Fenolii sunt compuși organici cu un nucleu aromatic ce conține una sau mai multe grupe hidroxil (-OH), cel mai simplu fiind fenolul cu formula C6H5OH. Aceste substanțe sunt solide cristaline, cu un miros caracteristic, solubile în solvenți organici și au proprietăți chimice variate, fiind utilizate în diverse aplicații industriale. Fenolul este toxic și caustic, necesitând manipulare cu precauție, iar utilizarea sa ridică probleme de poluare a mediului.