12. 1. ความหมาย ความสำคัญและประเภทของข้อมูลและสารสนเทศ ข้อมูล ( data) หมายถึงข้อเท็จจริงที่เป็นตัวเลข ข้อความ รูปภาพ เสียง ที่เกี่ยวกับคน สัตว์ สิ่งของ หรือเหตุการณ์ต่างๆ หรือสิ่งที่ยอมรับว่าเป็นความจริง สำหรับใช้เป็นหลักอนุมานหาความจริง หรือการคำนวณ ความหมาย ความสำคัญและประเภทของข้อมูล

13. ความสำคัญของข้อมูล ข้อมูลมีความสำคัญเพราะหากขาดข้อมูล จะกระทำการบางสิ่งอาจทำไม่ได้หรือเกิดการผิดพลาดเสียหายได้ เช่น ผู้รับเหมาสร้างบ้านแต่ไม่มีข้อมูลความต้องการของผู้ว่าจ้างในการสร้างบ้านก็ไม่สามารถสร้างบ้านได้ หรือ การส่งเนื้อสัตว์ไปขายในบริเวณที่ประชาชนเป็นคนมังสวิรัติไม่กินเนื้อสัตว์ อาจเขียนแผนภาพแสดงความสัมพันธ์ระหว่างข้อมูลกับการตัดสินใจกระทำการสิ่งต่าง ๆ ดังนี้

14. แผนภาพแสดงความสัมพันธ์ระหว่างข้อมูลกับการตัดสินใจกระทำการสิ่งต่าง ๆ ดังนี้ เสาะหาข้อมูล บันทิกข้อมูล มีข้อมูลสำหรับตัดสินใจ ตัดสินใจ เพียงพอ ไม่เพียงพอ

16. สารสนเทศ ( Information ) หมายถึง สิ่งที่ได้จากการนำเอาข้อมูลที่เก็บรวบรวมไว้มาประมวลผล เพื่อนำมาใช้ประโยชน์ตามวัตถุประสงค์ สารสนเทศ จึงหมายถึง ข้อมูลที่ผ่านการเลือกสรรให้เหมาะกับการใช้งาน ให้ทันเวลา และอยู่ในรูปแบบที่ใช้ได้สารสนเทศ ที่ดีต้องมาจากข้อมูลที่ดี มีการประมวลผลที่ดี สารสนเทศอาจเป็นข้อมูลของ สารสนเทศ อื่น ได้

24. ภาพที่ 1: วิวัฒนาการของเทคโนโลยีการสื่อสาร