2. To ςαρκοφάγο, αιλουροειδζσ, κθλαςτικό ηϊο, ηει ς` ολόκλθρθ τθν Αφρικι
(εκτόσ από τθ Σαχάρα) και ς` ολόκλθρθ τθν Αςία και Κεντρ. Αμερικι.Ζει μόνοσ
ι κατά αγζλεσ, μζςα ςε παρκζνα δάςθ, καμνϊδεισ εκτάςεισ, πετρϊδεισ και
χιονιςμζνεσ περιοχζσ. Τθ φωλιά του τθν καταςκευάηει ςε
κάμνουσ, ςπθλιζσ, πάνω ςε δζντρα κ.ά.
3. Το μεγαλφτερο μικοσ (χωρίσ τθν ουρά) φτάνει 1,50 μ., το φψοσ του από το
ζδαφοσ μζχρι το ακρϊμιο 60 - 80 εκ. και το βάροσ του μζχρι 100 κιλά. Τα
κθλυκά ηϊα είναι μικρότερα και ελαφρότερα. Το μικοσ τθσ ουράσ του φτάνει
τα 70 - 80 εκ., ο λαιμόσ του είναι κοντόσ, τα πόδια μζτρια και πολφ δυνατά με
4 γαμψά και ιςχυρά νφχια.
4. Το κεφάλι του είναι ςτρογγυλωπό, το ρφγχοσ κοντό με μουςτάκια ςαν τθσ
γάτασ, τα μάτια μζτριου μεγζκουσ με πραςινοκίτρινθ ίριδα, με τα οποία
βλζπει ςτο ςκοτάδι πολφ καλά. Τα αυτιά του ζχουν πτερφγια μικρά και τα
δόντια του αποτελοφνται από αιχμθροφσ κυνόδοντεσ και ιςχυροφσ
τραπεηίτεσ. Το δζρμα του καλφπτεται από πυκνό μαλακό τρίχωμα.Ο βαςικόσ
χρωματιςμόσ του είναι κοκκινοκίτρινοσ, γίνεται όμωσ πιο ςκοφροσ ςτα πίςω
μζρθ, πιο ανοιχτόσ ςτο λαιμό, ςτο ςτικοσ, ςτα άκρα και διαφζρει ανάλογα με
το άτομο και το είδοσ.
5. Τθν τροφι του, αποτελοφν αντιλόπεσ, πίκθκοι, τςακάλια, ερπετά,
τρωκτικά, πτθνά, ψάρια, εξθμερωμζνα ηϊα, μικρά και μεγάλα
κθλαςτικά και άνκρωποι ακόμα. Τα μεγάλα ηωά τα παραμονεφει
ςκαρφαλωμζνοσ πάνω ςτα δζντρα και μ` ζνα πιδθμα βρίςκεται ςτον
τράχθλο, ςτον οποίο μπιγει νφχια και δόντια ι τον χτυπά δυνατά,
προκαλϊντασ ζτςι το κάνατο του ηϊου. Τα μικρά ηϊα τα ςκοτϊνει
κόβοντασ τθν καροτίδα. Πρϊτα τρϊει τα ςπλάχνα και φςτερα τα
υπόλοιπα μζρθ. Στον άνκρωπο επιτίκεται και αν ακόμα δεν
προκλθκεί. Μπορεί να καταδιϊξει άνκρωπο ακόμα και μζςα ςτο ςπίτι
του. Εκατοντάδεσ άνκρωποι κάκε χρόνο χάνουν τθ ηωι τουσ από
αυτοφσ.
