Wie zijn onze experts? Annemieke Dubois en Geneviève Heintz, eigenaars en matchmakers die bij Berkeley International Belgium succesvolle singles de juiste partner helpen te vinden.

1. RELATIE
▲
ALL THE
SINGLE
LADIES
Waarom zijn deze
3 geweldige lezeressen
nog single?
Ze zien er goed uit, hebben een
leuke babbel en een fijne job.
Toch zijn Julie, Nicky en Valerie
nog single. Ook zij vragen zich
af waarom. Onze experts analy-
seren hun verhaal en geven
tips.
TEKST: KAATJE DE CONINCK / FOTO’S: KAREL DAEMS
‘Ik ontmoet zelden mannen in de fit-
ness, en ook op het werk is de poel
klein, want ik werk als verpleegkundi-
ge vooral met vrouwen samen. Ik
werk nu drie jaar op een dienst voor
maag-, darm- en leveraandoeningen.
Dat is emotioneel zwaar, want je ziet
veel miserie: alcoholici en mensen
met kanker, én er is weinig personeel.
Ik werk in een ploegensysteem met
vroege, late en nachtshifts, én ik werk
twee weekends op de vier. Door dat
onregelmatige ritme ben ik soms echt
uitgeput, en dat is natuurlijk ook niet
goed voor je sociaal leven.’
De rebound
‘Met vriendinnen ga ik geregeld iets
drinken in mijn stamcafé, maar daar
zit altijd het oude, vertrouwde volk.
Vroeger gingen we vaker uit dansen,
maar ik ben de enige die nog single is,
dus dat gebeurt niet zo vaak meer. Ik
mis dat wel, want ik leerde toen gere-
geld een nieuwe man kennen. Het is
vandaag echt veel moeilijker om ie-
mand tegen te komen dan vijf jaar
geleden. En als ik dan al eens ie-
mand leer kennen, zit hij in een
relatie of komt hij er net uit. In
het laatste geval ben ik de re-
bound, wat ook niet ideaal is. Ik
heb Tinder al een paar keer gedown-
load, maar ik verwijder die app meest-
al snel. Het concept ligt me niet; dat
swipen vind ik nog wel leuk, maar ik
heb een sarcastische humor die niet
goed overkomt in berichtjes.’
Uit de comfortzone
‘Vroeger was ik wel een flirt, maar met het ouder
worden ben ik afwachtender geworden. Ik vraag
me vaker af wat mensen over me denken. Een
vriendin vertelde me dat de eerste keer dat ze me
zag, ze bang was van mij. Ik denk dat ik soms
een hoge muur opzet bij nieuwe contacten.
Ik wil wel voor anderen openstaan, maar ik
straal dat blijkbaar niet uit. Ik ben iemand die
de dingen eerder opkropt. Volgens mijn moeder
ben ik een harde. Ik denk vooral dat ik hard ben
voor mezelf - het is nooit goed genoeg - en soms
harder overkom dan ik bedoel of besef.’
Graag alleen
‘Ik heb 2,5 jaar geleden een appartement ge-
kocht, maar doordat de aannemer failliet ging,
heeft de bouw lang stilgelegen en woon ik nog bij
mijn ouders. Ik ben hen heel dankbaar, maar
echt vrij ben je toch niet. Hopelijk kan ik voor het
eind van het jaar in mijn eigen huis trekken. Mis-
schien ben ik wel te zelfstan-
dig. Ik ga en sta waar ik wil, en
ik moet ook alles alleen beslis-
sen. Mijn laatste lief bewon-
derde dat in mij, maar wie weet
vond hij dat ook wel moeilijk
om mee te leven? Ik ben ook graag even al-
leen: ik wil wel een maatje, maar die per-
soon hoeft niet altijd aan mijn zij te staan.
Eens op mijn gemak gaan lopen, een uurtje al-
leen in bad zitten... Ik wil in elk geval niet zo’n
koppel worden dat als een Siamese tweeling alles
samen doet. Als je een goede relatie hebt, moet
dat toch kunnen?’
Nicky (27) IS VERPLEEGKUNDIGE. ZE HOUDT VAN FITNESS EN REIZEN, EN ZE TRAINT
VOOR HAAR EERSTE VOLLEDIGE MARATHON. ZE OMSCHRIJFT ZICHZELF ALS ENTHOUSIAST,
REALISTISCH EN IEMAND VAN UITERSTEN. ZE IS AL BIJNA 5 JAAR ALLEEN.
‘Vandaag is het echt veel
moeilijker om iemand tegen te
komen dan vijf jaar geleden.’
Tips voor Nicky:
• Een relatie of gezin starten betekent keuzes maken, en dat is
niet iets wat iedereen graag doet. Stel je prioriteiten.
• Het kan geen kwaad om ook te investeren in sociale ontplooi-
ing. Probeer je vriendenkring dus wat uit te breiden.
• Je komt soms hard over, en dat kan afschrikken. Professioneel
zit je alvast in een zorgende rol, dus straal je die zorgzaamheid
in je privéleven wel genoeg uit?
+ Raad van de experts!
WIE ZIJN
ONZE EXPERTS?
Annemieke Dubois en
Geneviève Heintz zijn eigenaars
van Berkeley International
Belgium. Als matchmakers
helpen ze succesvolle singles
bij het vinden van de
juiste partner.
WAT ZEGGEN DE
EXPERTS?
Annemieke Dubois en Gene-
viève Heintz: ‘Het leven gaat
voor Nicky aan 200 km per uur,
maar zo maakt ze de keuze tus-
sen haar leven met iemand delen
en genieten van de vrijheid van
haar vrijgezellenleven nog moei-
lijker. Nicky wil graag op een
onafhankelijke manier haar leven
uitbouwen. Ze timmert hard aan
haar carrière, studeert ook nog
bij, wil sporten, ziet er graag
goed uit en verlangt een groots
sociaal leven. Misschien moet
Nicky eens uitmaken wat essenti-
eel voor haar is. Perfectie op alle
vlakken bestaat immers niet.
Nicky heeft nooit echt rekening
moeten houden met iemand. Ze
kon altijd alle kansen aanne-
men en had zo ook alles onder
controle. In een relatie kan dat
niet, dus die voelt daardoor
soms onzeker aan. De angst
om afgewezen te worden en niet
perfect te zijn, maakt het allemaal
nog moeilijker. Maar naast lastige
momenten heeft een relatie ook
mooie momenten, en dat leren
aanvaarden kan de eerste stap
zijn.’
FLAIR.BE
44
FLAIR.BE
45

2. RELATIE
Waarom ben ik nog single?
‘Deze zomer heb ik op een metalfesti-
val een toffe man ontmoet. Hij was
jammer genoeg getrouwd, maar we
hebben twee uur staan praten, en het
klikte ongelooflijk goed. Ik weet dat
het niks kan worden, maar ik heb
soms het gevoel dat 90 % van de
mannen die ik ontmoet, al in een rela-
tie zit. De overige 10 % heeft schijn-
baar psychische problemen. Dat zijn
mannen die bijvoorbeeld worstelen
met een alcoholverslaving. Ik zeg
soms lachend dat ik moet wach-
ten op een occasie, een goede
tweedehandsoptie. Dat klinkt mis-
schien cynisch, maar ik wanhoop niet,
hoor. Ik denk dat ik gewoon nog niet
het geluk heb gehad de juiste persoon
tegen te komen.’
Saai is oké
‘Ik kom uit een heel warm nest. Mijn
ouders zijn al meer dan 35 jaar geluk-
kig getrouwd. Samen met mijn broer
ga ik een keer per week thuis eten, en
ik bel bijna elke dag met mijn pa, om-
dat we elkaar zo goed begrijpen. Hij
heeft me ook een realistische kijk
meegegeven op relaties, denk ik. Ver-
liefdheid is allemaal goed en wel,
maar een relatie wordt ook werk wan-
neer je wat langer samen bent. Je
moet tegenslagen verwerken, maar
dan besef je maar beter wat je thuis te
verliezen hebt. Ik geloof dus niet in
snel opgeven. Ik wil graag veel van de
wereld zien, maar daarnaast vind ik
ook dat het leven best een beetje saai
mag zijn. Vroeger viel ik op speciale
types, maar eigenlijk wil ik gewoon
iemand die me doet lachen. Ik wil een
vent die normaal is. Dat is toch niet te
veel gevraagd (lacht)?’
Voorzichtig geworden
‘Na een moeilijke relatiebreuk ben ik
nu drie jaar alleen. Mijn ex zag ons
niet samen in de toekomst, en nu
weet ik dat hij gelijk heeft. We zouden
elkaar op lange termijn niet gelukkig
gemaakt hebben. Maar toen was het
moeilijk, want het was geen propere
breuk. Ik heb echt mijn tijd moe-
ten nemen om weer tot mezelf te
komen. Ik was verdrietig en mijn
zelfvertrouwen was weggeslagen.
Ik heb mezelf ook weer gevonden:
ik kreeg vast werk, ben alleen
gaan wonen en heb mijn huis ge-
kocht. Soms ben ik wel jaloers op
mensen die makkelijk van relatie in
relatie duiken. Ik heb echt wel tijd
nodig om me open te stellen, en vaak
krijg ik die tijd niet. En die relatie-
breuk heeft me natuurlijk nog voor-
zichtiger gemaakt.’
Een eigen huis
‘Sinds ik als student begon te werken,
heb ik altijd zo veel mogelijk geld op-
zijgezet. Als ik geld kreeg voor mijn
verjaardag, ging dat in de pot. Het was
mijn grote droom om zo snel mogelijk
mijn eigen huis te hebben. Twee jaar
na de breuk met mijn vriend heb ik
dat gevonden; het was liefde op het
eerste gezicht. Ik heb het volledig la-
ten verbouwen naar mijn smaak, met heel veel
zorg. Ik wilde bijvoorbeeld een speciaal soort
tegels in mijn keuken. Wel, ik heb tien winkels
bezocht tot ik ze vond. Ik moet misschien lang
zoeken om precies te vinden wat ik voor
ogen heb, maar wanneer ik dan vind wat ik
wil, heb ik ook geen moeite om te beslissen.
Misschien zal dat met mannen ook zo gaan
(lacht)? Dit huis is mijn zekerheid, en ik ben er
trots op dat het me alleen gelukt is.’
Ouderwets romantisch
‘Ik ben niet echt verlegen. Ik date, ik heb Tinder
geprobeerd, ik deed al eens mee aan een speed-
datesessie... Het enige wat ik me echt niet
kan voorstellen, is internetdaten. Ik weiger
me in te schrijven op een site en dan te gaan
chatten met mannen in de hoop dat er iets
goeds tussen zit. Ik vind dat zo geforceerd. Als
mijn grootouders en ouders elkaar in het dage-
lijkse leven konden leren
kennen, moet ik toch ook
spontaan een man kunnen
tegenkomen? Ik wil een
beetje magie. Ik ben ook
wel wat ouderwets: naar
mijn mening zijn mannen de jagers en mogen ze
dus best wat moeite doen. Waar is de galanterie?
Na een leuke date krijg je amper nog een bericht-
je. Misschien ben ik daar wat koppig in. Maar ik
heb het gevoel dat hoe meer kanalen er bestaan
om met elkaar te communiceren, hoe minder
moeite we doen.’
Tips voor Julie:
• Schuif je schroom opzij om je als zoekende te profileren en
wees open over het feit dat je single bent én je openstaat om
een leuke en boeiende man te leren kennen. Het eigen sociale
netwerk is nog altijd de belangrijkste plek om een partner te
vinden.
• Het is al goed dat je alleen op pad gaat, maar durf ook zelf het
initiatief te nemen. Mannen vinden een vrouw met lef namelijk
aantrekkelijk.
• Ook online zijn er heel wat manieren om iemand beter te leren
kennen. Kies een paar betrouwbare sites, steek voldoende tijd
in een goede voorselectie en begin dan te daten. Amuseer je
gewoon en denk niet te eng.
WAT ZEGGEN DE
EXPERTS?
Annemieke Dubois en Gene-
viève Heintz: ‘De start en de
uitbouw van de liefde vormen
voor veel vrijgezellen een moeilij-
ke periode. Een prille relatie
wordt voorgesteld als een
fantastische tijd, maar in de
praktijk steken ook angst en
onzekerheid vaak de kop op.
Je moet niet alleen vertrou-
wen opbouwen, maar ook
terugvallen op zelfvertrou-
wen. Julie is een gevoelsmens
die heeft moeten bekomen van
een relatiebreuk met een grote
liefde. Ze heeft haar zelfvertrou-
wen teruggevonden, maar heeft
daarna toch een muur rond haar
hart gebouwd. Dit meisje is op
zoek naar een sterke man met
dezelfde waarden als zij, maar
zich echt kwetsbaar opstellen
vindt ze moeilijk.’
‘Je eigen sociale
netwerk is de
belangrijkste plek
om een partner
te vinden.’
‘Hoe meer kanalen er bestaan
om met elkaar te communiceren,
hoe minder moeite we doen.’
▲
Julie (28) WOONT MET KAT SUSHI IN HET HUIS DAT ZE VORIG
JAAR KOCHT EN HELEMAAL NAAR EIGEN SMAAK OPKNAPTE. ZE IS
MAATSCHAPPELIJK WERKSTER, HOUDT VAN (ALLEEN) REIZEN,
ZUMBA EN SPINNING. ZE OMSCHRIJFT ZICHZELF ALS SOCIAAL EN
EXTRAVERT, MAAR MET EEN ZEER KLEIN HARTJE.
FLAIR.BE
46
FLAIR.BE
47

3. RELATIE
‘Ik kom uit een heel liefdevol en sta-
biel gezin. Mijn ouders zijn meer dan
30 jaar getrouwd en zijn nog steeds
samen. Ik zie dat zij elkaar heel erg
respecteren, en ik vind dat ook erg
belangrijk in een relatie. Ze vormen
samen een goed geoliede machine,
zowel in het gezin als in het familie-
bedrijf. Ik vind het hoopgevend dat
het kan, zo lang en fijn samen zijn.
We zijn met drie zussen, en mijn ou-
ders hebben een soort van ideaalbeeld
in hun hoofd over onze mannen. Hun
eisen liggen vrij hoog. Beleefdheid
vinden ze belangrijk, net als een goe-
de opvoeding en opleiding. Bepaalde
zaken vind ik als eerste filter mis-
schien ook wel belangrijk, maar eens
je iemand leert kennen, is dat alle-
maal minder belangrijk.’
Slechte relatie volstaat niet
‘Ik werk nu zo’n 50 uur per week. Er
zijn ook periodes dat dat tot 70 uur
per week oploopt, maar dat hou je
niet vol. Ik probeer heel bewust tijd
voor mezelf te maken. Zo ga ik drie
uur per week sporten. Vooral tijdens
karate kan ik mijn hoofd echt leegma-
ken, en ik heb intussen een bruine
gordel. Ook aan mijn sociaal leven
hecht ik veel belang. Ik probeer zeker
twee keer per week met vrienden af te
spreken. De meeste zijn gesetteld en
aan kinderen begonnen. Ik heb die
wens ook, maar ik wil geen genoegen
nemen met een slechte relatie, ge-
woon om niet alleen te zijn. Ik zou
nog eerder alleen aan kindjes beginnen. Ja, ik
denk daar al over na. Pas op: ik heb nog tijd,
maar ik wil niet ineens beseffen dat het te laat is.
Al is mijn perfecte toekomstbeeld er wel eentje
mét man en kinderen. Ik wil ook een goede com-
binatie vinden tussen mijn gezin en mijn werkle-
ven. Ik weet dat ik daarin wat keuzes ga moeten
maken, maar ik zal nooit een huisvrouw
worden.’
Weinig zelfvertrouwen = jaloezie
‘Ik ben intussen vijf jaar single en heb daar zelf
geen enkel probleem mee, maar je ziet anderen
soms denken: zó lang?
Zeker wanneer je op date
gaat, voelt het weleens
alsof je je daarvoor moet
verantwoorden. Maar ik
schaam me er niet voor:
ik heb een vol leven, er is gewoon in vijf
jaar niemand gepasseerd waarmee het echt
klikte. Ik was vroeger een pak zwaarder, maar
dat hield me niet tegen in relaties. Of dat dacht ik
toch... Ik vond dat een man me maar moest ne-
men zoals ik was. Als ik daar nu op terugkijk,
weet ik wel beter. Ik had veel minder vertrouwen
in mijn partners, simpelweg omdat ik minder
vertrouwen had in mezelf. Je vindt jezelf niet
mooi, dus waarom zou hij je mooi vinden of niet
naar andere vrouwen kijken? Ik werd onzeker en
jaloers. Nu ik die kilo’s kwijt ben, voel ik me veel
beter in mijn vel. Ik voel dat ik meer zelfvertrou-
wen heb en veel opener ben in een eerste
contact.’
Daten is lastig
‘Ik heb altijd veel mannelijke vrienden
gehad. Ik vind hen soms simpeler om
mee om te gaan dan vrouwen. Ze zijn
rechtdoorzee, net als ik. De meeste
van mijn verliefdheden kwamen trou-
wens voort uit vriendschap. Als je de
persoon al kent, voelt daten toch ver-
trouwder. Bij een onbekende heb je
meer verwachtingen. Ik vind het dan
ook moeilijker om mezelf te zijn.
Hoeveel berichten mag ik precies stu-
ren? Wat wil hij? Wat bedoelt hij nu?
En als je blijft afspreken, wanneer
wordt het dan echt iets? Ik vind dat
lastig (lacht). Ik ben ook een twijfelaar.
Als ik iemand leer kennen, vraag ik
me al snel af of dat nu wel iemand
voor mij is? Ik wil niet te veel tijd
in een foute man steken, maar wil
ook niet iets goeds laten passeren.
Dat is een moeilijk evenwicht. Ik
ben zo op alle vlakken in mijn leven.
Ik probeer altijd een gefundeerde be-
slissing te maken door de dingen uit-
gebreid tegen elkaar af te wegen en er
met veel mensen over te praten. Soms
zelfs té uitgebreid... Ik zou liever wat
sneller kunnen beslissen. Zeker in de
liefde zou dat van pas komen.’
Waar blijft mijn Mr. Right?
Valerie (31) IS BEDRIJFSLEIDER VAN EEN KMO WAAR HAAR
HOND LILO DE HUISMASCOTTE IS. ZE HOUDT VAN KARATE,
KINDEREN EN FESTIVALS. ZE OMSCHRIJFT ZICHZELF
ALS RECHTUIT EN EEN TWIJFELAAR. ZE IS 5 JAAR VRIJGEZEL.
Tips voor Valerie:
• Ontdek je vrouwelijkheid opnieuw. Probeer keuzes op relatio­
neel vlak niet louter rationeel te bekijken, maar ook vanuit je
hart, kwetsbaarheid en vrouwelijkheid. Daten is geen zakelij­
ke setting waarin je snel beslissingen moet nemen.
• Check of het waardenkader juist zit en durf dan je ratio los te
laten. Leer en durf weer te flirten.
• Je vrije tijd is beperkt, dus denk strategisch na waar single
ondernemende mannen op zoek naar een duurzame relatie,
zich bewegen. We zijn er niet van overtuigd dat die z’n soul­
mate op Tinder zoekt. Ga dus eens in een andere vijver vissen.
WAT ZEGGEN DE
EXPERTS?
Annemieke Dubois en Gene-
viève Heintz: ‘Valerie is one of
the guys. Ze staat aan het hoofd
van een bouwbedrijf en weet dat
ze haar mannetje moet staan om
au sérieux genomen te worden.
Dat heeft haar rationele kant aan-
gewakkerd. Valerie is ook veelei-
send voor zichzelf en wil graag
alles onder controle hebben. Ze
is direct in haar communicatie en
straalt dikwijls mannelijk onder-
nemerschap uit, al voelt ze diep
vanbinnen ook wel de drang om
weer vrouw te mogen zijn. Het is
ook moeilijker om iemand
tegen te komen als je profes-
sioneel actief bent. We houden
werk en privé graag gescheiden,
maar als we lange werkdagen
hebben, ontbreekt de tijd en de
energie vaak om ’s avonds nog
andere zaken te doen. Perfectio-
nisme, een eigenschap die vaker
voorkomt bij vrouwen, helpt na-
tuurlijk niet. Valerie is onderne-
mer, komt ook uit een onderne-
mersfamilie, heeft de waarden
van het werken geërfd en wil
graag hogerop raken. Ze zal alles
geven om de kansen die ze aan-
geboden krijgt, te benutten.’
‘Ik wil geen genoegen nemen
met een slechte relatie
gewoon om niet alleen te zijn.’
‘Bij een onbekende
is het moei­lijker
om mezelf te zijn.’
FLAIR.BE
48
FLAIR.BE
49