Geografi secara etimologis berasal dari kata 'geo' yang berarti bumi dan 'graphein' yang berarti lukisan, sehingga geografi adalah tulisan tentang bumi. Istilah ini pertama kali diperkenalkan oleh Eratosthenes pada tahun 200 SM yang juga mengembangkan metode pembuatan peta. Berbagai aliran dalam geografi, seperti fisik determinisme dan possibilisme, muncul seiring berkembangnya ilmu ini dan menyoroti hubungan antara alam dan kehidupan manusia.