“De anti-Vlaamse strategie van de koninklijke familie heeft twee sporen. Enerzijds smijten met adellijke titels om Vlamingen te lijmen en monddood te maken en anderzijds de inschakeling van de Koning Boudewijnstichting, met haar 300 miljoen euro."

1. Op de praatstoel 3 december 2014
11
Praten met Thierry Debels
Het vorstelijke vermogen van de Coburgs
De Belgische koninklijke familie heeft een
geldbuidel van 1 miljard euro. Dat versluierde
fortuin is opgepot achter stromannen, in het
buitenland. Dat fortuin komt uit de beurs van
de Generale Maatschappij en haar vele ex-
uitstulpingen, uit de kassa van Empain, en
wordt aangevuld met belastinggeld dat daar
niet voor dient: de Civiele Lijst en de Konink-
lijke Schenking. Vijf jaar beet pitbull Thierry
Debels zich vast in de structuren en de cij-
fers van de schatrijke Coburgs. Koning Filip
past in een traditie van bijna twee eeuwen
graaien. De armoedzaaier Leopold van Sak-
sen-Coburg blies de eerste geldsonate en
zijn nazaten speelden en spelen dat verder,
con brio. De mythe wil dat koning Boudewijn
sober en ascetisch was, maar wie superdure
Mercedessen en horloges koopt en jaren pro-
cedeert tegen zijn stiefmoeder over een erfe-
nis, is dat niet.
Thierry Debels, gastprofessor economie
aan de VUB, pakt opnieuw uit met een boek
over de euro’s, dollars, yens en Zwitserse fran-
ken van de Coburgs. Een spaarvarken met een
jolige kroon siert de omslag. “Vorstelijk vermo-
gen, het fabuleuze fortuin van de Belgische
royals”, Uitgeverij Pelckmans, 254 bladzijden,
mag uw kerstdagen opvrolijken.
‘t Pallieterke: N-VA schikt zich naar het
Hof?
Thierry Debels: “Ik ben zeer ontgoocheld
over N-VA vandaag, omwille van de centen
van het hof. Hendrik Vuye schreef een lovend
voorwoord in mijn nieuwe boek. Voor 25 mei
schreef hij in Doorbraak hoe middeleeuws
het hof is, en hoe ondoorzichtig. Nu heeft
hij officieel medegedeeld, als fractievoorzit-
ter van N-VA in het parlement, dat de hervor-
ming van de monarchie geen prioriteit is. Dus,
Coburgs, slaap op uw twee oren, tot minstens
2019. Ik besluit dat er een koehandel is tussen
de koning en N-VA: jullie komen mee aan de
macht mits jullie de Hoge Familie gerust laten.
Wat hoor je van koningscritici als Jan Loones,
Theo Francken en Frieda Brepoels? Die golf is
weg, terwijl het nu, in deze financiële crisis,
een goed ogenblik is voor een hervorming.
Minister van Financiën Johan van Overtveldt,
geen doetje - wat hij als hoofdredacteur van
Trends heeft bewezen -, kan interessante stap-
pen zetten voor het transparant maken van
bijvoorbeeld de Civiele Lijst, maar, als N-VA’er
handelt hij niet. Mijn hypothese is en blijft dat
het vermogen van het koningshuis rond 1 mil-
jard euro bedraagt. Dat is geen fantasie, het
is gebaseerd op feiten en gezonde interpreta-
ties. Op het eerste boek, in 2010, kwam een
reactie van het hof om die hypothese te ver-
werpen, zonder zelf een concreet bedrag te
vernoemen. Iedereen was verbaasd over de
repliek. Nu is er geen wederwoord (lacht) en
dat is verstandiger.”
‘t Pallieterke: schept u zelf geen mythe,
door de nv Coburg slag om slinger te
beschuldigen van financiële oerdrift?
Thierry Debels: “Centen, duiten, dat is de
drijvende kracht van de Coburgs. Wie dat niet
De Coburgs wegen financieel 1 miljard
euro. Filip sloot met N-VA een koehandel
om die partij aan de macht te brengen
indien zij vijf jaar over het koninklijke
geld zou zwijgen. Hendrik Vuye beves-
tigt onrechtstreeks die draai.
wil zien, is blind. Het is trouwens hun zwakke
plek. In deze financiële crisis valt het op dat
de Walen kritischer worden. Het koningshuis
had historisch niet steeds vrienden in Wallo-
nië, maar tot voor kort wel. Denk terug, voor
perspectief, aan de koningskwestie van 1945-
1951, toen Vlaanderen voor en Wallonië tegen
Leopold III was.
Recent was La Meuse er als de kippen bij,
om te melden dat de dotatie voor Filip in 2015,
met steun van N-VA, met 200.000 euro zal ver-
hoogd worden. De geldzucht van de Coburgs
zal hen de das omdoen. Waarom heeft Filip niet
het symbolische gebaar gesteld de dotatiever-
hoging af te wimpelen?
Dat zou een storm van bijval hebben opge-
leverd. Men zou Filip dan gunstig vergelijken
met Albert II, die algemeen en terecht bekend
staat als een graaier. Maar, naast geld oogsten,
is structurele domheid een tweede belang-
rijk kenmerk van de koninklijke familie. Die
politieke constellatie is geen puur theater, het
koningshuis heeft alsnog macht.”
‘t Pallieterke: echte historici bekritiseren
uw boeken. Jaloezie? Of laat u grove ste-
ken vallen?
Thierry Debels: “Soms krijg ik het verwijt
geen historicus en slechts een econoom te
zijn, voornamelijk uit Franstalige hoek. Alsof
mijn analyses enkel mogen gemaakt worden
door historici als bijvoorbeeld Marc Reynebeau.
Toch is het meer dan nuttig en noodzakelijk om
achter het scherm van financiële stromannen,
vennootschappen en stichtingen de koninklijke
familie te zoeken en te analyseren. Dat door-
gronden, is mijn specialiteit en broodwinning
als gastprofessor economie aan de VUB.
Nieuw is de band die ik vond tussen Jean
Empain, een collaborateur bovendien, en Leo-
pold III. De koning zat met 500 miljoen euro in
de groep Empain. Een zoveelste indirect bewijs
om mijn basishypothese te staven. Tel daarbij
de 500 miljoen euro, ongeveer, die het hof bij
de Generale Maatschappij en haar dochters
opbouwde, ik schat die deelname op 4 pro-
cent, en dan land ik bij die 1 miljard euro. Ik
zie het Zwitserse Elektrowatt als vehikel voor
die 4 procent. De Belgische royals hangen in
de middenmoot van de Europese vorstelijke
fortuinen, na het hoofd van Liechtenstein, de
Britse koningin en koning Willem-Alexander.”
‘t Pallieterke: wat te doen?
Thierry Debels: “Een parlementaire Com-
missie Monarchie, zoals de Commissie P voor
de politie en de Commissie I voor de inlichtin-
gendiensten, zou een nuttige stap kunnen zijn,
om bijvoorbeeld de Civiele Lijst door te lichten.
Mijn ervaring is - ik werkte een jaar voor LDD
- dat parlementaire commissies weinig ople-
veren. De Civiele Lijst is een onderneming en
heeft een ondernemingsnummer. Dan is de
vraag waarom er voor die 11,7 miljoen euro
geen actuele en doorzichtige boekhouding is.
Het hof zegt dat zeventig procent van die som
vloeit naar lonen en wedden, wat ik betwij-
fel. Honderd personen zouden door de Civiele
Lijst betaald worden. Ik raam hun gemiddelde
loon op 30.000 tot 40.000 euro en dan geraak
je aan 3 tot 4 miljoen euro personeelskosten.
Quid met de rest van de euro’s van die lijst? Tot
de helft van het geld van de Civiele Lijst dik-
ken die euro’s de beleggingsportefeuille van
onze koningen aan, van het verleden tot nu.
Ook de Koninklijke Schenking is een oerwoud
van ondoorzichtigheden. Beleggingsadviseur
Geert Noels van Econopolis was daarbij betrok-
ken maar is ondertussen weer weg. Waar is de
boekhouding van het geld van alle Belgen dat
de Coburgs verblijdt, ter vervulling van hun
financiële dromen? Als er niks te verbergen is,
geef dan openheid van zaken.”
‘t Pallieterke: een royalistische stroming
bestaat hier niet?
Thierry Debels: “Ho, ho, ho! CD&V is een
royalistische partij. Bij de Vlaamse liberalen
heb je royalisten en republikeinen. Bij sp.a
voeren de zoetwaterrepublikeinen het woord,
maar niet de daad. Echter, ik stel een kente-
ring vast bij de Waalse partijen en de Waalse
publieke opinie. De Walen worden de bond-
genoten van de Vlamingen die traditioneel
kritischer zijn tegenover het hof. De stichting
Fons Peros van koningin Fabiola in 2013 heeft
in Wallonië veel vijandschap geschapen. De
grootste vrienden van het hof blijven de brave
Vlamingen, met hun interesse voor het weke-
lijkse actualiteitenmagazine Royalty van VTM.
In plaats van zich aan het nieuwste kleedje
van Mathilde en het leukste hoedje van Claire
te vergapen, zouden de kijkers zich beter inte-
resseren voor de zoveelste vennootschap of
stichting waarin de dames duikelen. Royalty
van VTM is het pr-bureau van Laken en het hof
bespeelt die situatie van harte.”
‘t Pallieterke: de koninklijke verhouding
met Vlaanderen blijft vijandig tot stroef…
Thierry Debels: “De anti-Vlaamse strategie
van de koninklijke familie heeft twee sporen.
Enerzijds smijten met adellijke titels om Vla-
mingen te lijmen en monddood te maken en
anderzijds de inschakeling van de Koning Bou-
dewijnstichting, met haar 300 miljoen euro. De
Coburgs en hun entourage zuchten regelma-
tig dat het te weinig is. Ongelooflijk! Met de
intrest op die 300 miljoen euro kun je al veel
goede werken verrichten. Door de benoeming
tot bestuurder van de KBS van Open Vld-voor-
zitter Gwendolyn Rutten is weer een Vlaamse
prominente lijfeigene van de vorst geworden.”
‘t Pallieterke: koningschap in België is
teamsport, schrijft u.
Thierry Debels: Dat zou het moeten zijn,
maar is het niet. De burgers kijken naar Albert,
Paola, Filip, Mathilde, Laurent, Claire, Astrid en
Lorenz als één geheel. Zij stellen vast dat het
geheel van karton is, dat het waait en stormt in
het koningshuis. Astrid is onder Filip slechts de
vertegenwoordiger van de koning op haar bui-
tenlandse missies. Laurent heeft paleisarrest,
en een werkkamer in de buurt van zijn broer.
Filip vindt zich de beste koning van België tot
nu toe. Hij werkt van zeven uur ‘s morgens tot
negen uur ‘s avonds en concludeert daaruit
dat hij uniek is. Filip vindt steun bij twee men-
sen: Fabiola, maar haar dagen zijn geteld, en
Mathilde, die in Laken de broek draagt. Filip
kan haar hulp niet missen. In een tv-uitzending
zonder haar aan zijn zijde is hij opnieuw de
houten klaas van vroeger. Op vakantie, hoor ik
van mijn bronnen in Laken, wordt hij door haar
behandeld als haar vijfde kind. De lachende
Mathilde is koleriek. Ze smijt met borden en
ze tiranniseert haar personeel. Onder Albert
en Paola was het personeel vrijer om te doen
wat het wilde, want dat paar was vaak met
vakantie. En Albert is inderdaad ontspannen en
Mijn telefoons en mails worden beluisterd en gelezen door de staatsveiligheid, meldt
Thierry Debels (lacht): “Als dat niet zo zou zijn, ben ik ongevaarlijk voor de vorst en zijn fami-
lie, maar dat geloof ik niet. Een goede vriend in de wereld van de elektronische speurneuzen
heeft mij op het spoor gezet. Persoonlijk neem ik risico’s, maar dat heb ik er voor over, om
het financiële reilen en zeilen van de eerste familie van het land te doorgronden. Van mijn
vrouw en drie zonen moeten de machthebbers wel afblijven.”
We drinken koffie aan de rand van het Zoniënwoud - ooit een goudmijn voor de Generale
Maatschappij van België - en het domein Solvay, waar Mimi Solvay prins Laurent opving in
een chalet. Delphine Boël kijkt mee van achter de hoek. De bossen van Zoniën, Terhulpen
en Tervuren zijn notabelen- en koningsland.
De Bruggeling Thierry Debels is 46, oud-scout en een kleinkind van een artsenechtpaar
dat een loopbaan opbouwde in Congo, ooit de privéhobby van Leopold II: “Vijf jaar geleden
wist ik over de centen van de Coburgs niks. Nu ben ik één van de weinigen die al zo diep
heeft gegraven. In mijn werkbibliotheek staan 750 boeken over het hof, waaronder dikke
kanjers uit de negentiende eeuw. (lacht) Ik weet meer over het fortuin van de Coburgs dan
het koninklijk paleis.”
Het risico van de jager
goedlachs. De grootste stoorfactor in de ruzi-
ende familie is echter hijzelf, met zijn Paola.
Zij vormen een groter risico voor de dynastie
dan Laurent, wat ik vroeger dacht. De Oranjes
lachen met de Coburgs en begrijpen niet hoe
onze vorstelijken hun ruzies op het publieke
forum etaleren. De Coburgs slagen er o zo zel-
den in om eenheid, zelfs al is die schijnheilig
en leugenachtig, te tonen.”
‘t Pallieterke: legt de adel een wal rond
de Coburgs?
Thierry Debels: “Ik zou voor hen wensen
dat het waar was, echter, de scheuren gapen
breder. Bij de adel groeit de weerstand tegen
het hof. Geloof maar niet dat het daar alle-
maal royalisten zijn. Raar maar waar: de nobe-
len hebben nog steeds niet verteerd dat Leo-
pold III een mooie dochter van een Oostendse
visboer huwde. Oud-koningin Fabiola heeft
zich zwaar ingespannen om de betrekkingen
met de adel te verbeteren. Met beperkt resul-
taat. Sybille de Selis neemt geen blad meer
voor de mond. Als Laurent, een crapuul, want
zo kun je hem na dergelijke daden noemen,
Diane de Schaetzen, in een kortstondige rela-
Thierry Debels is een BA, een Bekende
Auteur, door zijn boek in 2007 over de
kromme wegen van 11.11.11 en Vredesei-
landen. Dat leidde tot twee processen in
eerste aanleg. Vredeseilanden kreeg één
euro morele schadevergoeding toegewe-
zen. Voor 11.11.11 volgde een veroorde-
ling in 2013. Debels ging in hoger beroep,
waardoor de strafuitvoering verviel. Zeven
jaar na de gewonnen klacht door Vrede-
seilanden is het wachten op een beslis-
sing van het hof van beroep: “Mijn positie
als publieke intellectueel is door de scher-
mutseling met de kringen van het Goede
Doel versterkt. Voor dat boek zat ik onder
de radar. Vandaag heb ik lezers, volgelin-
gen en speurders van de staatsveiligheid
in mijn zog.”
Dank u, 11.11.11
tie, afrost, dan schokt dat alle leden van de Bel-
gische Gotha.”
‘t Pallieterke: botst u met koningsvrien-
den bij de VUB?
Thierry Debels: “Hoegenaamd niet. Ik heb
nooit één seconde tegenstand gehad bij de
VUB. De VUB huldigt het vrij onderzoek en is de
beste plaats om bezig te zijn met de Coburgs.
Filip en Mathilde maken van het hof verder een
katholiek bolwerk, wat de VUB enkel maar kan
betreuren. Prins Laurent zal de indruk gegeven
hebben, onder meer langs zijn mentor, de over-
leden logeman en financier Rik van Aerschot,
dat hij de vertrouweling van de loge wilde zijn
in Laken, maar dat manoeuvre is mislukt. Voor
Laurent is vergiffenis, als concept en in praktijk,
zeer belangrijk en dat vindt hij bij de katholie-
ken. Priester Gilbert was meer dan decorum
bij zijn huwelijk met Claire. Filip en Mathilde
maken van het koninklijk paleis opnieuw een
klooster. Elke dag vieren zij de eucharistie.
Regelmatig zijn zij in het Franse bedevaarts-
oord Paray-le-Monial, het mekka van de katho-
lieke charismatici. Dat leidt wel niet tot een
stunt à la Boudewijn, die de abortuswet wei-
gerde te ondertekenen. Filip heeft de euthana-
siewet voor jongeren ondertekend.”
FRANS CROLS
Thierry Debels, Vorstelijk vermogen – Het
fabuleuze fortuin van de Belgische royals,
Uitgeverij Pelckmans, 2014, 253 blz., Prijs:
19,50 euro. ISBN-nummer: 9789028979000
Het boek is beschikbaar in de webwin-
kel van ’t Pallieterke.net maar kan ook per
mail of telefonisch besteld worden via het
secretariaat.
goedlachs. De grootste stoorfactor in de ruzi-