Sa pagitan ng ika-15 hanggang ika-17 siglo, nagsimula ang mga Europeo sa paglalayag at pagtuklas ng mga bagong lupain at rutang pangkalakalan upang isulong ang kanilang interes. Ang mga pangunahing bansa na naglakbay ay kinabibilangan ng Portugal, Espanya, Netherlands, at England, at nagtayo sila ng mga kompanya tulad ng Dutch East India Company at British East India Company para sa komersyo sa Asya. Ang mga ekskursiyon na ito ay nagbigay-daan sa pagpapalawak ng kalakalan at pagkakaroon ng mga multikultural na pamayanan sa mga kolonyang binuo ng mga Kanluranin.