1. 12 AuraAvisLørdag 19. mars 2016helg
reportasje
Tommy Rustad
tommy.rustad@auraavis.no
418 54 669
Som utgangspunkt for reise
liv kan Gjøra øverst i Sunndal måle
seg med de beste. For det første
har stedet egne attraksjoner, sær
lig fossene i Åmotan. For det and
re ligger Gjøra i god posisjon for å
være portal til opplevelser både i
Trollheimen og Dovrefjella, for
ikke å snakke om Sunndalsfjella.
Det er i alle fall ambisjonen til Gjø
ra Bygdeutvikling. De ser for seg at
tettstedet kan utvikles til å bli en
turistportal for hele detstore fjell
riket. I den forbindelse har de fått
en bygdeutvikler over tre år, an
satt SUNS i prosjektet «Øvre Sunn
dal». Han heter Egil Ørjan Thor
sen, og er en av de i landet med
mest kompetanse på området.
Det er allerede mye som skjer på
Gjøra. Nå settes det opp ny lakse
sperre. I forbindelse med den skal
det etableres et informasjonssen
ter. Åmotan har fått nye, sikre bru
er av metal, og i fjor ble det arran
gert guidede turer av lokalkjente
som fortalte om historien fra isti
den og fram til i dag. Vi har møtt
bygdeutvikleren.
Under masterstudiene i hotell-
og destinasjonsutvikling ved Uni
versitetet i Stavanger, hadde han
ett års opphold på New Zealands
eldste universitet, University of
Otago.
– Det jeg lærte der var at kreati
vitet sto høyt hos dem som jobbet
med reiseliv. Der plukker turister
reiselivsopplevelser som man
plukker dagligvarer i en matbu
tikk. Man fikk ikke bare informa
sjon for informasjonens skyld. De
knyttet produkter opp mot det
kulturgitte og naturgitte som fan
tes på stedet, sier Thorsen.
Det ble en øyeåpner for Thore
sen, som fra Norge var vant med at
det var store skiller mellom for
valtningsinteresser med oppsyns
menn her og der, Den Norske Tu
ristforeningen som sitter med sto
re eiendomsmasser og monotone
nasjonalparksentre, byråkrati fra
kommune og fylket.
– På New Zealand hørte dette
inn under ett departement som
tok seg av alt, Department of Con
cervation (DOC). Jeg traff DOC-be
tjenter som solgte vandringer,
overnatting, kart, kurs og opple
velser, sier Thorsen.
Disse tankene har Thorsen med
seg som bygdeutvikler på Gjøra.
Veien til å bli bygdeutvikler har
vært fordelaktig lang, og under
veis til den stillingen han har i dag,
har han lært mye om hvordan han
ønsker at ting skal gjøres.
Egentlig var det destinasjonsut
vikler han ønsket å bli fra begyn
nelsen, men hans første jobb etter
studiene var som daglig leder for
Hunderfossen familiepark, for
salg og servering.
– Jeg hadde ingen erfaring, kun
teori, og da fikk jeg ikke jobb som
destinasjonsutvikler. Men på
Hunderfossen lærte jeg mye om
detå være mellom styret, eier,
kunder og ansatte. Jeg hadde an
svar for over 120 ansatte, og det
var et eventyrlig sted hvor jeg fikk
innblikk i hvordan markedskrefter
som Coca-Cola, Nidar og Gilde
opererer, sier Thorsen.
Det var imidlertid én erfaring
han ikke bare var begeistret for.
– Det var viktig i min lærings
kurve å få innblikk i hvordan de
store markedskreftene fungerer.
Jeg ble ikke imponert av den type
filosofi, for jeg er
mer opptatt av
bærekraft, sier
Thorsen.
Det å utveksle
bærekraftige rei
semål med lokal engasjement i
langt perspektiv, frister Thorsen
mer.
Sin første jobb som bygdeutvi
kler fikk Thorsen i 2004. Det var i
Vinje i Telemark, og var et toårig
prosjekt i regi av Telemark fylkes
kommune og Vinje kommune.
– Det var som her på Gjøra, med
et lokalt bygdelag som hadde eier
interesser. Der handlet det blant
annet om infrastrukturtiltak til
fellesgoder, som for eksempel tu
ristservice, lysløyper og tråkke
maskin, og finansieringen av dis
se, sier Thorsen.
Der fikk han erfaring å håndtere
den fragmenterte flokken mot et
felles mål.
– Det er viktig at alle i bygda blir
tatt med på råd slik at det ikke blir
store motkrefter mot framtidige
tiltak, sier Thorsen.
Her gjorde han også en annen
meget nyttig erfaring som har vist
seg viktig i senere arbeid med byg
deutvikling. Det har med mar
kedsforståelsen å gjøre.
– I Vinje lærte jeg mye om nos
talgi og bonderomantikk, og det å
ta i bruk naturen og hvor viktig det
er som attrakasjonkraft. Det kan vi
spille bevisst på. Det være seg i
markedskommunikasjonen eller i
produktopplevelsen, sier Thor
sen.
Etter flere tidsbegrensede enga
sjementer som bygdeutvikler,
blant annet i Etne i Hordaland og
på Stalheim i Voss, utvidet han rei
selivserfaringen med å bli pro
sjektleder for et pilotprosjekt i regi
av landbruksdepartementet som
heter «Mat langs nasjonale turist
veger». Prosjektet kom i stand for
å øke kvaliteten på maten og bruk
av lokale råvarer
langs fem av de 18
nasjonale turist
veiene, blant an
net i Hedmark,
Oppland og Møre
og Romsdal.
– Vi la til rette for samarbeid
mellom landbruk, næringsliv og
aktører i turistbransjen på tvers av
kommune- og fylkesgrenser, sier
Thorsen.
Det er nå den brede erfaringen
Egil Ørjan Thorsen har tilegnet seg
gjennom utdannelse, administra
tiv ledelse, bygdeutvikler og koor
dinator på nasjonalt plan skal
være med å gjøre Gjøra til en por
tal og naturlig utgangspunkt for
opplevelser i Sunndalsfjella, Troll
heimen og Dovrefjella.
– Jeg var på Gjøra for første gang
for en måned siden, og ble veldig
imponert over det jeg så. Da var vi
oppe på Jenstad og i svingen med
utsikt over fossene i Åmotan. Når
jeg så ser på kartet og ser Trollhei
men, Dovre og Oppdal, kan man
se på Gjøra som en uslepen dia
mant i veisystemet mellom Åle
sund og Trondheim, sier Thorsen.
Her finner han veldig mange ut
viklingsprosjekter som kan skape
det nødvendige engasjementet
mellom bønder, næringsliv og ak
tørene innen turismen.
– Mellom Molde og Oppdal er
det langs veiene nesten bare fast
food, som så mange andre steder i
Norge, sier Thorsen.
– For meg er det sentralt å ha fo
kus på de oppgavene som er ned
skrevet i prosjektet, slik som info
sentrene for laksesperren, og i
Sunndalsporten. Men det viktig
ste er at næringslivsaktører kan
skape noe som gir penger i kassa.
Det være seg av kulturen, naturen
og maten, sier Thorsen.
Han har allerede funnet tonen
med lokale aktører.
– De bøndene jeg har truffet er
positive, og har de nødvendige
forutsetningene for å klare dette,
sier Thorsen.
Egil Ørjan Thorsen skal nå bruke
de neste tre årene på å gjøre Gjøra
attraktiv.
Bygdeutvikler skal
sette fart på Gjøra
Iløpetavdenestetreåreneskalreiselivskartet iregionen
væreenstoraktørrikere.GjøraBygdeutviklinghar fått ny bygdeutvikler,
oghanharklareideerforhvordanGjøraskalbli turistdestinasjon.
Egil Ørjan Thorsen (45)
Født og oppvokst i Stavanger.
Bor i Hvaler
Ansatt av Gjøra Bygdeutvikling for
en periode på tre år.
Master of Science i Internasjonal
hotell- og reiselivsadministrasjon.
Liker turgåing, sykling, reiser, mat
laging, kunst, litteratur og film.
Bygdeutvikler
2. 13Aura Avis helgLørdag 19. mars 2016
Trives best: Bygdeutvikler Egil Ørjan Thorsen trives godt i et miljø hvor man kan oppleve dyrene i sitt rette miljø. Foto: Privat