Op elk potje past een dekseltje, zo wil het cliché. Maar wat als er te weinig dekseltjes zijn voor te veel potjes? Simplistisch natuurlijk, maar het symboliseert precies wat relatiebemiddelingskantoren dagelijks merken, en dan vooral onder vijftigplussers. ‘In die leeftijdsgroep staan tegenover elke single man zes alleenstaande vrouwen.’ Single vrouwen van 50-plus staan te popelen om - al dan niet opnieuw - de liefde te vinden. Net als mannen zetten ze de stap naar een datingkantoor om die zoektocht uit te besteden aan professionals als Annemieke Dubois en Geneviève Heintz van exclusief datingbureau Berkeley International, dat zich voornamelijk richt op financieel onafhankelijke en succesvolle singles. ‘Onze database bestaat voor 60 % uit vrouwen, 40 % zijn mannen’, vertelt Dubois. ‘

1. 76 — P S YC H O L O G I E S M A G A Z I N E mei 2015
waar zijn de good guys gebleven?
FOTO:CORBIS
Waarzijnde
goodguys
gebleven?
relaties
S
ingle vrouwen van 50-plus staan te popelen om - al dan niet op-
nieuw-deliefdetevinden.Netalsmannenzettenzedestapnaar
een datingkantoor om die zoektocht uit te besteden aan profes-
sionalsalsAnnemiekeDuboisenGenevièveHeintzvanexclusief
datingbureauBerkeleyInternational,datzichvoornamelijkricht
opfinancieelonafhankelijkeensuccesvollesingles.‘Onzedatabasebestaat
voor60%uitvrouwen,40%zijnmannen’,verteltDubois.‘Maarvanafvijf-
envijftig jaar is die verdeling veel minder goed in balans en zien we 70 %
mannentegenovermaar30%vrouwen.’Hetprobleemisvandieordedater
een wachtlijst in het leven geroepen werd. ‘We moeten vrouwen van boven
devijftigletterlijkeenhalttoeroepen’,betreurtDubois.‘Opditmomenttelt
onzewachtlijstnetgeenhonderdvrouwen.Eenheelpijnlijkesituatie.’
Op elk potje past een dekseltje, zo wil het cliché. Maar wat
als er te weinig dekseltjes zijn voor te veel potjes?
Simplistisch natuurlijk, maar het symboliseert precies
wat relatiebemiddelingskantoren dagelijks merken, en
dan vooral onder vijftigplussers. ‘In die leeftijdsgroep
staan tegenover elke single man zes alleenstaande
vrouwen.’ tekst JOKE VAN CAESBROECK
>>>

2. mei 2015 P S YC H O L O G I E S M A G A Z I N E — 77
solliciteren is persoonlijker dan ooit
mei 2015 P S YC H O L O G I E S M A G A Z I N E — 77

3. 78 — P S YC H O L O G I E S M A G A Z I N E mei 2015
waar zijn de good guys gebleven?
>>> Daarkanmarianne(50)vanmeespreken.Zijisnaeen
scheidingalvijfjaaralleenenschreefzichvorigezomer
inbijeendatingkantoor.
‘Ik koos uiteindelijk voor relatiebemiddeling
omdat ik het internet toch een beetje een oerwoud
vind, waar ook heel wat apen aan de takken hangen.
(lacht)Een datingkantoor doet al een bepaalde
voorselectie waardoor je toch meer kans hebt om bij
mannen uit te komen die dezelfde intenties hebben.
Maar het is niet eenvoudig. In zeven maanden tijd heb
ik drie profielvoorstellen gekregen,
waarvan er eentje is uitgemond in
een date. Ik vind dat je je de vraag
moet stellen: “wil ik deze man nog
terugzien?” en dat was niet het
geval. Soms verlies ik de moed wel
eens, ik heb de indruk dat mannen
in mijn leeftijdscategorie toch
vooral zoeken naar een jongere
vrouw. Ik ben ook hoogopgeleid,
wat het nóg moeilijker maakt want
zelfstandige, onafhankelijke
vrouwen schrikken soms wat af. Ik
denk wel eens: ik hoop er niet meer
op. Maar elk mens heeft nood aan
liefde, aan iemand aan zijn zijde.
Dus voorlopig blijf ik er nog in
geloven.’
Herpartneren
SpecifiekbijvijftigplussersiservolgensAnnemiekeDubois
een opvallende reden voor dat onevenwicht: mannen en
vrouwen koesteren vanaf die leeftijd verschillende ver-
wachtingen van het leven en een relatie. ‘Vrouwen van
boven de vijfenvijftig hebben vaak een leven lang gemoe-
derd’, vertelt ze. ‘Dat zijn ze nu wel beu, ze willen niet lan-
ger een soort verpleegster zijn voor hun nieuwe partner.
Ze willen reizen, de wereld zien. Of studeren aan de open
universiteit.Dekinderenzijnhethuisuitenzehebbeneen
grootstukvrijheidherwonnen.Verlorentijdinhalen,datis
watheelwatvandievrouwenwillen.Mannenvandieleef-
tijd daarentegen verlangen net wél opnieuw naar dat zor-
gende, zij hebben nooit anders gekend. Ze willen het liefst
samen voor de televisie zitten en af en toe gaan wandelen.
Hetnetveelrustigeraandoen.Eenmaneneenvrouwindie
leeftijdscategoriematchenisdusheelmoeilijk.’Seksuologe
RikaPonnetvanDuetRelatiebemiddelingnuanceert:‘Dat
probleemsteltzichtochvooralbijzestigplussers.Vijftigers
van vandaag, zowel vrouwen als mannen, zitten absoluut
nietmeerindatoudestramienwaarbijdemanhoofdkost-
winner was en de vrouw voornamelijk achter het fornuis
stond.Wéleenreëelprobleemisdatmannenvanbovende
vijftig vaak herpartneren met een jongere vrouw. We zien
een gemiddeld leeftijdsverschil van zeven jaar, wat veel
meer is dan in de jongere leeftijdscategorieën. Daar zit het
taboe rond ouder worden voor iets tussen, het krampach-
tig bezig zijn met leeftijd. Het is alsof niemand vijftig wil
zijn,laatstaanzichvijftigvoelen.Mannenhebbenhetdaar
vaakmoeilijkermeedanvrouwen.Eenrelatieaangaanmet
eenjongerevrouwgeefthetgevoeldatje
watterugkeertindetijd,watnatuurlijk
eenillusieis.’BijBerkeleyInternational
merken ze dat 10% van de mannen op
leeftijd zelfs kiest voor een vrouw die
minstens tien jaar jonger is. ‘Een vijf-
tiger die actief in het leven staat en nog
heel wat passies en doelen nastreeft
zoektmeestaleenvrouwvanindeveer-
tig’, weet Dubois. ‘Met als resultaat die
gapindemaatschappij.’
kristien (61) had naar eigen zeggen
geluk, zij ontmoette na een jaar lid-
maatschap bij een datingkantoor de
manvanhaarleven.
‘Ik was al tien jaar alleen’, vertelt ze. ‘Mijn ex-man
en ik waren helemaal uit elkaar gegroeid en zijn
uiteindelijk gescheiden. Die tien jaar als single gingen
me best goed af maar ik miste iemand om ’s avonds
mijn verhaal tegen te vertellen, iemand met wie ik
opnieuw leuke dingen kon doen.’ De stap zetten naar
een relatiebemiddelingskantoor lag voor Kristien voor
de hand. ‘Natuurlijk kom je in het dagelijks leven, op
feestjes en recepties, ook wel mannen tegen. Maar je
kent hun intenties niet en vaak zijn ze toch gewoon op
zoek naar een avontuurtje. Ik wilde een liefdevolle,
duurzame relatie en weten dat professionals de
mannen voor jou screenen geeft toch een veiliger en
zekerder gevoel. Ik moest gelukkig nooit langer dan
vijf weken wachten op een nieuw voorstel. In totaal
ben ik zes keer met een man op date geweest en die
zesde keer was het raak. Bij hem vanaf het begin, bij
‘Dat slimme
vrouwen alleen
maar slimme
mannen willen is
een stereotiep beeld
dat niet meer klopt.
De meerderheid
past zich aan aan de
realiteit’
RIKA PONNET
SEKSUOLOGE (DUET
RELATIEBEMIDDELING)

4. mei 2015 P S YC H O L O G I E S M A G A Z I N E — 79
solliciteren is persoonlijker dan ooit
mij groeide het iets langzamer, ik wilde absoluut zeker
zijn. En of ik dat nu ben. We zijn beiden nog
professioneel actief maar sturen elkaar zoveel
liefdevolle sms’jes overdag. (lacht) We zien elkaar
doodgraag maar we zijn ook nog dolverliefd. Onlangs
stapten we zelfs in het huwelijksbootje!’
Op dezelfde golflengte
Ookbijde30-tot50-jarigenstappenopvallendmeervrou-
wenrichtingdatingkantoor.‘Datheeftdanweertemaken
met de veranderde plaats van de vrouw in de maatschap-
pij’, vertelt Annemieke Dubois. ‘Ze zijn vaker hoogopge-
leid,hebbenbloeiendecarrières,somsookinternationaal,
en zijn financieel onafhankelijk. Vrouwen vandaag zijn
sterke, rationele en intelligente persoonlijkheden. Maar
in ons waardepatroon keren we onbewust toch nog terug
naar het conservatieve patroon waarin de man kostwin-
ner is. Vrouwen leggen de lat dus een pak hoger en de vij-
ver wordt veel kleiner. Bovendien keren vrouwen die in-
ternationaal ervaringen opdoen vaak terug in een totaal
andere wereld, waarin vrienden relaties hebben en mis-
schien zelfs al kinderen. Daar gaan ze zich verder van dis-
tantiërenennogméérfocussenophunwerk.Eenvicieuze
cirkel waar ze op een ochtend uit ontwaken en denken: ik
benonderwegietsvergeten.Deliefde.’
De hoogopgeleide mannen die bij
Berkeley International aankloppen
zijn volgens Dubois visueel ingesteld
en op zoek naar een aantrekkelijke,
vrouwelijke vrouw met een gezonde
dosis humor en zelfleiderschap. ‘Die
vrouwelijkheid en zachtheid is heel
belangrijk, net als een goed uitgeba-
lanceerde emotionele intelligentie.
Vrouwen met een zekere status zoe-
ken in mannen vooral een sparring
partner, op elk niveau, zowel qua IQ
als EQ. Ze moeten naar zijn gedre-
venheidenondernemerschapkunnen
opkijkenmaarverwachtenookdathij
dat doet. Niet in de schaduw staan van hun partner dus,
maar ernaast.’ Dat twee mensen intellectueel op dezelfde
golflengtemoetenzittenisookvolgensRikaPonnetessen-
tieel. ‘Maar dat is al lang niet meer afhankelijk van welk
diploma iemand precies op zak heeft’, vertelt ze. ‘Vroeger
kozen vrouwen uit economische overwegingen voor een
hoogopgeleidemanmeteenmooidiploma.Maarvandaag
de dag zijn er veel meer hoogopgeleide vrouwen dan vroe-
ger.Destereotiepekarikatuurdatslimmevrouwenalleen
slimme mannen willen klopt niet. Uit recent onderzoek
blijkt zelfs dat de meerderheid van die vrouwen zich aan
de realiteit heeft aangepast en niet koste wat het kost een
manzoektmeteenzelfdeofeenhogeropleidingsniveau.Zij
diehetheelmoeilijkhebbenomeenpartnertevindenzijn
net de hooggeschoolde vrouwen die nog vasthouden aan
datstarrescenario.Hunkansenomiemandteontmoeten
liggenmeteenveellager.”
Lonely at the top
Dat vrouwen net iets gemakkelijker hun kwetsbaarheden
tonenmaaktdatzesnellerdanmannendewegvindennaar
een relatiebemiddelingskantoor. ‘De hoogopgeleide man-
nen denken nog vaak: “ik ben succesvol, heb heel wat ex-
pertise opgebouwd en ik zou een beroep moeten doen op
een relatiebureau?”. Het ego opzijzetten is voor hen vaak
een drempel die ze over moeten’, legt Dubois uit. ‘Meestal
komen ze pas bij ons aankloppen als ze merken dat ze he-
lemaal niet de juiste vrouwen aantrekken. Want ze zijn
dan wel populair, vaak krijgen ze te maken met vrouwen
dieandereintentieshebben,dievooralinteressehebbenin
hunstatusenportefeuille.Bovendienbeseffenzevroegof
laat dat het lonely at the top is. De Belg is een harde werker
maareenmensisnietgemaaktomalleentezijn.’Daarnaast
biedt relatiebemiddeling singles ook
een veilig kader, zo merkt ook Ponnet.
‘Bij vrouwen gaat het vooral om be-
trouwbaarheid’, legt ze uit. ‘Ze willen
niet de “verkeerde” mannen tegen het
lijflopen,watopeendatingsiteweleens
kan gebeuren. Maar ook mannen heb-
ben nood aan dat kader, vooral omdat
ze op zoek zijn naar stabiliteit. Naar
eenvrouwdievoorzichzelfkanzorgen
en een relatie wil aangaan om de juiste
redenen. Bovendien fungeert een re-
latiebemiddelingskantoor als een tus-
senpersoon met veel ervaring. Singles
vragen vaak letterlijk om kritisch te
zijn voor hen, om hen een spiegel voor
tehoudenenhenuithuncomfortzonetehalen.Dekansen
vergrotenimmersaleenheelpakalsjenetietsbrederdurft
te kijken.’ Dubois hamert ten slotte ook op het belang van
transparanteneerlijkcommunicerenmetdevelezoekende
vrouwendiezichbijhenaanmelden.‘Weadviserenhenom
los van het datingkantoor uit hun kot te komen. Want er is
natuurlijk ook nog zoiets als mensen ontmoeten in het
echteleven:jeaansluitenbijeenclubofreizenbijvoorbeeld
kanjekansenalleenmaarverhogen.’
’Mannen en
vrouwen van 55-
plus matchen is
moeilijk: zij wil
verloren tijd inhalen
en de wereld zien, hij
wil het net rustiger
aan doen’
ANNEMIEKE DUBOIS,
MATCHMAKER (BERKELEY
INTERNATIONAL)