Aparatul respirator include căile respiratorii, plămânii și pleura, având rol principal în schimbul de gaze între organism și mediu. Funcția respiratorie se împarte în ventilatie pulmonară, difuziune, transportul gazelor și respirație celulară. Procesul de respirație implică mișcări ciclice ale cutiei toracice și plămânilor, generând variatii ale presiunii care permit inhalarea și exhalarea aerului.