2. Национални парк Банф је најстарији национални парк у Канади, основан
1885. године. Налази се на источном ободу Стеновите планине тј. Стењака
(планински венац који се простире меридијанским правцем дуж западних
делова Северне Америке). Национални парк Банф има површину од
6.641км².
3. Седиште парка налази се у истоименом граду и одмаралишту. Име му је
дао председник канадске пацифичке групе, George Stephen, по свом
родном месту у Шкотској. Парк је 1990. имао око 5 милијарди посета
годишње, што га чини најпосећенијим Националим парком у Канади, као и у
свету.
4. Одлике парка
НП Банф има бројни алпски крајолик ледњака и ледничких долина, са преко
1.600 км проходних путева кроз густу четинарску шуму с појединачним
шумама смреке, врба, топола и јавора. Знаменитости овог НП су и
термални извори, могућност камповања, планинарења, шетње, нордијско
скијање као и језеро „Louis“. Најпознатија места за посету су Пут ледничких
поља који чине језеро Minnewanka, Mount Rundle, језера Vermilion и Moraine
у Долини десет врхова чувеној по такозваној плавој води, те језера Bow и
Peyto.
5. Биоразноликост
У парку је забележено 56 врста сисара као што су грабљивци: сиви
медвед, амерички црни медвед, пума, рис, вук, горска куна, ласица,
северна речна видра;
биљоједи: ушати јелен, белорепи јелен као и канадски јелен (wapiti).
У алпским подручјима се могу наћи: дивокоза, мрмоти, звиздачи (дувачи
пиштаљке), док у влажнијим деловима живе: лос, дабар, бодљикаво
прасе и веверице.
6.
7. Од око 280 птица, најпознатије су грабљивице: белоглави орао, сури
орао, букоч и мали соко, на вишим деловима може се наћи белоглави
тетреб, а на нижим сива шојка као и планинска сеница. На влажним
деловима могу се пронаћи: чапље, дивље патке и пљенори.
8. Угрожена врста је Банфов изворски пуж који живи само на термалним
изворима, док је шумски ирвас јако редак и забележено је свега 5
јединки 2005. године.
9. Флора
У планинским деловима парка налазе се цветови који су више
репрезентативни за подножје и прерије. То су: саса, звончићи, шумска
љубичица, Наталијина рамонда, жута папучица и плава љубичица.
10. Добра места за проналажење ових цветова укључује северну обалу језера
Џонсон, испод водопада, у северном делу парка код реке Saskatchewan као
и на планини Cascade или дуж обале Bow Valley.
11. На шумском тлу можемо наићи на дивље цветове као што су: звончићи,
„Labrador Tea“, рододендрони, Linnaea borealis.
12. Високи шарени цветови, као што су: Valeriana sitchensis, Erigeron као и
Senecio triangularis. Могу се видети путем до језера Bourgeau, лаганом
шетњом од Доњих водопада до Johnston кањона и многим стазама до језера
Louise.
13. У земљи стена и снега, изнад последњих дрвећа, пронађени су тврдоглави
дивљи цветови. Међу њима су: Silene acaulis (Седећа пушина), Saxifraga
oppositifolia (Пузава камењарка), Алпски заборавак (Alpine forget-me-not),
Phacelia sericea као и многе друге. Једна од класичних области у којима
можемо видети ове врсте је пејзаж Sunshine Meadows.
14. Клима
Парк има субартичку климу са хладним, снежним зимама и благим летима.
На климу утиче надморска висина са нижим температурама. Парк је
смештен на источној страни континенталног дела те годишње прима 472
милиметра кише. Под утицајем висине, снежне падавине су све веће. Као
такав, просечно 234 cm снега падне годишње, док 304 cm снега падне код
језера Louis, које је на већој надморској висини.
15. Током зимских месеци, температуре у Банфу се умерене у поређењу са другим
областима северне и централне Алберте, услед јаких ветрова. Средња ниска
температура током јануара је -15°C, а средња висока -5°C. Међутим,
температуре се могу спустити и до -20°C, а под утицајем ветра могу износити и
-30°C. Временски услови током летњих месеци су топли, високе температуре
током јула су у просеку од 22°C, а дневне ниске температуре 7°C што доводи
до великог дневног опсега.
