1. vkw ondernemen 2013 |
december
| 19
Corporate Governance
De
opvolgingskwestie
Thijs Claes (CEO Claes-Roels Printing) samen met zijn vader Guido
(oprichter), zussen Heidi (support manager) en Sandra (HR-manager)
en schoonbroer Dirk Cornelis (sales & marketing manager)
Een familiale opvolging is
dikwijls een delicaat pro-
ces. Zo’n opvolging in een
sector die zwaar onder
druk staat als de grafi-
sche, is dat nog meer.
Bij Claes-Roels Printing
bestond de succesformule
uit een mix van deugdelijk
bestuur, motiverend opti-
misme, intern overleg en
strategische investerin-
gen.
(FotoJerryDeBrie)

2. 20 |
december
| vkw ondernemen 2013
Corporate Governance
Determination Theory’ van de profes-
soren Edward Deci en Richard Ryan.
Betrokkenheid
Deze motivatietheorie vertrekt vanuit
de menselijke behoefte aan betrok-
kenheid,autonomieencompetentiein
de werkomgeving. Wie op zijn kwali-
teiten en interesses wordt aangespro-
ken, wie zich betrokken weet bij het
ondernemingsproject en min of meer
zelf zijn werkopdrachten kan regelen,
is vooral intrinsiek gemotiveerd. De
tegenovergestelde categorie bestaat
uit de extrinsiek gemotiveerden die
om de haverklap meer loon willen...
Deze inzichten past hij maar al te
graag toe in het familiebedrijf. Een
voorbeeld: “Vroeger was er hier
geen vergadercultuur. Nu laten wij
de verschillende afdelingen en teams
regelmatig bijeenkomen om samen
taken te plannen, werkproblemen te
bespreken en van elkaars fouten te
leren.”
Thijsleidthetdagelijksemanagement,
Cruciale data
1978: Oprichting Claes Printing door Guido en Nicole Claes
1996: Overname Roels Printing in Borgerhout
2006: Beide zussen komen in de zaak
2009: Overdracht aan tweede generatie
2011: Overname Poot Printers Groot-Bijgaarden
2011: Installatie achtkleurenpers Heidelberg XL105-8P
2012: Overname Beukeleirs Full Service Printing
(incl. digitale pers)
2012: Oprichting adviesraad
2013: Juridische fusie Claes Printing en Roels Printing
1 januari 2014: Overname drukkerij PAG Molenbeek
“Binnenkort blijven er nog
vijftig drukkerijen over. Wij
willen daarbij zijn!”
Onze grafische sector verkeert in
een crisis. In West-Europa daalt het
papierverbruik elk jaar met meer dan
5%. Van de 900 Belgische drukke-
rijen uit 2009 resteren er nu minder
dan 700. Deze sector kampt niet
alleen met de conjuncturele proble-
men en de loonhandicap, maar ook
met uitdagingen als bedrijfsopvol-
ging, overcapaciteit, concurrentie van
andere media (zoals internet) en nieu-
we technologieën (tablets). Bovendien
moet elke drukkerij investeren in
steeds snellere en betere machines
om competitief te blijven...
Wat bezielt dan een sportieve twinti-
ger met diploma’s Germaanse Talen
en Filosofie om samen met zijn twee
oudere zussen het familiebedrijf
verder te zetten?
Coach
Vier jaar geleden heeft Thijs Claes
(29) de herhaalde opvolgingsvraag
van zijn hardwerkende ouders dan
toch met een voorwaardelijk ‘ja’
beantwoord. Met veel interesse heeft
hij eerst de verschillende afdelin-
gen leren kennen en is recent, na
onderling familieoverleg, de nieuwe
bedrijfsleider geworden. Hij doet ons
zijn verhaal na een aantal boeiende
en hectische maanden vol van veran-
deringen. ‘Change management’ op
het scherp van de snee.
De jonge Thijs was niet echt van plan
om in vaders voetsporen te treden,
want dan ga je toch geen Germaanse
Talen en Filosofie studeren? Of word
je, na je actieve volleybalcarrière,
toch geen volleybalcoach bij een
topclub? Toch ziet hij veel parallellen
tussen zijn verantwoordelijkheid en
zijn opleiding en hobby. Deze gebo-
ren communicator put veel inspiratie
uit de filosofische denkdiscipline: “Ik
leerde elke situatie op verschillende
manieren te bekijken om mijn oordeel
en mezelf regelmatig in vraag te stel-
len. Denk ook aan de paradigmathe-
orie van Karl Popper: ‘De gangbare
werkwijze of aanpak is niet automa-
tisch de beste, je kan altijd uitkomen
op één die nog beter is!’”
De metaforen met de sportwereld
liggen niet enkel voor de hand, ze
zijn ook reëel. Een coach moet zijn
team motiveren, stelt voor elke positie
de juiste persoon op, werkt zwakten
weg en valoriseert sterkten. Om op
nationaal niveau een vrouwenteam
te mogen coachen heeft Thijs boven-
dien veel cursussen moeten volgen.
Bijvoorbeeld rond didactiek en jaar-
planning. Zo ontdekte hij de ‘Self

3. vkw ondernemen 2013 |
december
| 21
Corporate Governance
Claes-Roels
Printing
De 75 medewerkers van de
industriële vellendrukkerij
Claes-Roels Printing produ-
ceren in de vestigingen van
Sint-Pieters-Leeuw en Lier een
variatie aan leaflets, affiches,
folders, brochures, boeken,
magazines en catalogi.
Uit de bedrijfsmissie: “We
willen onze medewerkers
een stabiele en aangename
werkomgeving bieden met
grote aandacht voor respect,
betrokkenheid en ontplooi-
ingskansen, zodat ieder-
een fier kan zijn op zijn/haar
verwezenlijkingen.” (PV)
zus Heidi draagt de financiële en
administratieve eindverantwoorde-
lijkheid en zus Sandra is HR-manager.
Schoonbroer Dirk Cornelis werd sales
& marketing manager, en Walter
Beukeleirs, gewezen zaakvoerder
van een overgenomen bedrijf, is nu
operations manager. Zij vergaderen
wekelijks en de facto treden zij ook
op als raad van bestuur.
Adviesraad
Na een opleiding over bestuur en
opvolging in de familiale kmo richtte
Thijs samen met schoonbroer Dirk
in 2012 een raad van advies op. Zij
hadden een klankbord nodig bij de
professionalisering en strategiebe-
paling. Tot hun aangename verras-
sing gingen alle mensen op hun
lijstje positief in op dit verzoek en wat
meer is: “zij zijn tevreden met een zeer
beperkte onkostenvergoeding!”
De externe voorzitter is een ervaren
professioneel bestuurder zonder affi-
niteit met de sector. Daarnaast zien
we iemand met een leidinggevende
functie bij een leverancier, een gewe-
zen bedrijfsleider van een drukkerij
met een brede focus, en een financi-
eel expert, die zelfs wekelijks langs-
komt om de interne rapportering te
begeleiden.
Externe competenties
De maandelijkse vergaderingen met
deze externe competenties leverden
snel een grote toegevoegde waarde
op. De adviseurs suggereerden om
meer structuur in het management
te brengen, de beide vennootschap-
pen volledig samen te voegen, een
financieel meerjarenplan op te stellen,
de kostenontwikkeling sneller op te
volgen, een langetermijnstrategie uit
te tekenen... Op relatief korte termijn
zal Thijs deze adviesraad omvormen
tot een actieve raad van bestuur met
externe niet-uitvoerende bestuurders.
De overnames in 2011 en ‘12
werden nog gefinancierd uit de eigen
middelen en waren, op de keper
beschouwd, mooie opportuniteiten.
Maar de nakende overname van PAG
Molenbeek kadert in het strategische
plan van digitalisering en diversifi-
catie van het aanbod. Alle banken
kregen de vraag — en waren geïnte-
resseerd! — om dit overnamedossier
te financieren. ING kwam uiteindelijk
met de beste oplossing naar voren.
Thijs Claes: “Via overnames halen
we niet enkel competente mensen
en desgevallend goede machines
binnen. We hebben natuurlijk ook
extra omzet nodig om onze nieuwste
en duurste machines optimaal te laten
renderen!”
Ambitie
Ondanks de vele uitdagingen in deze
krimpende grafische markt, heeft
deze drukkerijgroep de opvolging
tijdig aangepakt en goed begeleid. Ze
lijkt goed gewapend om via verande-
ring, groei en teamwork, haar steile
ambities waar te maken. Thijs Claes
besluit: “De sector draait 2 miljard
euro maar geen enkele vellendrukke-
rij haalt 100 miljoen omzet. Er zijn nu
nog geen uitgesproken marktleiders.
Maar over enkele jaren wel natuurlijk,
en die trein willen we niet missen.” En
ondertussen krijgt hij bijna wekelijks
een telefoontje van een collega die
zijn drukkerij wil verkopen...
Philip Verhaeghe
Thijs Claes (CEO Claes-Roels Printing)
(FotoJerryDeBrie)