Συνέντευξη στο ελληνοαμερικάνικο περιοδικό "Εσείς" (9/1/08)

1. ΕΛΛΗΝΙΚΗ ΔΗΜΟΚΡΑΤΙΑ
ΥΠΟΥΡΓΕΙΟ ΤΟΥΡΙΣΤΙΚΗΣ ΑΝΑΠΤΥΞΗΣ
ΓΡΑΦΕΙΟ ΤΥΠΟΥ
Αθήνα, 9 Ιανουαρίου 2008
Συνέντευξη του Υπουργού Τουριστικής Ανάπτυξης
Άρη Σπηλιωτόπουλου
στο ελληνοαμερικανικό περιοδικό «ΕΣΕΙΣ»
Ποιες είναι οι προτεραιότητες που έχετε θέσει για το Υπουργείο σας;
Στη ζωή αλλά και στην πολιτική σταδιοδρομία μου είχα πάντα μία βασική και
θεμελιώδη αρχή: ότι τίποτα δεν μπορεί να επιτευχθεί χωρίς σχέδιο και σωστό
προγραμματισμό. Στην περίπτωση λοιπόν του ελληνικού τουρισμού, η ανάγκη
σύνθεσης και υλοποίησης ενός στρατηγικού πλάνου μακροπρόθεσμης πνοής
καθίσταται επιτακτικότερη. Είναι περιττό να αναφέρω τον καίριο ρόλο που
διαδραματίζει η τουριστική βιομηχανία της Ελλάδας στην ενίσχυση- μεταξύ άλλων-
της ανταγωνιστικότητας της ελληνικής οικονομίας, τη στήριξη της απασχόλησης αλλά
και την αναζωογόνηση της ελληνικής περιφέρειας. Έπειτα από σειρά ετών
συντονισμένης δράσης, ο ελληνικός τουρισμός επανήλθε και πάλι στο επίκεντρο του
παγκόσμιου τουριστικού ενδιαφέροντος.
Η στήριξη της τουριστικής ανάπτυξης της χώρας μας και η αναδιάρθρωση του
ελληνικού τουριστικού μοντέλου είναι το πρώτο και κύριο μέλημά μας. Το κλειδί της
επιτυχίας έγκειται στην υλοποίηση ενός σοβαρού, συντονισμένου και μελετημένου
business plan που διασφαλίζει την ποιότητα, την βιωσιμότητα και την ποικιλομορφία
του ελληνικού τουρισμού. Που θα διαμορφώνει όρους και προϋποθέσεις για μία
τουριστική ανάπτυξη ικανή να ανταποκριθεί στις ετερόκλητες πελατειακές απαιτήσεις
μίας διαρκώς εξελισσόμενης παγκόσμιας αγοράς τουρισμού. Και ασφαλώς ένας
στρατηγικός σχεδιασμός που θα καθιστά την Ελλάδα πρωτοπόρα δύναμη στη διεθνή
τουριστική σκακιέρα μέσα από την εγκαθίδρυση ενός τουριστικού προτύπου που θα
προσφέρει υπηρεσίες καθ’ όλη τη διάρκεια του χρόνου αμβλύνοντας την υφιστάμενη
μέχρι σήμερα- σε μεγάλο βαθμό- εποχικότητα.

2. Ο κόσμος αλλάζει και μαζί οι προτιμήσεις των ταξιδιωτών. Ποια είναι
η φιλοσοφία που νομίζετε ότι θα πρέπει να διέπει από εδώ και πέρα
την όλη τουριστική υποδομή και προβολή της Ελλάδας;
Όπως σας προανέφερα, η αναγέννηση του τουριστικού προϊόντος της χώρας μας
περνάει μέσα από διαρθρωτικές παρεμβάσεις που κρίνονται αναγκαίες για τον
εξορθολογισμό των υφιστάμενων αδυναμιών και τον εκσυγχρονισμό του
αναπτυξιακού μοντέλου στο χώρο του τουρισμού. Απαιτούνται στοχευμένες δράσεις
και η υλοποίηση ενός ρεαλιστικού και φιλόδοξου στρατηγικού σχεδίου που θα
συνδυάζει μεταξύ άλλων την ποιοτική βελτίωση των παρεχόμενων τουριστικών
υπηρεσιών, την ανάδειξη νέων μορφών τουρισμού που θα ανταποκρίνονται στις
εξατομικευμένες προτιμήσεις των ξένων επισκεπτών, αλλά και την προώθηση νέων
επενδύσεων με περιβαλλοντικά χαρακτηριστικά. Οι στόχοι που έχουμε θέσει είναι
αλληλένδετοι και λειτουργούν συμπληρωματικά. Η στροφή στην ποιότητα είναι μία
παράμετρος που προεξοφλεί τους όρους και τις προϋποθέσεις για την είσοδο της
Ελλάδας στη νέα εποχή και η ποιότητα αφορά το target group των επισκεπτών στους
οποίους απευθυνόμαστε, όσο και τις τουριστικές υπηρεσίες και υποδομές της χώρας
μας. Βάζουμε τον πήχη ψηλά. Ο «ήλιος και η θάλασσα», που επί σειρά ετών έχουν
αφήσει τη σφραγίδα τους στο μοντέλο τουριστικής ανάπτυξης του τόπου,
εξακολουθούν να είναι επίκαιρα. Δεν είναι ξεπερασμένα, αφού μέχρι και σήμερα ένα
μεγάλο μέρος ξένων επισκεπτών ταξιδεύει στην Ελλάδα για να απολαύσει τις ήπιες
κλιματολογικές συνθήκες, τον ήλιο της και τις υπέροχες παραλίες της. Και σαφώς δεν
είμαστε εδώ για να καταργήσουμε στοιχεία που έχουν σημαδέψει την τουριστική
ιστορία της Ελλάδας. Ο στόχος μας είναι να τα επεκτείνουμε και να τα εμπλουτίσουμε
με τρόπο που θα θωρακίζει τον ελληνικό τουρισμό σε συνθήκες άκρατου
ανταγωνισμού. Είμαστε υπερήφανοι γιατί η νέα ψηφιακή και διαφημιστική εκστρατεία
επικοινωνίας που εγκαινιάσαμε πρόσφατα- για πρώτη φορά χωρίς ίχνος
καθυστέρησης- ενσωματώνει τις νέες θεματικές εναλλακτικού τουρισμού και
αναδεικνύει την νέα τουριστική ταυτότητα της Ελλάδας. Πρόκειται για ένα φρέσκο
και ελκυστικό «brand identity» που περιλαμβάνει σειρά εξειδικευμένων τουριστικών
προϊόντων (θαλάσσης, υπαίθρου, περιηγητικός, πολιτιστικός, υγείας και ευεξίας,
συνεδριακός, πολυτελείας, παραθεριστικός, city breaks) που θα αναπροσδιορίσουν τη
σχέση της Ελλάδας με την παγκόσμια αγορά τουρισμού και θα διευρύνουν
ταυτοχρόνως το ενδιαφέρον των επισκεπτών προς τη χώρα μας για λόγους που δε
θα έχουν να κάνουν μόνο με τον ήλιο και τη θάλασσα. Η Ελλάδα δεν έχει να ζηλέψει

3. τίποτα από άλλες χώρες που έχουν καταφέρει να εδραιώσουν την κυριαρχία τους
στον παγκόσμιο τουριστικό χάρτη.
Μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας παρατηρείται ποσοτική
και ποιοτική αύξηση του τουρισμού από την Αμερική. Τι σκοπεύετε να
κάνετε επιπλέον για την ενίσχυση αυτής της αυξητικής τάσης;
Οι Ολυμπιακοί Αγώνες της Αθήνας άνοιξαν το παράθυρο της σύγχρονης
Ελλάδας στον κόσμο. Ήταν μία μοναδική ευκαιρία για τη χώρα μας να καταστήσει
τους πολίτες- σε όλα τα πλάτη και τα μήκη της γης- κοινωνούς του ανεκτίμητου
πολιτισμού της, των ιστορικών παραδόσεών της και της φιλοξενίας που διέπει τον
ελληνικό λαό. Σήμερα, τέσσερα περίπου χρόνια μετά από αυτό το κορυφαίο
αθλητικό γεγονός, καλούμαστε να κρατήσουμε ζωντανή τη λάμψη που εξέπεμψε η
Ελλάδα κατά τη διάρκεια εκείνων των ημερών. Να μετουσιώσουμε την εμπειρία
που ζήσαμε σε πράξη προκειμένου να εδραιώσουμε την τουριστική θέση της
χώρας μας σε διεθνές επίπεδο. Τούτο μπορεί να επιτευχθεί μόνο εφόσον πείσουμε
τους ξένους ταξιδευτές ότι είμαστε σε θέση να παρέχουμε αυθεντικές, ποιοτικές
και αξέχαστες τουριστικές υπηρεσίες που θα συνδυάζουν την ανάδειξη της
πολιτιστικής μας κληρονομιάς με την ικανοποίηση ετερόκλητων ενδιαφερόντων.
Και φυσικά χρειάζεται μία συστηματική προβολή της Ελλάδας στο εξωτερικό μέσω
μίας επικοινωνιακής στρατηγικής που θα είναι προσαρμοσμένη στις νέες
απαιτήσεις της παγκόσμιας τουριστικής αγοράς. Μία στρατηγική που θα επενδύει
στις σύγχρονες μορφές επικοινωνίας και ασφαλώς θα καθιστά το διαδίκτυο μοχλό
διαμεσολάβησης με όσους θέλουν να γνωρίσουν και να επισκεφθούν τη χώρα μας.
Βέβαια ας μη γελιόμαστε, όλα αυτά προϋποθέτουν μία ωριμότητα και αίσθηση
ευθύνης από μέρους όλων μας, από μέρους όλων των Ελλήνων. Το πρόσωπο της
σύγχρονης Ελλάδας είμαστε εμείς και τούτο δεν πρέπει να το ξεχνάμε. Είμαι
βέβαιος ότι η προώθηση των διαρθρωτικών παρεμβάσεων που έχουμε σχεδιάσει
και υλοποιούμε στην κατεύθυνση ενός αποδοτικότερου τουριστικού μοντέλου θα
αποφέρουν απτά αποτελέσματα διευρύνοντας το ενδιαφέρον των ξένων
επισκεπτών για την Ελλάδα και η Αμερική ασφαλώς ήταν και παραμένει μία από τις
μεγαλύτερες τουριστικές αγορές από την οποία ο ελληνικός τουρισμός προσδοκά
πολλαπλά οφέλη. Σε αυτήν την προσπάθεια προσδοκούμε τη συστράτευση όλων

4. των Ελληνίδων και των Ελλήνων. Ιδιαίτερα μάλιστα των ομογενών που ζουν
μακριά από την πατρίδα. Προσβλέπουμε σε αυτούς, αφού με την αγάπη που
τρέφουν για την Ελλάδα καθίστανται οι γνησιότεροι κοινωνοί της ελληνικής
παράδοσης και οι αυθεντικότεροι εκφραστές της πολιτισμικής μας ταυτότητας.
Είναι οι πρεσβευτές της πατρίδας μας στο εξωτερικό. Είναι η εικόνα της ίδιας της
Ελλάδας. Η ομογένεια και ο τουρισμός μας μαζί με τη βοήθεια του Διαδικτύου
κάνουν πράξη το όραμα της νέας Ελλάδας.
Ένα ανησυχητικό στοιχείο σε σχέση με την προαναφερθείσα ερώτηση
είναι η πιθανότητα να σταματήσει η πτήση των Ολυμπιακών
Αερογραμμών Αθήνας- Νέας Υόρκης. Ποια είναι η θέση σας γι αυτό το
σοβαρό θέμα, όχι μόνο για τον ελληνικό τουρισμό, αλλά και για την
ελληνοαμερικανική κοινότητα;
Ανοίγετε ένα θέμα το οποίο έχει να κάνει με τη συνολικότερη αντιμετώπιση του
προβλήματος των Ολυμπιακών Αερογραμμών. Είναι προφανές ότι η αβεβαιότητα που
επιχείρησαν να δημιουργήσουν κάποιοι ως προς την εκτέλεση ή μη των
προβλεπόμενων δρομολογίων της εταιρείας μόνο αρνητικές επιπτώσεις μπορεί να έχει
για τον ελληνικό τουρισμό. Γι αυτό και από την πρώτη στιγμή τόνισα την ανάγκη
προσέγγισης του θέματος με νηφαλιότητα και ευαισθησία απέναντι σε ότι σημαίνει η
Ολυμπιακή για την τουριστική ανάπτυξη της Ελλάδας. Δε θα ήθελα να σταθώ σε
εικασίες περί κατάργησης δρομολογίων προτού ληφθεί οριστική απόφαση για το
μέλλον της εταιρείας. Προς το παρόν η Ολυμπιακή είναι ανοιχτή και συνεχίζει να
πετάει. Και θα συνεχίσει να εκτελεί κανονικά τα δρομολόγιά της καθ’ όλη τη χειμερινή
περίοδο. Τούτο το μήνυμα πρέπει να φθάσει στον κόσμο ούτως ώστε να πάψει κάθε
απόπειρα αποπροσανατολισμού και σύγχυσης της κοινής γνώμης. Ο σχεδιασμός
λοιπόν του Υπουργείου για τη χειμερινή περίοδο βασίζεται στην πραγματικότητα μίας
ενεργής εταιρείας. Από τη στιγμή λοιπόν που αυτό συμβαίνει ο σχεδιασμός δεν
αλλάζει.
Από κει και πέρα η Ολυμπιακή είναι ένα θέμα υπαρκτό. Είναι ένα πρόβλημα που
συσσωρεύτηκε στην πορεία των χρόνων από κυβερνήσεις που το έθαβαν κάτω από
το χαλί. Σήμερα καλούμαστε με αίσθημα ευθύνης- απέναντι κυρίως στην ιστορία της
εταιρείας αλλά και τα λεφτά του Έλληνα φορολογούμενου- να βρούμε άμεσα λύση.
Μία λύση βιώσιμη και αποδοτική που θα ανοίγει ένα νέο κεφάλαιο χωρίς ομηρία και
αβεβαιότητα για τους εργαζομένους. Είμαι βέβαιος ότι η ηγεσία του Υπουργείου

5. Μεταφορών και συνολικά η κυβέρνηση θα κάνει ό,τι περνάει από το χέρι της για να
δώσει τα επόμενα χρόνια μία εταιρεία που θα λειτουργεί σε αναπτυξιακή τροχιά. Έχω
τονίσει ότι χρειάζονται προσεχτικές κινήσεις και θέλω να ελπίζω ότι θα υπάρξει το
καλύτερο δυνατό αποτέλεσμα για την προστασία και του ονόματος της εταιρείας,
που- όπως γνωρίζετε- έχει αφήσει ανεξίτηλη τη σφραγίδα του στην ιστορία μας και
ακόμα περισσότερο στον ελληνικό τουρισμό.
Σκέφτεστε να αλλάξετε ή να αναθεωρήσετε την παρουσία του ΕΟΤ
εκτός των συνόρων;
Ο ΕΟΤ- όπως όλα αυτά τα χρόνια έτσι και τώρα- στέκεται πρωτοπόρος σε αυτήν
την εθνική προσπάθεια διαδραματίζοντας μεταξύ άλλων ενεργό ρόλο στην
προσέγγιση και ενδυνάμωση της θέσης της Ελλάδας στις νέες μεγάλες αγορές
προέλευσης τουριστών. Προς την κατεύθυνση αυτή, εκσυγχρονίζουμε τα γραφεία
εξωτερικού του ΕΟΤ ενισχύοντάς τα με προγράμματα εκπαίδευσης και
μετεκπαίδευσης καθιστώντας τα «φάρους» γνώσης και επαφής των ξένων
επισκεπτών με την Ελλάδα. Πέραν της αναδιάρθρωσης των υφιστάμενων
γραφείων ΕΟΤ στο εξωτερικό έχουμε ήδη προτάξει την ανάγκη ίδρυσης νέων σε
αναδυόμενες αγορές, όπως η Κίνα.
Με ποιο σλόγκαν και ποια εικόνα σκοπεύετε να προβάλλετε τον
ελληνικό τουρισμό μέσα στο 2008;
Το τουριστικό προϊόν της χώρας μας πρέπει να ταξιδεύει διαρκώς. Να
καθίσταται κτήμα εκατομμυρίων ανθρώπων που στην ουσία είναι εν δυνάμει
ταξιδευτές στον τόπο μας. Χρειάζεται λοιπόν να επικοινωνήσουμε αυτό το τουριστικό
προϊόν με τρόπους σύγχρονους, ελκυστικούς και προπαντός αποδοτικούς. Η
διαφημιστική εκστρατεία που εγκαινιάσαμε πρόσφατα με σλόγκαν «Greece: the true
experience» ήταν και παραμένει η αιχμή του επικοινωνιακού μας δόρατος.
Απευθυνόμαστε στο σύνολο της παγκόσμιας τουριστικής αγοράς. Σε όλες τις
πελατειακές τουριστικές ομάδες. Μέσω της προβολής των νέων εξειδικευμένων
τουριστικών προϊόντων πείθουμε ότι η Ελλάδα μπορεί να ικανοποιήσει όλες τις
ετερόκλητες απαιτήσεις των ξένων επισκεπτών. Θέλουμε να πείσουμε τους
ψαγμένους ταξιδιώτες. Αυτούς που ενημερώνονται, αγαπούν τις νέες εμπειρίες,
θέλουν να έρθουν σε επαφή με το διαφορετικό. Την λεγόμενη <<creative class>>.

6. Δηλαδή το 10% των ταξιδιωτών που αναζητούν καινούργιες και αληθινές εμπειρίες.
Τους ταξιδιώτες που θα αγαπήσουν την Ελλάδα, θα θαυμάσουν τον πολιτισμό της και
θα στηρίξουν κατ’ επέκταση τις οικονομίες των τοπικών κοινωνιών.
Πέρα λοιπόν από τις κλασικές μεθόδους διαφήμισης, που ακολουθούμε με
καταχωρήσεις στο διεθνή Τύπο και τα παγκόσμια Μέσα Μαζικής Ενημέρωσης,
ταυτοχρόνως ανοίγουμε το παράθυρο της Ελλάδας στο διαδίκτυο και μέσω αυτού σε
ολόκληρο τον κόσμο. Η διαφήμιση ,λοιπόν, δημιουργεί το ερέθισμα στον εν δυνάμει
επισκέπτη να έρθει σε επαφή με την ελληνική πραγματικότητα. Από το σημείο αυτό
και έπειτα, ξεδιπλώνεται η μεγάλη δύναμη που έχει το διαδίκτυο και η ψηφιακή
τεχνολογία. Ο ίδιος επισκέπτης θα αναζητήσει πληροφορίες για την Ελλάδα
<<σερφάροντας>> στο Ίντερνετ. Από εκεί θα αντλήσει τις εικόνες της σύγχρονης
Ελλάδας. Το στοίχημα μας ,λοιπόν, είναι να επιτύχουμε μία δυνατή ψηφιακή
παρουσία της χώρας μας, η οποία- πιστέψτε με- θα αποφέρει πολλαπλάσια οφέλη
από αυτά που θα προσέφερε η παραδοσιακή διαφημιστική μέθοδος, η οποία κι αυτή
ενισχύεται κι ανανεώνεται. Η ψηφιακή διάσταση δίνει λοιπόν το παρόν και στη
διαφημιστική μας εκστρατεία. Προς αυτή την κατεύθυνση προχωρούμε σε
στρατηγικές συμφωνίες με τις πλέον ισχυρές από πλευράς επισκεψιμότητας
ιστοσελίδες σε όλο τον κόσμο. Την ίδια στιγμή το νέο portal του ελληνικού
τουρισμού έχει περάσει στην τελική ευθεία. Πολύ σύντομα, όταν ο ενδιαφερόμενος
πληκτρολογεί τη λέξη Greece στις μηχανές αναζήτησης, θα μπορεί να λαμβάνει μία
ολοκληρωμένη εικόνα του ελληνικού τουρισμού, σε πολλές γλώσσες, με τρόπο
εύχρηστο και ελκυστικό.
Ποιο είναι το μήνυμά σας προς την Ομογένεια της Αμερικής και πότε
σκοπεύετε να πραγματοποιήσετε το πρώτο ταξίδι σας στις ΗΠΑ ως
Υπουργός Τουριστικής Ανάπτυξης;
Θέλω να σας διαβεβαιώσω ότι σύντομα- όταν το επιτρέψουν οι συνθήκες- θα
επισκεφθώ τις ΗΠΑ στο πλαίσιο μίας σειράς προγραμματισμένων επαφών για την
προώθηση του ελληνικού τουρισμού. Άλλωστε από την πρώτη στιγμή που ανέλαβα
τα νέα μου καθήκοντα, πίστεψα ότι η προσαρμογή του ελληνικού τουριστικού
μοντέλου και η αποδοτική προσαρμογή του στα νέα δεδομένα δεν μπορεί να
επιτευχθεί με σχέδια επί χάρτου σε ένα κλειστό υπουργικό γραφείο. Απαιτεί ενεργή
συμμετοχή της χώρας μας στα διεθνή τουριστικά φόρα και δραστήρια παρουσία στις
αγορές που περιλαμβάνονται στη στρατηγική μας στόχευση. Η ελληνική ομογένεια

7. στην Αμερική αλλά και ευρύτερα στο εξωτερικό δίνει τον παλμό της Ελλάδας
κρατώντας ζωντανές τις παραδόσεις και ανεξίτηλο το σύγχρονο πρόσωπο της χώρας
μας. Προσβλέπουμε στη βοήθειά της και την καλούμε να παραμείνει θεματοφύλακας
της ελληνικής κουλτούρας.