu udara dan juga pasir atau semburan pasir yang
terhirup.
Asbes adalah mineral bersabut bernilai untuk beberapa kegunaan karena kekuatannya
dan ketahanannya pada api. Bahaya dari asbes pertama kali diketahui pada sebuah pengaturan
kerja: inhalasi dari konsentrasi tinggi debu asbes menyebabkan kekakuan dan bercak di paru-
paru pada buruh tambang dan pekerja asbes lain, kondisi yang dikenal juga sebagai
asbestosis, yang dapat menimbulkan kecacatan dan akhirnya fatal. Peraturan pembatasan
paparan sudah terinstansi, tetapi saat pekerja mulai untuk hidup lebih lama banyak diantara
mereka tekena kanker. Mereka umumnya terkena kanker paru-paru atau mesothelioma,
kanker yang jarang pada garis antara dada dan rongga abdomen yang tampaknya disebabkan

5. oleh inhalasi asbes. Sebagai hasil dari suksesnya perkara hukum yang dibawa oleh pekerja
yang terluka dan keluarganya pada 1960-an dan 1970-an, Perusahaan Manville –perusahaan
asbes terbesar di Amerika Serikat– menjadi bangkrut pada 1982.6 Sekali bahaya asbes
ditemukan, banyak penggunaan barang yang dilarang dan standar dari paparan kerja
diperketat. Bagaimanapun, asbes masih digunakan pada beberapa komponen atap, paking,
lapisan retak, beberapa produk lain.7
Masyarakat umum kebanyakan terpapar sabut asbes yang dilepaskan ke udara pada
pasir dari runtuhan dinding atau langit-langit yang sudah tua, bangunan yang memburuk. Ini
adalah perhatian yang khusus di sekolah, sejak semua sekolah dibangun atau direnovasi
antara 1940 dan 1973 diperlukan untuk memasang isolasi asbes sebagai pengukur keamanan
kebakaran. Paparan terhadap anak menjadi perhatian yang lebih karena karena mereka akan
hidup lebih lama dengan serabut yang tersimpan dalam paru-paru mereka, dan kemungkinan
dari perkembangan kanker akan meningkat seiring berjalannya waktu. Pada 1986, Undang-
undang Darurat Bahaya Asbes telah disahkan. Itu membutuhkan semua sekolah dasar dan
menengah untuk diperiksa dan, jika asbes bebas ditemukan, untuk membuat rencana
penghilangan, menutup atau melapisi barang. Sayangnya, penghilangan dilakukan dengan
tidak tepat, menyebabkan banyak asbes yang dilepaskan ke udara daripada jika barang
dibiarkan utuh. Sekolah lain, tidak mampu untuk mengadakan pengeluaran untuk
penghilangan asbes, menolak peraturan tersebut.3 Tidak ada kejadian yang menunjukkan
bahwa paparan asbes telah menyebabkan risiko kanker secara signifikan untuk populasi
umum.
Bagaimanapun, populasi Libby, Montana, dengan jelas terkena bahaya dengan
paparan asbes selama beberapa dekade. Bijih vermikulit yang telah ditambang di daerah
Libby sejak 1920-an telah terkontaminasi tinggi dengan asbes. Investigasi 1999 menemukan
rata-rata kematian akibat asbestosis di antara penduduk di daerah tersebut mencapai empat
puluh kali lebih tinggi daripada daerah Montana lain dan 60 kali lebih tinggi daripada bagian
Amerika Serikat yang lain.8 Studi yang terbaru telah melaporkan tingginya rata-rata kematian
akibat kanker paru-paru, mesothelioma, dan penyakit paru-paru lain di antara orang-orang
yang bekerja di pertambangan. Studi follow-up menemukan ketidaknormalan pada hasil sinar
x dada dari pekerja rumah tangga yang berkontak dengan asbes, yang kiranya paparan debu
asbes terbawa pulang pada pakaian pekerja. Ketidaknormalan juga ditemukan pada hasil sinar
x anak-anak yang bermain di gundukan vermikulit pada fasilitas yang masih dibangun.
Perselisihan dari krisis Libby berlanjut. Pendataan penyakit telah diperlihatkan untuk
mengawasi individu yang terpapar, untuk mempelajari lebih banyak mengenai penyakit
terkait asbes, untuk membagikan informasi pengobatan dan alat diagnosis baru. Pusat
kesehatan masyarakat telah menetapkan keuangan daerah untuk menyediakan pelayanan
kesehatan. Libby telah mengumumkan sebuah program superfund dan telah dibersihkan.
(Lihat Bab 22.) W. R. Grace, perusahaan yang mengoperasikan tambang, telah dibanjiri
pengaduan perkara dari penduduk yang terluka dan telah mengajukan perlindungan
kebangkrutan pada 2001.10 EPA memperingatkan bahwa vermikulit yang mengandung asbes
dari Libby telah digunakan sebagai insulasi di jutaan rumah dan bisnis lintas Negara dan
bahwa sabut asbes dapat menimbulkan ancaman bahaya jika insulasi terganggu.
Paparan asbes juga menjadi perhatian sebagai akibat dari serangan 9/11 di World
Trade Center. Mulai beberapa hari setelah runtuhnya menara. EPA, Kota New York, dan
Departemen Kesehatan Negara New York memantau polutan di udara, termasuk asbes.
Konsentrasi di dekat Ground Zero yang cukup tinggi dalam beberapa hari pertama dan
minggu tetapi menurun ke tingkat dasar pada bulan Januari atau Februari 2002.11 Paparan ini
yang paling mungkin untuk mempengaruhi ribuan penyelamatan dan pemulihan pekerja,
yang sekarang sedang dimonitor untuk efek kesehatan jangka panjang oleh Pusat

6. Pengendalian dan Pencegahan Penyakit. Satu studi dari para pekerja ini menemukan bahwa
setengah dari mereka terus memiliki gejala pernapasan lebih dari setahun kemudian.12
PESTISIDA DAN BAHAN KIMIA INDUSTRI
Buku penjualan terbaik Rachel Carson Silent Spring, diterbitkan pada 1962,
merupakan sebuah panggilan yang membangunkan masyarakat Amerika, sebuah peringatan
bahwa bahan kimia di lingkungan menyebabkan bahaya. Publikasi dari bukunya, lebih dari
setiap peristiwa tunggal, meluncurkan gerakan lingkungan yang menyebabkan perubahan
undang-undang pada 1970-an. Silent Spring meminta perhatian pada efek berbahaya dari
pestisida DDT yang hampir di mana-mana. Bahan kimia tersebut dapat ditemukan di danau
dan sungai, tanaman, dan serangga. Ketika dimakan atau diminum oleh ikan dan burung,
DDT terakumulasi dalam daging mereka, untuk dimakan pada gilirannya oleh predator, yang
terkonsentrasi bahan kimia ini lebih lanjut dalam tubuh mereka sendiri. Sebuah survei di
seluruh dunia mengukur bahan kimia lebih lanjut dalam lemak tubuh orang-orang di enam
benua ditemukan DDT pada semua orang. Penggunaan DDT dilarang di Amerika Serikat
pada tahun 1972. Sejumlah insektisida kimia lainnya yang berhubungan dengan DDT juga
dilarang pada 1970-an. Bahan kimia ini - termasuk chlordane, aldrin, mirex, dan kepone– ciri
umum bersama kelarutan dalam jaringan lemak dan persisten di lingkungan tersebut; mereka
memecah sangat lambat, sehingga mereka terus menyebabkan kerugian lama setelah
penggunaannya dihentikan.
Studi mengenai pestisida lingkungan menemukan bahwa kelompok terkait bahan
kimia, polychlorinated biphenyls (PCB), juga sering muncul. Tidak seperti pestisida, bahan
kimia ini digunakan terutama dalam sistem tertutup -kapasitor, transformator, dan penukar
panas- tapi mereka masih memasuki lingkungan dalam jumlah besar dan masuk ke dalam
rantai makanan. PCB sering masuk lingkungan melalui pembuangan limbah industri, mirip
rute ke merkuri di Minamata. Kontaminasi Sungai Hudson New York dengan PCB,
ditemukan oleh ahli lingkungan pada 1975, telah ditemukan pada dua pembangkit kapasitor
Perusahaan Elektrik Umum yang telah melepaskan PCB dalam volume yang besar ke dalam
sungai lebih dari 25 tahun.14 Walaupun pelepasan tersebut telah dihentikan, bahan kimia
tersebut akan bertahan di tanah sungai untuk jangka waktu tidak terbatas. Ikan yang
ditangkap di Sungai Hudson masih mengandung PCB pada konsentrasi dianggap tidak aman
bagi wanita usia subur dan anak-anak di bawah lima belas untuk makan sama sekali, dan bagi
orang lain untuk makan lebih dari sekali seminggu. EPA telah mengembangkan rencana
untuk membersihkan sungai dengan pengerukan tanah terkontaminasi, rencana yang telah
menjadi kontroversi, baik karena akan membangkitkan bahan kimia dan menyebabkan
kontaminasi lebih pada air sungai dalam jangka pendek, dan karena keberatan kuat oleh
masyarakat diusulkan sebagai lokasi pembuangan untuk tanah terkontaminasi. PCB juga
memasuki lingkungan melalui pelepasan ke atmosfer dari tempat pembuangan terkontaminasi
atau dari kebakaran di peralatan listrik; mereka kemudian diendapkan di darat dan air dengan
bantuan curah hujan. Rute ini diyakini bertanggung jawab atas kontaminasi berat PCB
ditemukan di Great Lakes.
Ilmuwan lingkungan percaya bahwa PCB adalah bahan kimia kontaminan yang paling
luas di seluruh dunia. Efek pada kesehatan manusia dari paparan bahan kimia ini di tingkat
umum ditemukan di lingkungan yang masih belum pasti. Namun, orang yang terkena dosis
besar PCB oleh sejumlah kecelakaan industri dibuat sakit oleh bahan kimia. Di Jepang barat
pada tahun 1968, kebocoran di pabrik minyak goreng yang terkontaminasi sejumlah minyak
beras dengan cairan penukar panas yang mengandung PCB dan bahan kimia yang terkait.
Seribu delapan ratus orang sakit dalam apa yang dikenal sebagai insiden "Yusho" ("Yusho"
berarti penyakit minyak dalam bahasa Jepang). Sebelas tahun kemudian kecelakaan serupa

7. terjadi di Taiwan, mempengaruhi 2.000 orang dengan "yu-cheng," yang berarti penyakit
minyak di Cina. Dua insiden terkenal di Amerika Serikat selama tahun 1970 -kebakaran
gudang di Puerto Rico yang menyebabkan kontaminasi PCB dari makan tuna yang digunakan
untuk hewan dan pakan ikan, dan pengacauan label di Michigan menyebabkan ternak
terkontaminasi pakan dengan biphenyls bifenil, bahan kimia mirip dengan PCB-
mengakibatkan paparan jenis bahan kimia melalui pasokan makanan.
Korban Yusho, yu-cheng, dan kecelakaan lain telah menjadi subyek dari pelacakan
studi epidemiologi selama bertahun-tahun sejak gejala paparan. Yang paling mencolok dan
konsisten adalah chloracne, ruam kulit yang parah muncul setelah terpapar dan dapat
bertahan selama bertahun-tahun. Efek lainnya termasuk keluhan neurologis dan cacat sistem
kekebalan tubuh. Peningkatan risiko beberapa jenis kanker sekarang menjadi jelas. Dalam
penelitian pada hewan, PCB dan bahan kimia terkait mengganggu sistem hormonal yang
mengontrol reproduksi. Bayi yang lahir dari ibu Yusho dan yu-cheng kecil saat lahir dan
memiliki warna gelap pada kulit, yang memudar setelah beberapa bulan. Ada bukti bahwa
Prenatal paparan bahan kimia ini, bahkan pada dosis terendah, mungkin memiliki efek yang
merugikan pada perkembangan intelektual bayi yang terpajan sebelum lahir.
Faktor-faktor efek kesehatan dari PCB adalah mereka sering terkontaminasi dengan
dioksin dan furan, kimia relatif yang dikenal lebih beracun. terutama jika PCB menjadi
sasaran temperatur tinggi, seperti yang terjadi dalam ledakan atau kebakaran. Ketika paparan
disengaja terjadi, sulit untuk mengidentifikasi campuran kimia yang bertanggung jawab
untuk efek kesehatan yang diamati. Dioksin paling beracun dari semua bahan kimia sintetik:
jumlah yang sangat kecil fatal bagi kelinci percobaan. Namun, toksisitas berbeda dari satu
spesies ke spesies lain, dan tampaknya rata-rata manusia memiliki kerentanan untuk dioksin.
Bertahun-tahun mempelajari efek kesehatan dioksin dan bahan kimia terkait menunjukkan
bahwa mereka bersifat karsinogenik pada manusia tetapi hanya pada tingkat paparan yang
tinggi. Efek kesehatan yang diakui paling signifikan saat ini adalah zat ini bertindak sebagai
pengganggu endokrin, meniru hormon seks untuk mengubah perkembangan seksual dan
mempengaruhi reproduksi.
Produksi PCB dihentikan di Amerika Serikat pada tahun 1977. Namun, bahan kimia
ini sangat stabil, dan mereka terus masuk lingkungan sebagai peralatan lama dibuang. Mereka
cenderung tetap di jaringan lemak ikan, hewan, dan manusia tanpa batas. Meskipun tingkat
bahan kimia ini tinggi dalam jaringan darah dan lemak dari orang-orang yang makan ikan
dari perairan yang terkontaminasi, di sebagian besar orang Amerika tingkat tampaknya
menurun.
PEMAPARAN: PEKERJA SEBAGAI KELINCI PERCOBAAN
Pekerja secara teratur terkena jumlah yang lebih besar dari zat beracun pada pekerjaan
daripada kebanyakan penduduk yang pernah ditemukan. Akibatnya, pekerja cenderung
menjadi yang pertama dan terutama untuk menderita efek kesehatan yang merugikan yang
disebabkan oleh paparan. semua orang menghadapi banyak bahan kimia dalam kehidupan
sehari-hari mungkin memiliki efek yang belum diakui pada dosis rendah, menyebabkan
penyakit kanker, gangguan neurologis dan gangguan reproduksi pada individu yang rentan.
Pekerja, terkena jumlah yang lebih besar, mungkin secara tidak sengaja dijadikan sebagai
kelinci percobaan yang menarik perhatian terhadap bahaya.
Pekerjaan tertentu membawa beberapa jenis peningkatan risiko kanker yang telah
lama dikenal, dan informasi telah membantu dalam memahami beberapa penyebab kanker.
Pertama harus mengetahui lingkungan penyebab kanker dari pajanan: kanker skrotum umum
di abad kesembilan belas menyapu cerobong asap Inggris. Jelaga yang terkena mereka
mengandung karsinogen yang sama saat ditemukan dalam asap tembakau-bahan kimia yang

8. sekarang diketahui menyebabkan kanker paru-paru. Beberapa kanker lainnya dapat terkait
dengan agen penyebab tertentu. karena sebagian besar paparan relatif rendah, dan karena jeda
waktu antara paparan dan perkembangan kanker panjang, sebab dan akibat sulit dibentuk.
Meskipun pekerja efektif yang tidak disengaja menjadi kelinci percobaan karena paparan
pada pekerjaan mungkin jauh lebih tinggi daripada yang di lingkungan umum. Peningkatan
yang jelas dalam tingkat kanker tertentu pada kelompok pekerja yang semuanya telah terkena
zat yang sama jelas melempar kecurigaan pada bahwa zat sebagai penyebabnya.
Bahan kimia diidentifikasi sebagai karsinogen melalui paparan pekerjaan termasuk
benzidine, yang menyebabkan kanker kandung kemih pada pekerja pabrik pewarna; arsenik,
yang menyebabkan paru-paru dan kanker getah bening di smelter tembaga, dan vinil klorida,
yang digunakan untuk membuat beberapa plastik, yang menyebabkan angiosarcoma, kanker
langka dari hati. Bukti bahwa paparan radiasi menyebabkan kanker berasal dari insiden yang
lebih tinggi dari kanker di kalangan ahli radiologi, seperti yang dibahas sebelumnya.
Neurotoksin, seperti karsinogen, mungkin sulit untuk mengenali karena mereka
bertindak selama periode waktu yang panjang. Pada kenyataannya, racun saraf mungkin
lebih berbahaya daripada karsinogen, karena kerusakan yang mereka lakukan --- kerusakan
penglihatan, kelemahan otot, kegagalan memori --- mungkin meniru aspek umum dari
gangguan penuaan neurologis yang biasanya menyerang para pekerja dengan paparan tertentu
dari bahan kimia sebagai neurotoksin. pembuat sepatu terkena heksana mengandung pelarut,
pembersih kering terkena trichloroethylene, aplikator pestisida, dan banyak pekerja lainnya
berisiko terkena kerusakan saraf dari neurotoksin.
SUMBER BARU PENCEMARAN: PETERNAKAN
Selama dua dekade terakhir, telah terjadi revolusi dalam pertanian yang mengancam
untuk membanjiri sistem untuk mengatur pencemaran lingkungan. ribuan babi, sapi, dan
unggas yang memadati ruang terbatas di mana mereka dapat makan dan bersifat sistem
otomatis. Masalah lingkungan yang disebabkan oleh pendekatan ini untuk pertanian adalah
volume besar limbah yang dihasilkan oleh hewan-hewan ini, yang harus dibuang pada jumlah
yang relatif terbatas tanah. menurut EPA, jumlah limbah dari pabrik peternakan adalah 130
kali lebih besar dari total limbah yang dihasilkan oleh populasi manusia.
Peternakan menangani limbah dengan menciptakan 'laguna' di mana cairan yang
diperbolehkan untuk menguap atau disemprotkan di lapangan. Laguna di banyak operasi ini
telah rusak, gagal, atau meluap. Mereka memancarkan gas -termasuk amonia, hidrogen
sulfida, dan metana- yang dapat menjadi racun bagi manusia. Orang yang tinggal di dekat
peternakan menderita gejala yang disebabkan oleh gas laguna: sakit kepala, hidung meler,
sakit tenggorokan, batuk, gangguan pernapasan, mual, diare, pusing, mata terbakar, depresi
dan kelelahan. Rembesan dari laguna mencemari air tanah sumur yang digunakan untuk air
minum. Setelah hujan lebat, laguna mungkin meluap atau meledak, menumpahkan ribuan
galon kotoran ke sungai, danau, sungai, dan muara; tumpahan tersebut telah menyebabkan
ikan besar terbunuh di Carolina Utara, Virginia, Maryland, Minnesota, Missouri, Lowa dan
negara-negara lain.
Kebanyakan peternakan ini dimiliki oleh perusahaan yang sangat besar, yang
memiliki kekuatan ekonomi dan politik yang besar. beberapa legislatif negara telah lulus
hukum untuk melindungi industri dari regulasi. PTN menerima dana dari industri dan dapat
mencegah penelitian yang membuat perusahaan terlihat buruk. Di bawah pemerintahan Bush,
EPA dan departemen pertanian telah menghentikan penyelidikan penegakan peternakan dan
ditekan hasil penelitian yang tidak menguntungkan bagi industri dalam kongres untuk
melindungi perusahaan dalam penegakan hukum terhadap udara bersih, air bersih, dan bahan
kimia beracun. Sementara itu, sejumlah organisasi advokasi lingkungan, termasuk klub sierra,

9. Audubon Society nasional, dan sumber daya dewan pertahanan alami, telah bekerja sama
dengan organisasi yang mempromosikan pertanian keluarga dan pertanian berkelanjutan
untuk mendesak pemerintah untuk memaksa agribisnis untuk mematuhi hukum lingkungan.
MENETAPKAN STANDAR: BAGAIMANA AMAN ITU AMAN?
Puluhan ribu bahan kimia sintetis telah diproduksi sejak perang dunia II dan, di
negara bersatu saja, 3-4000000000 pon mereka dilepaskan ke lingkungan setiap tahun.
sebagian besar belum diuji untuk kemampuan untuk menyebabkan kanker, cacat lahir,
kerusakan saraf, atau efek berbahaya lainnya pada kesehatan. karena banyaknya bahan kimia,
itu tidak realistis untuk menguji semua.
Undang-undang lingkungan tahun 1960-an dan 1970-an mencoba menetapkan
pedoman untuk mengidentifikasi bahaya lingkungan dan standar yang dibutuhkan untuk
mengatur perlindungan kesehatan manusia dan lingkungan. Pengaturan standar untuk kualitas
udara, kualitas air, keselamatan radiasi, makanan dan obat keselamatan, dan pembuangan
limbah berbahaya. Pada 1970 pemerintah federal memberdayakan tindakan keselamatan dan
kesehatan untuk menetapkan standar paparan pekerja untuk zat beracun, dan tindakan zat
kontrol beracun pada 1976 memungkinkan pemerintah untuk mewajibkan pengujian zat yang
berpotensi berbahaya sebelum mereka pergi di pasar dan untuk melarang mereka dalam kasus
tertentu. Federal insektisida, fungisida, dan tindakan rodentisida, awalnya lulus sejak tahun
1947 dan telah diubah beberapa kali, membutuhkan persetujuan pemerintah sebelum zat ini
mereka gunakan. Kongres diperlukan berbagai lembaga federal untuk menetapkan standar
untuk paparan zat beracun melalui berbagai rute: EPA, FDA, departemen pertanian,
departemen transportasi, komisi regulasi nuklir, komisi keamanan produk konsumen dan
keselamatan kerja dan administrasi kesehatan (osha) antara mereka yang bertanggung jawab
untuk berbagai aspek kesehatan lingkungan.
Pengaturan standar berkembang sangat lambat, meskipun sejak UU tersebut disahkan.
Contohnya tindakan udara bersih pada tahun 1970 diperlukan EPA untuk mengembangkan
standar dari 320 polutan air: pada 1993, hanya delapan yang telah diatur. Pada 2004 institusi
nasional dari kesalamatan dan kesehatan kerja mengidentifikasi 133 substansi zat karsinogen
potensial kerja. Standar paparan untuk pekerja telah ditetapkan 26 dari OSHA. Lembaga
dengan kewenangan menetapkan standar-standar ini. Di bawah program superfund (diskusi
pada bab 22), 1.225 situs limbah beracun telah resmi terdaftar untuk pembersihan pada 1999,
tetapi kenyataannya hanya 176 untuk pembersihan.
Ada sejumlah alasan mengapa regulasi telah berkembang begitu lambat. Faktor
pertama adalah volume menyimpang dari bahan kimia berbahaya yang diproduksi di
Amerika Serikat, dengan perkiraan 2.000 obat baru diperkenalkan per tahunnya. Satu lagi
adalah setiap bahan kimia harus diatur sendiri, dengan potensi kontroversi, tantangan hukum
dan proses pengadilan yang luas setiap peraturan yang diusulkan. Setiap standar cenderung
memiliki dampak yang signifikan pada ekonomi industri yang sama, secara alami anggota
akan melawan potensial ancaman untuk bisnis dan pekerjaan mereka. Pada sebagian
masyarakat emosinya sering tinggi karena kesehatan mereka dan kesehatan anak-anak
mereka terancam, dan tuntutan mereka untuk keselamatan dianggap sebagai tidak masuk
akal. Terburuk dari semua, di tengah-tengah kontroversi, data ilmiah tentang efek kesehatan
potensial dari bahan kimia yang paling kurang: akademi laporan ilmu nasional tahun 1984
memperkirakan informasi yang tersedia untuk melakukan penilaian bahaya kesehatan parsial
hanya sekitar 10 persen dari bahan kimia yang digunakan lainnya komersial dari aditif
makanan, obat dan pestisida. 80 persen dari bahan kimia, tidak ada informasi toksisitas yang
tersedia sama sekali. Hasilnya sering kemacetan, tanpa menetapkan perlindungan.

10. ANALISIS MANFAAT RISIKO
Pertanyaan 'bagaimana aman itu aman?' Telah diperdebatkan sehubungan dengan satu
ancaman kesehatan potensial. Analis kebijakan telah setuju bahwa keamanan mutlak adalah
tujuan yang mustahil dan mencoba untuk menghindari risiko dari satu jenis dapat
meningkatkan risiko jenis lain. Selanjutnya, dalam satu kata analisis,”overregulation dapat
menyebabkan underregulation” karena terlalu banyak usaha yang dikeluarkan dalam
menetapkan standar yang sangat ketat untuk beberapa zat. Berjuang untuk menetapkan nol
paparan ke satu karsinogen, contohnya, agen kesehatan masyarakat dapat mengabaikan untuk
menyelidiki bahan kimia lain yang berpotensi lebih berbahaya. Kesehatan masyarakat
mungkin lebih baik melayani dengan menguraikan tujuan, standar lebih mudah dicapai.
Pendekatan ini akan menghasilkan sedikit kontroversi dan oposisi, memungkinkan untuk
melangkah naik dari penetapan standar.
Argumen ini dibuat bahwa pencegahan risiko harus seimbang terhadap tujuan sosial
lainnya, termasuk kesejahteraan ekonomi. Sampai saat ini, pendekatan kesehatan masyarakat
telah mengabaikan faktor-faktor ekonomi dalam mencari pengurangan resiko. Namun,
faktanya pemahaman faktor ekonomi mengalami peningkatan yang signifikan terhadap
kesehatan masyarakat dan kesejahteraan (Lihat Bab 14) telah menyebakan kemauan yang
lebih besar pada bagian dari pendukung kesehatan masyarakat untuk mempertimbangkan
biaya serta manfaat dalam mengevaluasi resiko. Penilaian resiko dan analisis manfaat biaya
dibahas dalam Bab 7.
Kongres Republik terpilih pada tahun 1994 mencoba untuk memutar kembali semua
jenis peraturan di bawah gangguan argumen bahwa mereka tidak rasional dan mahal,
contohnya campur tangan pemerintah yang memiliki dampak negatif pada bisnis. Fakta
bahwa sebagian besar inisiatif ini gagal menunjukkan bahwa kebanyakan orang Amerika
ingin pemerintahnya melindungi kesehatan dan lingkungan mereka. Tetapi inisiatif membuat
orang bertanya bagaimana peraturan bisa menjadi lebih rasional, kurang praktis dan lebih
sembang. Selama pemerintahan Clinton, perdebatan politik difokuskan pada bagaimana
mencapai perlindungan lingkungan yang efektif, meminimalkan birokrasi dan campur tangan
pemerintahan. Pemerintahan Bush bahkan lebih cenderung mendukung kepentingan ekonomi
dan bisnis dalam pengambilan kebijakan tentang masalah kesehatan lingkungan dan
masyarakat.
KESIMPULAN
Menyediakan lingkungan yang bersih suatu keharusan bagi kesehatan manusia
merupakan salah satu fungsi yang paling penting dari pemerintah. Ketika orang-orang mulai
hidup bersama di kota, mereka bergantung pada pemerintah--- secara tradisional pemerintah
lokal –menyediakan air minum bersih dan pembuangan yang aman dari limbah. Populasi
Amerika tumbuh, limbah kota dan industri mereka di buang ke udara, air dan tanah dan itu
menjadi jelas bahwa lingkungan memburuk. Populasi cenderung menyebar ke luar daerah
lokal, yang memerlukan bagian intervasi negara dan federal untuk menjadi efektif. Pada akhir
1960 dan awal 1970-an, sejumlah undang-undang federal yang signifikan, bahwa standar yg
ditetapkan untuk udara, air dan pembuangan limbah yang ditujukan untuk melindungi
kesehatan manusia dan membersihkan lingkungan.
Identifikasi bahaya adalah langkah pertama yang penting dalam menciptakan
lingkungan yang aman. Sementara kesehatan lingkungan secara tradisional difokuskan pada
mikroba patogen, banyak fenomena lain juga dapat mengacam kesehatan manusia. Radiasi,
baik alami dan buatan manusia dapat sangat berbahya untuk organisme hidup, sesuatu yg
tidak diketahui ketika sinar X pertama kali ditemukan. Banyak logam dan mineral, termasuk

11. timbal, merkuri dan asbes, beracun bagi manusia. Peptisida dan beberapa bahan kimia
industri telah banyak disebarluaskan di lingkungan, dan diserap kedalam jaringan lemak
hewan dan manusia, dimana mereka bertahan tanpa ada batas waktu, kadang-kadang ada efek
berbahaya.
Kadang-kadang bahaya paparan lingkungan diakui pekerja yang mengembangkan
penyakit akibat kerja setelah terkena pada pekerjaan.efek dari sejumlah penyebab kanker dan
zat neurotoksik telah diketahui karena pekerja telah menjadi bahan percobaan, manusia
pertama untuk menguji keamanan bahan kimia baru.
Undang-undang federal pada 1960 dan 1970-an mendirikan sejumlah lembaga untuk
mengidentifikasi bahaya lingkungan dan menetapkan standar untuk melindungi kesehatan
manusia. Ini termasuk OSHA dan EPA. Pengaturan standar yang diperlukan untuk kualitas
udara, kualitas air, keselamatan radiasi, keamanan makanan dan obat, pengendalian zat
beracun dan pembuangan limbah berbahaya.
Banyak dari mandat tersebut politik kontroversional, bahwa mereka memiliki dampak
ekonomi pada berbagai industri. tren terbaru adalah membawa ketersediaan yang lebih besar
oleh pendukung kesehatan masyarakat untuk menimbang biaya dan manfaat dalam
mengevaluasi resiko.
Baru-baru ini, lingkungan telah mengakui bahaya limbah hewan---baru dari pabrik
peternakan. Limbah ini dikumpulkan di “laguna” dan dapat disemprotkan pada bidang,
karena polusi udara dan air. Warga dan masyarakat sekitar sering tidak berdaya untuk
menolak bau yang tidak menyenangkan dan kadang-kadang asap beracun. Karena kekuatan
ekonomi perusahaan pertanian, pemerintah federal dan negara telah melakukan sedikit untuk
mengatur mereka.