Berkeley International Belgium in Sjiek - het weekendmagazine van het Belang Van Limburg; 25 mei 2013. www.berkeley-international.be

1. ZATERDAG 25 MEI 2013 HET MANG VAII LIMBURG NO/ZW-54
it
--11r
MODE
THE GREAT
GATSBY
ACHTERNA
MATCHMAKING
VOOR
MIUONAIRS
LIEFDE KAN
JE KOPEN
Sjiek - Het Belang van Limburg 25/05/2013 Periodicity : Weekly Printrun : 112,786 BERKELEY BELGIUM
Afin de garantir le respect des droits d'auteur relatif aux contenus de presse fournis, nous vous rappelons l'application de l'article 7 de nos conditions générales de vente à toute utilisation autre que la simple consultation.

2. MATCHMAKERS ANNEMIEKE EN GENEVIEVE
KOPPELEN MENSEN MET GELD EN STATUS
II
EEN VROUW
ZAG HET
INSCHRIJVINGS-
BEDRAG VAN
6.000 EURO
ALS EEN
INVESTERING
OM EEN RIJKE
MAN AAN DE
HAAKTE SLAAN
relaties
"KiJKL, MENstN VINUEN
LIKFR EFN I IFF"
Je zou verwachten dat als je als single een flinke som geld op de bank hebt
staan, een succesvol ondernemer bent of behoorlijk wat aanzien en bekend-
heid geniet, je allesbehalve een matchmaker nodig hebt om de liefde van je
leven te vinden. In de praktijk blijkt vaak het tegenovergestelde. En dat is waar
de troeven van Berkeley International Belgium van pas kunnen komen. Sjiek
sprak driekwart jaar na de opening van het exclusieve Belgische datingbu-
reau met zaakvoersters en 'koppelaarsters' Annemieke Dubois en Genevieve
Heintz. Wat blijkt: de dames hebben het drukker dan ooit.
DOOR MANON KLUTEN - FOTO'S DAVID SPELTDOORN
Hoe groot was jullie clientele toen jullie in
augustus vorig jaar begonnen en hoe groot
is het nu?
Genevieve: "Al meteen vanaf het begin hadden
we zo'n 350 leden, vanwie 60% vrouwen en 40%
mannen, allemaal uit Belgie. Die stonden toen
grotendeels ingeschreven bij het hoofdkantoor
van Berkeley in London dat al tien jaar bestaat. Het
waren voornamelijk Belgen, maar ook mensen met
andere nationaliteiten, zoals Spanjaarden, Cana-
dezen, Noren, Libanezen, Israeliers... Inmiddels is
onze clientele minder internationaal en telt vooral
meer Vlamingen. De Walen blijven nog een beetje
achter. In totaal zijn er nu 500 mannen en vrouwen
ingeschreven."
En Limburgers, zijn zij rijk vertegenwoor-
digd?
Annemieke: "We hebben even een piek in inschrij-
vingen gehad na een artikel in jullie krant, maar
inmiddels zijn ze procentueel niet met meer of
minder vertegenwoordigd."
Matchmaker zijn voor een exclusieve
doelgroep is niet meteen een doorsnee job.
Hoe rolden jullie in deze business?
Annemieke: "We komen beide uit de HR-sector,
eerst elk binnen een bedrijf, later op zelfstandige
basis. We hadden regelmatig contact en konden
het goed met elkaar vinden. Vorig jaar februari
zagen we in een tijdschrift een oproep van Berkeley
International, het hoofdbureau in London. Omdat
ze zoveel aanvragen vanuit Belgie kregen, was er
nood aan een Belgische vestiging. Wij maakten
een businessplan, dat werd goedgekeurd en we
zijn vervolgens gestart:'
Is jullie werkwijze vergelijkbaar met die van
Patti Stanger, de dame van het programma
Millionaire Matchmaker die wel heel strakke
regels voor haar klanten opstelt (geen seks
op de eerste date!) of ze zelfs uitscheldt of
wegstuurt als ze iets fout hebben gedaan of
een tekortkoming hebben?
Genevieve: "Zeker niet! Je moet mensen niet kwet-
sen. Zo zullen we nooit zeggen dat een vrouw heeft
gezegd dat ze haar date te klein vond. Maar als we
horen dat een man tijdens een afspraakje de hele
tijd heeft zitten sms'en, zullen we daar zeker met
hem over praten. Al doen we dat wel altijd met
een coachende houding en met veel constructieve
feedback."
Jullie service is niet goedkoop: alleen al
binnen Belgie betaal je per jaar 6.000 euro
om een jaar lang van jullie diensten gebruik
te kunnen maken. Mensen kunnen zich
toch net zo goed bij goedkopere datingsites
inschrijven?
Annemieke: "Wij richten ons niet op de mas-
14
Sjiek - Het Belang van Limburg 25/05/2013 Periodicity : Weekly Printrun : 112,786 BERKELEY BELGIUM
Afin de garantir le respect des droits d'auteur relatif aux contenus de presse fournis, nous vous rappelons l'application de l'article 7 de nos conditions générales de vente à toute utilisation autre que la simple consultation.

3. ANNEMIEKE DUBOIS
(BOVEN) EN GENEVIEVE
HEINTZ: "WE DOEN
DIT ECHT OM MENSEN
GELUKKIG TE MAKEN."
samarkt. Onze doelgroep bestaat uit succesvolle
professionals die financieel onafhankelijk zijn,
maar die zich wegens hun status en visibiliteit niet
op eender welke datingsite kunnen inschrijven. Het
zijn mensen met verantwoordelijke jobs. Ceo's,
politici, artiesten, mensen in de media, mensen
met vrije beroepen,... In hun zoektocht naar liefde
willen ze in ieder geval de nodige discretie. Het zijn
ook mensen die allemaal een drukke agenda heb-
ben waardoor ze hun privéleven vaak uit het oog
zijn verloren en gewoon geen tijd hebben om een
lief te vinden en allerlei profielen te gaan bekijken
op internet. Wij bieden echt service op maat. Stel
dat je als single zowel veel in Belgie als in Londen
moet zijn voor je job. Dan is het bijvoorbeeld han-
dig dat een potentiele partner ook regelmatig in
Londen moet zijn voor zijn werk. Dat zijn allemaal
zaken waar we specifiek op letten:'
Je zou nochtans verwachten dat als je een
beetje aanzien en geld hebt, je wel vanzelf
genoeg potentiEle partners tegen het lijf
loopt.
Genevieve: "Juist niet! Ze lopen ze wel tegen het
lijf, maar het zijn vaak mensen met de verkeerde
bedoelingen. Mensen die vooral vallen op de status
en het geld van die ander in plaats van echt interesse
te hebben in een liefdevolle, serieuze relatie
En dat is wel waar jullie klanten naar op
zoek zijn?
Genevieve: "Zeker! Al valt er heel soms iemand
met andere bedoelingen door de mand tijdens
onze kennismakingsinterviews. Voordat we een
lidmaatschap met iemand aangaan, hebben we
eerst een uitgebreid en vrijblijvend gesprek om te
achterhalen waar iemand specifiek naar op zoek
is. We kijken naar interesses, hobby's, karakter,
ingesteldheid... Pas als we dat profiel helemaal
helder hebben, kunnen we ook gericht gaan zoeken
naar een match en een kandidaat of kandidate
voorstellen. Maar soms hebben mensen andere
bedoelingen en kunnen wij niets voor hen doen:'
Zoals?
Annemieke: "We kregen bijvoorbeeld een vrouw
op bezoek die het inschrijvingsbedrag van 6.000
euro enkel zag als investering om een rijke man
aan de haak te slaan. Ze vertelde dat ze zaakvoerder
van een succesvol bedrijf was. Maar we voelden dat
er iets niet helemaal ldopte. Uiteindelijk bleek dit
bedrijf van haar ex-man te zijn en werkte ze zelf als
bankbediende. Ze wilde die job niet meer en was
gewoon op zoek naar een rijke man:'
Zijn er ook mannen die jullie niet toelaten?
Genevieve: "Dat komt soms voor. Bijvoorbeeld als
ze alleen maar willen flirten of vooral geInteres-
seerd zijn in seks. Vrouwen en mannen die lid
zijn bij ons, gaan voor een serieuze, langdurige
relatie. Soms willen mannen een vrouw die vijftien
of twintig jaar jonger is. Dat proberen we dan uit
hun hoofd te praten omdat we dat geen realistische
intentie voor een serieuze relatie vinden. En waar
we ook op screenen is de vraag ofje je vorige relatie
voldoende hebt verwerkt. Als je nog met een half
been in een vorige relatie zit, voelt een potentiele
partner dat zeker aan. En we letten op waarden en
normen. Laatst hadden we een man over de vloer
die met heel weinig respect sprak over alle mensen
in zijn omgeving. Zijn ouders, broers, vrienden...
Iedereen in zijn omgeving was slecht. Zo'n man is
gewoon niet te koppelen:'
Wat zoeken jullie leden in een relatie?
Genevieve: "Ze willen vooral samen kunnen praten
over de meest uiteenlopende onderwerpen. Ze
zoeken een sparring partner, iemand met ongeveer
dezelfde intelligentie en emotionele en sociale intel-
ligentie dus. Voornamelijk die drie ingredienten:'
Annemieke: "Maar het is zeker niet zo dat de
mensen die naar ons komen, hopeloos of zielig
zijn. Integendeel. Ze hebben allemaal een grote
vorm van zeffleiderschap. Ze stellen vast dat ze hun
soulmate nog niet gevonden hebben, dus komen
ze naar ons om die wens te outsourcen. Het zijn
kosmopolieten, wereldse mensen die gezondheid,
lifestyle en sport erg belangrijkvinden. Ze hebben
hun leven perfect in balans en zijn gelukkig. Ze
willen enkel een aanvulling, zeker geen invulling."
Hoe gaan jullie concreet te werk als iemand
lid wil worden?
Annemieke: "Na het uitvoerige kennismakingsge-
sprek, gaan we op basis van zaken als levensstijl,
waarden en hobby's, een bijpassende match voor-
stellen. Stel dat een vrouw een beroep op ons doet,
dan zoeken we een man die we vervolgens bellen.
We vertellen hem enkel de voornaam, welke job ze
heeft, wat haar passies zijn en wat haar energie geeft.
Foto's laten we nooit zien voor de eerste afspraak.
Soms is zo'n foto niet mooi terwijl de persoon in
>>
15
Sjiek - Het Belang van Limburg 25/05/2013 Periodicity : Weekly Printrun : 112,786 BERKELEY BELGIUM
Afin de garantir le respect des droits d'auteur relatif aux contenus de presse fournis, nous vous rappelons l'application de l'article 7 de nos conditions générales de vente à toute utilisation autre que la simple consultation.

4. SOMS GAAT
HET VOOR
DE EERSTE
DATE MET
HET PRIVE-
VLIEGTUIG
NAAR PARIJS
het echt dat wél is. Of omgekeerd. Een foto kan dus
een heel fout beeld van iemand geven. Bovendien
spelen er meer factoren mee bij het slagen van
een relatie dan enkel de looks! Zoals de liefde, de
warmte die iemand uitstraalt en het gevoel voor
humor dat iemand heeft. Is de man geinteresseerd,
dan bellen we de vrouw en introduceren we hem.
Zijn beide partijen akkoord, dan belt de man de
vrouw om een afspraak te maken. Ze regelen de
ontmoeting dus zelf en daarin neemt de man het
initiatief. Het grootste gedeelte gaat samen uit eten
in Belgie, maar het komt ook geregeld voor dat een
privevliegtuig wordt geregeld en naar Parijs wordt
gevlogen of dat men afspreekt in Londen. En ja, de
man betaalt"
En daarna?
Genevieve: "Daarna bellen we met zowel de man als
de vrouw voor feedback. Zo kunnen we hen allebei
door de ogen van de ander nog beter leren kennen
als de eerste match niet meteen succesvol was. Maar
het kan ook zijn dat het gewoon best plezant was
of zelfs dat er mooie vriendschappen ontstaan:'
Wat is jullie toegevoegde waarde, hoe anders
gaan jullie te werk dan andere datingbu-
reaus?
"Wij verdiepen ons echt in de mensen. En gaan
soms wel eens tegen een bepaalde wens van de
klant in en geven een ander advies. Niet zomaar,
maar omdat we zien dat het werkt. Zo was er een
man van 53 uit de communicatiebranche die op
zoek was naar een partner. Hij trok voordat hij
bij ons kwam, telkens de verkeerde vrouwen aan:
ze waren enkel geinteresseerd in zijn geld en zijn
status. Hij vertelde ons dat hij en geen vrouw uit
de communicatiesector wilde en dat ze een stuk
jonger moest zijn. Uiteindelijk hebben we hem een
dame voorgesteld die en twee jaar ouder was en uit
dezelfde sector kwam. Eerst zag hij dat totaal niet
zitten, maar we hebben hem met zachte hand toch
richting deze vrouw geleid. moét haar ontmoe-
ten', zeiden we hem. Wij zagen gewoon de match,
de potentie. Uiteindelijk hebben ze afgesproken
en trok hij richting kust voor de ontmoeting. Toen
ze elkaar uiteindelijk voor het eerst zagen, was het
meteen pure chemie. Hij liet ons weten dat hij zelfs
naar lucht moest happen toen hij haar zag... Soms
doen we het dus anders. Soms duwen we zachtj es,
omdat we zien dat het werkt."
Maak je van liefde dan niet een geforceerd
proces terwijI het toch vooral spontaan zou
moeten zijn?
"In bepaalde gevallen voel je gewoon dat mensen
voor elkaar gemaakt zijn. En het is dan alleen maar
heel erg mooi als wij daarin kunnen sturen. In
november nog hebben we een man en vrouw aan
elkaar voorgesteld die hun eerste date in Londen
hadden. Ze kenden alleen elkaars voornaam en be-
roep. Toevallig zaten ze op vrijdagavond in dezelfde
trein, in dezelfde coupe, richting Londen Zij zat
voor hem, ze keken naar elkaar en voelden direct
elektriciteit Omdat ze allebei een date hadden die
avond, hebben ze elkaar niet aangesproken. Later
op de avond zaten ze dus weer tegenover elkaar.
Ook al was dat gearrangeerd, dat is toch geweldig!"
Genevieve: "Bovendien zijn sommige mensen zo
bekend, dat een spontane relatie wel heel moeilijk
is. Nog een reden waarom we niet met foto's wer-
ken. Stel dat je wordt gekoppeld aan Hugh Grant,
dan weet je in ieder geval niet dat hij het is. Bekende
mensen hebben vaak een bepaald professioneel
imago dat heel erg kan afwijken van hun persoon-
lijk imago en karakter. Dat kan heel anders zijn dan
de persoon die achter dat imago zit. Bovendien kan
een foto soms het tegenovergestelde effect hebben."
Hoe hoog is jullie succespercentage?
Annemieke: "De kans dat je via ons een partner
vindt (een relatie die minstens een half jaar duurt,
red.), is voor twintigers en dertigers 90 procent.
Voor veertigers en vijftigers, die meestal al een
huwelijk of langere serieuze relatie achter de
rug hebben, ligt het percentage op 75 procent.
Waarschijnlijk heeft de oudere groep iets meer
tijd nodig om te beginnen aan een tweede grote
relatie en is die groep ook meer gebonden aan een
locatie. Jongeren staan toch iets meer open voor
een nieuwe relatie en zijn vrijer qua woonplaate
Genevieve: "Sowieso garanderen we zes ontmoe-
tingen en krijg je al een voorstel tot een date in de
eerste week. De praktijk leert echter dat je al snel
aan de 12 ontmoetingen zit."
Wat als het lukt, wat doet dat met jullie?
Annemieke: "Heel veel! Maar omgekeerd ook: als
een match niet lukt, voelen wij heel erg met onze
leden mee. Wij zijn sponzen van emoties. Wij kun-
nen niet anders dan ons hart openstellen voor onze
leden. Want een persoonlijkheid voel je pas aan
en kun je pas echt matchen als je daar open voor
staat. Zo is het voor ons bijvoorbeeld echt pijnlijk
als na een date blijkt dat de een compleet verliefd
is terwij1 de ander geen speciale gevoelens heeft.
Dat is pijnlijk. We zijn echt gepassioneerd door de
business. Het ldinkt misschien heel idealistisch,
maar we doen dit echt om mensen gelukkig te
maken:'
relaties///
16
Sjiek - Het Belang van Limburg 25/05/2013 Periodicity : Weekly Printrun : 112,786 BERKELEY BELGIUM
Afin de garantir le respect des droits d'auteur relatif aux contenus de presse fournis, nous vous rappelons l'application de l'article 7 de nos conditions générales de vente à toute utilisation autre que la simple consultation.