Presentazione Classe III I Liceo Garibaldi di Palermo 6 marzo 2009

1. Liceo classico “ G.Garibaldi” di Palermo “ Donne di Scienza” 24 Biografie di Scienziate A cura della III I Anno scolastico 2008-2009

2. Il lavoro è stato coordinato dalla prof.ssa Laura Poma Maria l’Ebrea di Federico Moncada Maria Sybilla Merian di Noemi Scuderi Mary Fairfax-Somerville di Roberta Lo Valvo Nettie Marie Stevens di Francesca Lentini Maria Von Linden di Giorgio Ingria Margaret Mead di Giorgio Romeo Barbara McClintock di Angela Chinnici Germaine Dieterlen di Antonio Caronna Rita Levi-Montalcini di Argangelo Norato Mary Leakey di Barbara Norato Certrude Elion di Clarissa Iraci Rosalind Franklin di Flavia Garofalo Laura Conti di Marina Carapelle Jane Goodall di Liliana Mezzatesta Lynn Margulis di Federica Rizzo Cristiane Nusslein-Volhard di Vincenzo Buffa Meave Leakey di Daniele De Vecchi Elisabeth Vrba di Lamberto Purpura Linda Buck di Chiara Giordano Vandana Shiva di Raffaella Gandolfo Marialuisa Lavitrano di Giulia Gugliotta Sara Botti di Carla Di Martino Elena Cattaneo di Roberta Xafis Barbara Ensoli di Simona Merendino

5. Maria L’Ebrea Maria L’Ebrea visse nell’età antica prima della nascita di Cristo ad Alessandria d’Egitto. Ella fu l’inventrice del famoso bagnomaria,un sistema molto prezioso oggi per le donne in cucina,utile per sciogliere alcuni cibi senza farli bruciare. La tecnica fu usata in campo culinario soltanto a partire dal 1800 e prima dell’800 la tecnica venne utilizzata soltanto in campo scientifico e per altri utilizzi. Maria fu la prima alchimista della storia.

8. Maria Merian raccolse le sue illustrazioni nel suo libro Der Raupen wunderbare Verwandlung und sonderbare Blumennahrung (La meravigliosa metamorfosi dei bruchi e il loro singolare nutrirsi di fiori),pubblicato nel 1679. Maria scelse di pubblicare l’opera in tedesco, e non in latino, e questo da un lato le procurò una certa notorietà, ma dall’altro non rese attendibile il suo lavoro fra gli uomini di scienza, essendo il latino l'unica lingua accettata dalla comunità scientifica. Il castello olandese in cui Maria soggiornò per un breve periodo era di proprietà di Cornelis van Sommelsdijk, governatore della colonia olandese del Suriname, territorio da cui Maria rimarrà talmente affascinata tanto da lasciare l’Europa per stabilirvisi insieme alla figlia minore Dorothea Maria.

19. Per il suo contributo alla scienza viene eletta presidente dell’American Association for the Advancement of Scienze e sovrintendente dell’Executive Committee of the Board of Directors. Margaret Mead muore il 15 Novembre del 1978 e un anno dopo la morte viene premiata con la Presidential Medal of Freedom, il più alto riconoscimento onorario degli Stati Uniti. Grazie all’estrema abilità di scrittrice e alla forte sensibilità ai problemi sociali e politici, Margaret Mead viene ricordata come uno dei personaggi più importanti della scena statunitense a lei contemporanea. Si ricorda, tra l’altro, l’impegno nelle fasi centrali della nascita del movimento femminista a favore dei valori progressisti, anti-autoritari e anti-discriminatori.

27. Rita Levi Montalcini Rita Levi Montalcini nasce a Torino nel 1909. Si laurea con il massimo dei voti nel 1936 alla Facoltà di Medicina di Torino. Nel 1938 si vede costretta a emigrare in Belgio a causa delle leggi razziali emanate dal regime fascista. I suoi primi studi, tra il 1938 e il 1944, sono dedicati ai meccanismi di formazione del sistema nervoso dei vertebrati.

32. Nel 1964 la famiglia Leakey fece un'altra grande scoperta: una specie ancora più antica del Australopitecus boisei, l’ Homo habilis . I reperti consistono in 4 frammenti di cranio che vengono chiamati “Cindy”, “George”, “Johnny” e “Twiggy” e le ossa di una mano. Quando venne ricostruita la mano si scoprì che l’essere era in grado di una manipolazione precisa. È stato ritenuto che entrambi i fossili facevano parte di un popolo che era in grado di lavorare la pietra per fabbricare utensili . Nel 1965 i due archeologi scoprirono il cranio di un Homo Erectus che risaliva a circa un milione di anni. Nel 1976 portò alla luce un gran numero di orme di animali che erano stati fossilizzati sotto le ceneri di un vulcano.

33. Tra il 1978 e 1981 Mary e il suo staff scoprirono il percorso di alcune impronte degli Hominidi Laetoli risalenti a 3,6 milioni di anni fa. Sebbene Mary fosse un’archeologa, scelse di eseguire il suo percorso di ricerca in antropologia fisica, contribuendo ad una più profonda comprensione dell’evoluzione delle specie. Mary si trasferisce a Nairobi nel 1983, ritirandosi dall’attività di archeologa. Mappa dell’Africa che mostra la distribuzione di parecchi siti importanti di ritrovamento di australopitecine : 1) Taung, 2) West Turkana, 3) East Turkana, 4) Olduvai Gorge, 5) Peninj, 6) Hadar, 7) Laetoli, 8) Sterkfontein, 9) Swartkrans

34. Gertrude Belle Elion nasce a New York il 23 gennaio 1918. fino all’età di sei anni vive con la sua famiglia in uno spazioso appartamento a Manhattan, dove suo padre, di origine lituana, aveva anche il suo studio dentistico. La sua determinazione e la sua voglia di conoscenza emergono sin dall’adolescenza. In seguito alla scomparsa del nonno a causa di un tumore, decide di entrare all’Hunter College per studiare discipline scientifiche. Da questo momento in poi deve fronteggiare alcune difficoltà nel suo percorso di formazione come ad esempio la crisi economica del 1929, che le fa credere di non poter continuare gli studi. Intorno al 1939 inizia la sua collaborazione in un laboratorio chimico e, attraverso un impegno costante , nel 1941, consegue il dottorato. Durante questo periodo conosce George Hitchings, scienziato e suo futuro collaboratore in molte ricerche di chimica e farmacologia. Egli nota subito la grinta e la passione della Elion e le offre subito incarichi di grande responsabilità che la portarono ad acquisire elevate competenze in microbiologia. Gertrude Elion

35. Contemporaneamente la sua passione la spinse a compiere anche studi di biochimica, farmacologia, immunologia, virologia. Successivamente decise di specializzarsi ulteriormente: conseguì dottorati all’Università della Brown, del Michigan, e della George Washington University. Con il passare del tempo il suo lavoro diventò sempre più affascinante. Eseguì, infatti, alcune ricerche sulla biosintesi del DNA e sui suoi enzimi. Nel 1967 diventò il capo del Dipartimento Terapia Sperimentale e si occupò di chimica, immunologia, farmacologia, virologia fino al 1983. Dal 1960 fu socia dell’Istituto Nazionale del Cancro ricoprendo diversi ruoli e fece parte di tantissime organizzazioni americane di medicina. Gertrude Elion

36. Gertrude Elion In quasi quarant’anni di ricerca Gertrude Elion trovò soluzioni farmaceutiche per le infezioni batteriche, per l’AIDS, la gotta, le cardiopatie, l’herpes, la leucemia, la malaria, le malattie autoimmuni. Insieme ad altri ricercatori sperimentò un farmaco per L’AIDS messo in commercio dal 1984, con il nome di AZT. Avendo alle spalle una carriera così ricca, nel 1988 ricevette il riconoscimento più prestigioso, condividendo con Hitchings il Premio Nobel per la fisiologia e la medicina, insieme al farmacologo James Whyte Black.

37. Rosalind Franklin, nacque a Londra nel 1920 da una ricca famiglia ebraica. Fin da piccola studiò le materie scientifiche coltivando una passione che la portò a diventare la migliore scienziata del suo tempo. A 18 anni, contro il volere del padre, si iscrisse a Cambridge per studiare chimica e fisica laureandosi nel 1941. Approfondì gli studi sulle microstrutture del carbone presso l’Associazione Britannica di Ricerca che presentò poi per la tesi del dottorato (1945). Rosalind Franklin

38. Nel 1946 si trasferì a Parigi per specializzarsi nella tecnica della diffrazione ai raggi X nei Laboratoire Centraldes Services Chimiques de L'Etat. Nel 1951, visti i risultati ottenuti, venne inviata al King’s College di Londra per occuparsi dello studio sul DNA. Riuscì a costruire un dispositivo dotato di una microcamera capace di fotografare minuscoli filamenti di DNA. Così nel 1953 poté ottenere per la prima volta un’immagine dello scheletro del DNA (foto 51) ipotizzandone la struttura a doppia elica.

39. Purtroppo nel 1958 morì prematuramente di cancro alle ovaie,causato molto probabilmente dall’eccessiva esposizione ai raggi X. Non pubblicò mai i suoi studi e quindi rimase all’oscuro del successo di questa scoperta della quale si presero il merito i suoi colleghi Francis Crick,James Watson. Questi già da parecchio tempo si stavano occupando della ricerca alla quale lavorò Rosalind e ,conoscendo il successo che ella stava raggiungendo, si affidarono ad un terzo scienziato,Maurice Wilkins, il quale di nascosto fece delle copie delle foto della scienziata. In questo modo poterono costruire il famoso modello della struttura del DNA e quando nel 1962 si aggiudicarono il Premio Nobel per la Medicina,nessuno dei tre scienziati parlò del grande contributo che aveva dato la Franklin.

40. Bisogna dire che Rosalind fu una donna importantissima non solo per il contributo che diede alla scienza, ma anche perché fu in grado di affrontare un ambiente fortemente maschilista come quello di Cambridge per niente adatto ad una donna determinata, autonoma, forte come lei. Infatti dai testi che ci ha lasciato sappiamo che non visse un periodo felice in quell’università poiché i contrasti dettati dall’invidia, dalla differenza culturale, dalla competizione e dall’ambizione presenti tra i colleghi si aggiungevano al pregiudizio comune che vedeva la donna non come una scienziata ma al massimo come un’aiutante

41. Laura Conti Laura Conti nacque il 31 marzo del 1921 a Udine . Durante la II guerra mondiale si oppose al fascismo fino alla deportazione nel campo di concentramento di Bolzano. Dopo la liberazione dell’Italia dal nazi-fascismo, si laureòin medicina in Austria, , nel 1949, e si specializzò in ortopedia e si stabilì a Milano. Si dedicò, quindi, alla professione medica e in seguito alla sua costante attività politica, tra il 1960 e il 1970, fu eletta consigliere alla Provincia di Milano e tra il 1970 e il 1980 consigliere alla Regione Lombardia.

43. "Gli studi di Jane Goodall sugli scimpanzé rappresentano una delle più grandi conquiste scientifiche dell'Occidente" Stephen Jay Gould Jane Goodall nacque a Londra il 3 aprile 1934. L'attrazione di Jane per gli animali cominciò in età molto giovane e la sua passione continuò tanto che nel 1957 un'amica la invitò ad andare a fare un viaggio in Kenya, dove, pochi mesi dopo, incontrò il famoso antropologo e paleontologo Louis Leakey che, visto il grande desiderio e la grande passione che animavano la giovane, decise di sceglierla per i suoi studi pionieristici. A Gombe, in Tanzania, Jane Goodall trascorse le giornate e spesso anche le notti nel territorio degli scimpanzé, in piena foresta, e poco per volta riuscì ad entrare in contatto con le scimmie.

44. Una delle sue principali scoperte riguarda l'utilizzo di utensili da parte degli scimpanzé, i quali si servono di rametti ben ripuliti per raccogliere le termiti e cibarsene, di stecchini per "pescare" le termiti all'interno dei loro nidi, le larve o i galagoni dalle cavità dei tronchi d'albero od il miele dagli alveari, o ancora l'utilizzo di pietre per rompere i gusci dei semi più duri. Un'altra caratteristica sconosciuta di questi animali, che la Goodall portò alla luce grazie alle sue osservazioni sul campo, furono le battute di caccia che questi animali organizzano ai danni dei Colobi Ferruginosi (specie di scimmie dal pelo color ruggine).

53. Elisabeth Vrba nasce ad Amburgo, in Germania, nel 1942. E’ oggi direttrice dell’istituto per gli studi sulla biosfera di Yale e anche del centro di ECOSAVE ( ECO LOGY & S YSTEMATICS OF A NIMALS ON THE V ERGE OF E XTINCTION) e professoressa del dipartimento di geologia e geofisica all’Università Yale. E’ ricercatrice associata del museo di storia naturale Peabody (Peabody Museum Of Natural History – Yale University) di paleontologia e zoologia dei vertebrati. Ha conseguito due lauree in Zoologia e Statistica Matematica e un dottorato di ricerca.

54. Nel 1982 Elisabeth Vrba, lavorando con Stephen Jay Gould e Niles Eldredge, ha elaborato una versione alternativa alla selezione naturale della specie introducendo il concetto di “Exaptation”, concetto che viene ripreso da quello di Darwin il quale aveva introdotto la possibilità che in natura il rapporto fra organi e funzioni fosse potenzialmente ridondante, in modo da permettere che un tratto sviluppatosi per una certa ragione adattativa potesse essere «cooptato» o convertito per una funzione anche del tutto indipendente dalla precedente. Questo concetto mette in discussione la visione «adattazionista» a lungo prevalente nel Novecento.

57. I RECETTORI OLFATTIVI

60. LE BATTAGLIE Negli anni di lotta, sempre non-violenta, Vandana Shiva si è battuta contro i prodotti OGM e la biopirateria, creando un associazione, la Navdanya, che oggi conta 10 milioni di iscritti tra gli agricoltori indiani.

61. Altra causa contro cui ha combattuto sono le guerre per l'acqua, infatti afferma che: << se le guerre del XX secolo sono state combattute per il petrolio, quelle del XXI secolo avranno come oggetto del contendere l'acqua>> Questo suo impegno per l’ ambiente le ha fatto vincere un Right Livelhood Award nel 1993.

69. Barbara Ensoli Barbara Ensoli, Direttrice del centro nazionale Aids dell'ISS, si è laureata in medicina a Roma nel 1984 e nel 1991 ha conseguito la specializzazione in immunologia.