1. Kemusnahan habitat
Kemusnahan habitat ialah proses yang menyebabkan sesebuah habitat semula
jadi hilang keupayaannya untuk menampung spesies-spesies yang sedia ada.
Dalam proses ini, organisme-organisme yang pernah menggunakan tapak habitat ini
kehilangan tempat tinggal atau dimusnahkan, maka berkuranganlah biodiversitinya.
Kemusnahan habitat akibat kegiatan manusia, terutamanya bertujuan
meneroka sumber alam untuk pengeluaran industri dan pembandaran. Pembersihan
habitat untuk tujuan pertanian ialah punca utama kemusnahan habitat, di samping
juga kegiatanperlombongan, pembalakan, penundaan dan rebakan bandar.
Kemusnahan habitat kini merupakan punca kepupusan spesies yang paling utama di
seluruh dunia.[1] Beginilah proses perubahan alam sekitar yang penting dalam
pemahaman evolusi dan biologi pemuliharaan. Punca-punca lain
termasuk fragmentasi habitat, proses geologi, perubahan iklim, spesies penceroboh,
perubahan khasiar ekosistem dan kegiatan manusia.
Istilah "kehilangan habitat" dan "pengurangan habitat" juga digunakan untuk erti
yang lebih luas, termasuk kehilangan habitat akibat faktor-faktor lain
seperti pencemaran air dan bunyi.
Kesan terhadap hidupan
Secara ringkasnya, apabila musnahnya sesebuah habitat, maka
berkurangnya keupayaan muatan bagi tumbuh-tumbuhan, haiwan-haiwan, dan
hidupan-hidupan lain yang menduduki habitat tersebut, maka bilangan hidupan-hidupan
tersebut semakin berkurangan dan kian pupus.[2] Mungkin sekali, ancaman
terbesar terhadap organisme dan biodiversiti ialah proses kemusnahan
habitat.[3] Temple (1986) mendapati bahawa 82% daripadaspesies burung
terancam amat terancam oleh kehilangan habitat. Hidupan-hidupan endemik yang
tinggal dalam kawasan terhad juga paling teruk terjejas oleh kemusnahan habitat,
terutamanya kerana hidupan-hidupan tersebut tidak dijumpai di mana-mana tempat
lain di dunia, oleh itu lebih sukar untuk pulih, tidak lupa juga kebanyakan hidupan
endemik agak cerewet keperluannya untuk bermandiri, oleh itu hanya boleh ditemui
dalam sebuah ekosistem yang tertentu, maka pupuslah hidupan itu. Kemusnahan
habitat juga boleh mengurangkan liputan kependudukan hidupan yang tertentu,
maka boleh mengakibatkan berkurangnya kepelbagaian genetik dan mungkin sekali
penghasilan anak hidupan yang mandul, kerana hidupan-hidupan induknya mungkin
berkemungkinan lebih besar mengawan dengan saudara-saudari sendiri dalam
spesiesnya, atau spesies yang berlainan.

2. Kegiatan manusia
Pemusnahan hutan dan pembinaan jalan di Amazonia, Hutan Hujan Amazon.
Kemusnahan habitat yang berpunca dari kegiatan manusia termasuk penggunaan
tanah untuk tujuan pertanian, rebakan bandar, pembangunan prasarana, dan
bermacam-macam lagi perubahan buatan manusia kepada kecirian tanah.
Degradasi, fragmentasi dan pencemaran habitat merupakan aspek-aspek
pencemaran akibat manusia yang tidak semestinya melibatkan pemusnahan habitat
terang-terangan, namun tetap mengakibatkan keruntuhan
habitat. Penggurunan, pembasmian hutan, dan penjejasan terumbu karang masing-masing
merupakan jenis-jenis kemusnahan habitat yang boleh dialami
oleh gurun, hutan, dan terumbu karang.
Geist dan Lambin (2002) mentaksir 152 kajian kes mengenai kehilangan bersih
liputan hutan tropika untuk menentukan apa-apa corak dalam punca-punca langsung
dan tidak langsung bagi pembasmian hutan tropika. Hasilnya, yang diberi sebagai
peratusan kajian kes yang mana setiap parameter mewakili faktor penting,
memberikan pengutamaan kuantitatif bagi punca-punca langsung dan tidak
langsung yang mana paling penting. Punca-punca langsung diguguskan menjadi
kategori-kategori am iaitu perluasan pertanian (96%), perluasan infrastruktur (72%),
dan pengekstrakan kayu (67%). Justeru, menurut kajian ini, penukaran hutan
kepada tanah pertanian ialah perubahan kegunaan tanah utama yang
menyebabkan pembasmian hutantropika. Kategori-kategori khas pula
memperluaskan pandangan terhadap punca-punca pembasmian hutan tropika yang
terperinci, iaitu: perhubungan pengangkutan (64%), pengekstrakan kayu komersik
(52%), pertanian tetap (48%), penternakan lembu (46%), pertanian tebas dan
bakar (41%),pertanian sara diri (40%), dan pengekstrakan kayu api untuk kegunaan
peribadi (28%). Daripada itu, nampaknya pertanian pindah bukan punca
utamapembasmian hutan di seluruh dunia, sebaliknya perhubungan pengangkutan
(termasuk pembinaan jalan raya baru) merupakan faktor langsung tunggal terbesar
yang mengakibatkan kemusnahan hutan.[4]