Pesawat RDF bekerja dengan mendeteksi gelombang elektromagnetik yang dipancarkan stasiun pantai untuk menentukan posisi kapal. Tegangan listrik maksimum terjadi ketika antena kapal menghadap sumber sinyal. Dengan mencari posisi maksimum dan minimum tegangan, navigator dapat menentukan arah asal sinyal dan dengan demikian mengetahui lokasi kapal. RDF berguna untuk navigasi dan menolong kapal dalam darurat.

1. Prinsip bekerjanya pesawat RDF serta penggunaannya dalam kaitannya dengan penentuan
posisi kapal adalah sebagai berikut :
Gelombang-gelombang elektromagnetis yang dipancarkan oleh antene pemancar yang dialiri
arus bolak balik (AlternatingCurrent) akan ditrangkap sebuah antene yang dipasang di kapal
yang berbentuk kumparan melalui sebuah medan magnet, akan menginduksi kumparan
sehingga akan terjadi tegangan listrik.
Besarnya tegangan listrik yang terjadi didalam kumparan itu tergantung pada letak kumparan
(penampang kumparan) terhadap arah gelombang elektromagnetis yang menginduksi.
Apabila penampang kumparan menuju antene pemancar (Stasiun Radio Pantai), maka
tegangan listrik yang terjadi adalah maksimum. Perubahan tegangan listrik dari kedudukan
maksimum ke kedudukan tertentu, jika dibandingkan dengan perubahan tegangan listrik dari
kedudukan minimum ke kedudukan tertentu akan lebih mudah didengar atau dilihat, dari
pada dari kedudukan minimum.
Dalam melakukan baringan dengan RDF maka carilah kedudukan maksimum dulu baru
kemudian minimum hingga lebih jelas baringannya dimana perubahan suara maupun gambar
tampak nyata juga. Jika pesawat RDF ini dilengkapi dengansistimautomaticbearing, maka
navigator hanya tinggal membaca penunjukan jarum baringan.
Keuntungan dari pesawat RDF antara lain :
a. Radio DirectionFinder (RDF) dapat dipergunakan dalam navigasi pantai dimanapun
kapal berada,
b. Kapal-kapal yang akan minta pertolongan karena dalam keadaan darurat kepada kapal
lain atau stasiun pantai/darat, dapat menggunakan pemancar radionya sehingga dengan
mudah akan ditemukan posisi kapalnya,
Azas dasar dari baringan radio adalah induksi gelombang-gelombang elektromagnetis yang
diterima oleh antene di kapal.
SUMBER :http://www.indonesianship.com/beritaisi.php?ID=1800