Morgen wordt koning Albert II 85 jaar. Dat is op zich een prestatie, zeker als je de vergelijking maakt met zijn oudere broer Boudewijn. Albert leefde er immers op los. Hij rookte als een ketter en dronk als een geus. Boudewijn leefde ascetisch en dronk nooit een druppel alcohol. Toch werd de oudste zoon van Leopold III amper 62 jaar. Albert II verloor alle krediet bij de burger door zijn koppige weigering om Delphine in de armen te sluiten. Wie is Albert echt?

1. 1
Wat de burger niet mag weten over de jarige
Albert II
Thierry Debels
@thierryd
5/6/19
Morgen wordt koning Albert II 85 jaar. Dat is op
zich een prestatie, zeker als je de vergelijking
maakt met zijn oudere broer Boudewijn. Albert
leefde er immers op los. Hij rookte als een ketter en
dronk als een geus. Boudewijn leefde ascetisch en
dronk nooit een druppel alcohol. Toch werd de
oudste zoon van Leopold III amper 62 jaar.
Albert II verloor alle krediet bij de burger door zijn
koppige weigering om Delphine in de armen te
sluiten. Wie is Albert echt?

2. 2
Prins Albert wordt geboren in 1934 en groeit op in
de schaduw van zijn oudere broer Boudewijn. Dat
is ook de plek die de prins verkiest. Het is geen
geheim dat beide broers het goed met elkaar
kunnen vinden en dat Albert zelden een belangrijke
beslissing neemt zonder eerst zijn oudere broer te
consulteren. Albert en Boudewijn hebben ook een
oudere zus, Joséphine-Charlotte. Op 8 april 1953
treedt de prinses in het huwelijksbootje met Jan van
Luxemburg. Bij dat huwelijk is volgens insiders
weinig liefde aanwezig. Op een foto kijkt de bruid
alsof ze naar de guillotine gevoerd wordt. Een paar
jaar voor de verbintenis was Joséphine-Charlotte
immers verliefd op een jonge piloot. Maar vader
Leopold was tegen de verhouding, een echte
traditie bij de Coburgs1
.
Woedend
‘In de Brusselse salons wordt verteld dat
Joséphine-Charlotte uit machteloze woede met Jan
van Luxemburg trouwt’, schrijven Fralon,
Valclaren en Caille. Ook bruidegom Jan voelde
weinig genegenheid voor zijn toekomstige vrouw:
hij had zijn hart immers aan een niet nader
genoemde vrouw in de VS verloren. Niet alleen de
bruid kijkt die dag bijzonder sip. Op foto’s van die
trouwdag zie je opnieuw een troosteloze
1
Prins Karel zal evenmin met zijn geliefde kunnen trouwen. En prins Filip moest zijn relatie met
burgermeisje Barbara Maselis zelfs verbreken.

3. 3
Boudewijn. Een kiekje uit de oude doos toont een
stuurse Boudewijn naast een lachende koningin
Elisabeth. Het contrast is bijzonder groot.
Playboyprins
In tegenstelling tot zijn oudere broer wordt de
jonge prins van Luik in de jaren vijftig wel in het
gezelschap van diverse mooie meisjes gespot. Een
van de gezelschapspartners van de playboyprins is
actrice Elisabeth Dulac ,weet de Italiaanse krant La
Republica. In 1958 koppelt het blad Noir & Blanc
Albert zonder veel overtuigingskracht aan twee
Franse schoonheden: Véronique De Pardieu en
Sabine De La Brosse. In de werkelijkheid vertoeft
Albert op dat ogenblik liever in Sluis. Sluis bevindt
zich in Zeeuws-Vlaanderen, vlak over de grens en
in de buurt van Knokke. De knappe prins heeft er
de Nederlandse schoonheid Marijke Batselaere
leren kennen. Vandaag nog wordt in Sluis het
verhaal verteld over de verhouding tussen de prins
en Marijke. De dame woont nu in Duitsland.
Paola
Verrassing: in 1959 trouwt prins Albert met de
Italiaanse schoonheid Paola Ruffo di Calabria.
Volgens de overlevering hebben ze elkaar het jaar
daarvoor toevallig in Italië leren kennen. Een
betrouwbare bron vertelt me dat dit niet klopt. ‘Er

4. 4
werd voor Albert een lijst opgesteld met enkele
meisjes die in aanmerking kwamen als
huwelijkskandidaat. Paola stond op die lijst.’
In een nooit eerder bekend gemaakte brief wordt
deze versie van de feiten bevestigd. Hierin wordt
gesproken over 3 tot 4 meisjes die aan Albert
werden voorgesteld. De aandacht van de prins ging
onmiddellijk naar Paola. Het meisje was in haar
jeugd een scoutslid. De totem van Paola was
‘Coccinella’ of onze-lieve-heer-beestje. Een van de
leidsters van Paola was Ferdinanda ‘Nanda’ Diana
die later met de Belgische Michel d’Ursel zou
trouwen. In België vonden de twee vrouwen elkaar
terug.
Mon cher Willy, Henriette aura sans doute déjà
reçu ma lettre, répondant en partie à la tienne (que
je n'avais pas encore reçue) On entend dire que du
bien de la petite Ruffo (Donna Paola Ruffo di
Calabria, qui le 2 juillet 1959 épousera le prince
Albert de Belgique, actuel roi des Belges) tans par
les jeunes que par les « moins jeune ». Sa mère est
une amie à moi, bonne et intelligente. Je me réjouis
pour elle de cette joie, car elle a eu beaucoup de
malheurs, ayant perdu son mari, avec une fille de
14 ans et un fils de 18 (celui-ci à la guerre). Elle à
le caractère positif piémontais et sa fille a pris des
deux côtés : le sérieux de sa mère, et la gaîté
napolitaine de son père. Elle a été dans le sans très
large du mot ma petite « pupille » (si je puis ainsi

5. 5
m'exprimer) pendant que j'étais présidente de …
elle était « Coccinella » (…). Elle était dans la
troupe de Nanda Diana. Je crois qu'après le départ
Nanda elle n'a plus continué à fréquentée les
guides. D'après tout ce que j'entend dire d'elle, je
crois que le prince Albert a eu la main heureuse
(…). Il représente aux yeux de tous « le prince
charmant ». Comme la pauvre duchesse de
Guardia Lombarda (grand-mère de Paola) aimait
exulter ! Elle était restée très attachée à la
Belgique tout en ne quittant presque jamais Naples.
Tu me demandes de qui est la fille de la princesse
Luisa, née Gazelli. Sa mère était la soeur du comte
Mignon lequel avait épousé Maria de Molilant (qui
vit encore, quoique très âgée et malade, elle m'a
téléphonée enthousiaste !) La mère de Paola était
enfant unique, née si je ne me trompe pas, après 17
ans de mariage de ses parents. Je pense que tu
auras déjà eu des détails « détaillés ! » par tous les
journaux/ Parmi les 3 ou 4 jeunes filles que le
prince avait vues ici, le plus souvent, sont choix
s'est arrêté sur Paola Ruffo (…), pour la revoir tout
a été tellement bien arrangé et tenu secret que les
journaliste sont furieux d'avoir été dupés pour une
fois entre mille ! Ils étaient tellement occupés à
faire la chasse à courre dernière Soraya (ex-
impératrice d'Iran) et Raimondo (prince) Orsini
que cette autre « aubaine » leur a échappé ! Tant
mieux (…).

6. 6
Flater
Bij het huwelijk van Albert met Paola maakt het
paleis een flater. Het is een illustratie van een
belegen beleid dat er op dat ogenblik gevoerd
wordt. De koninklijke familie, in rechtstreeks
contact met het Vaticaan, ‘vergeet’ de regering in
te lichten. De linkse pers is verontwaardigd.
Ook Prins Albert is woedend. Hij neemt
woordvoerder Claude de Valkeneer onder vuur en
roept hem toe dat het zijn fout is. ‘Hij was razend
omdat het beeld van zijn huwelijk bezoedeld was
door deze perscampagne’, schrijft de Valkeneer in
De cour à jardin. Nochtans had de Valkeneer met
deze hetze niets te maken. Hij voerde immers enkel
de instructies van Leopold en Lilian uit. Auteur
Pierre Stéphany meent dat het oorspronkelijke idee,
een huwelijk in Rome, eerder van Boudewijn komt.
Albert en Paola brengen hun wittebroodsweken op
Majorca door. Het koppel is zo onder de indruk van
de schoonheid van het Spaanse eiland dat ze
volgens een niet nader genoemde broer van Paola
zelfs een villa willen bouwen op het eiland, vlak bij
Formentor. Dat plan gaat, naar we konden nagaan,
niet door. Dat jaar 1959 componeert de
Nederlandse componist Johnny Steggerda zelfs een
liefdesliedje voor Paola. Hij is danig onder de
indruk van de schoonheid van de Italiaanse.
Daarmee is hij ‘onze’ Adamo voor.

7. 7
Heimwee
De Italiaanse Paola kan moeilijk wennen aan het
grijze klimaat van ons land. Ook het starre leven
aan het Hof bezorgt haar grijze haren.
Boudewijn krijgt in de lente van 1961 zijn
schoonzus regelmatig over de vloer. Ze vertelt de
koning dat ze ongelukkig is in het miezerige
België. Ze wil terug naar Italië. Ze heeft heimwee.
Tegelijk heeft ze een plannetje bedacht. Echtgenoot
Albert kan ambassadeur van België worden in
Vaticaanstad. Paola vraagt of Boudewijn dit plan
wil steunen. Een buitenlandse krant publiceert in
maart 1961 het bericht dat Albert ambassadeur in
Rome zal worden. Het is een kwakkel. Albert blijft
prinselijke handelsreiziger voor ons land.
Boudewijn zoekt wel een uitweg voor zijn
schoonzus. Kabinetschef Lefébure stelt voor om
Paola te verbinden met de liefdadigheidsinstelling
Le Conservatoire Africain. Jaarlijks halen de
‘noirauds’, als zwarten verklede blanken met hoge
hoed, geld op met spaarpotjes in de vorm van
zwarte poppen. Een brief van Lefébure van 1961
bevestigt dat Paola de instelling zal patroneren. De
naam wordt veranderd in het Koninklijk Werk der
Wiegjes Prinses Paola.
Naakt

8. 8
Tijdens de zomervakantie van 1961 moet
Boudewijn schoonzus Paola tot de orde roepen. Ze
is begin juli op vakantie in Italië en maakt veel
plezier. The Glasgow Herald bericht dat Paola
‘naar huis werd geroepen’. Boudewijn was ‘ontzet
door het plezierige leven van de twee (Paola en
Albert).’ Op dat ogenblik is alles nog koek en ei
tussen Paola en Albert. In januari 1962 zijn Paola
en Albert te gast op het cruisschip Le France. In het
Franse magazine Point de Vue worden foto’s
afgedrukt waarop Albert en Audrey Hepburn
samen dansen. Het is overduidelijk dat ze het goed
met elkaar kunnen vinden. Dat jaar al verschijnt de
mysterieuze Malise Menzies op het toneel. In 1962
wordt het negentienjarige Londense fotomodel in
bikini gefotografeerd naast Albert aan het Lido in
Venetië. In Paris Match mag de prins zelfs een
fotoreeks maken van de knappe deerne. Menzies
zal niet veel later de Engelse minister John
Profumo in de problemen brengen. Zou de jonge
vrouw voor een buitenlandse inlichtingendienst
werken?
Laurent
In 1963 wordt Laurent geboren. Hij is zeker een
zoon van Albert. Bij de conceptie van de jongen
waren Albert en Paola samen in de vakantievilla
van de Ruffo’s2
. Vanaf dan loopt het verkeerd.
Beide echtelieden gaan vreemd. Paola knoopt
2
Zie de biografie Prins Laurent. Rebel met een reden verschenen bij Houtekiet, 2012.

9. 9
bijvoorbeeld een relatie aan met de industrieel
Heini Thyssen. Volgens biograaf David Lichfield is
de verhouding tussen beiden seksueel. ‘Heini gaf
(tijdens gesprekken, td) aan dat de verhouding
tussen hem en prinses Paola erotisch was’,
bevestigt de auteur in een e-mail. Thyssen zal
overigens niet de enige minnaar van de vurige
Italiaanse zijn. Ook Albert gaat op zoek naar mooie
vrouwen. Jan van den Berghe in Het Nieuwsblad:
‘We wisten al jaren dat Albert op handelsmissies
niet alleen zijn land, maar ook zijn libido
promootte. Hij was allerminst boven de aardse
genoegens verheven zoals Boudewijn.’
Regency
Albert neemt ook korte vakanties. Zo vertrekt hij in
1966 alleen naar New York. Hij verblijft er enkele
dagen in het Regency Hotel. Paola blijft alleen
thuis. Dat jaar leert de prins van Luik de mooie
Sybille de Selys kennen. Ze is dan 25 jaar oud.
De ontmoeting vindt plaats in Griekenland als de
prins een yacht komt oppikken.
Barones Sybille Michèle Emilie de Selys
Longchamps werd in Ukkel op 28 augustus 1941
geboren. Ze is de tweede van de zes kinderen van
graaf en ambassadeur Michel François de Selys
Longchamps (1910-1983) en gravin Pauline Cornet
de Ways-Ruart (1914-1953). Haar ouders
scheidden in 1952. In 1962 trouwde Sybille met

10. 10
jonkheer en industrieel Jacques Boël (1929), een
achterneef van René Boël. De Selys is een vrouw
met pit. Dat blijkt decennia later als ze een van de
prominentste klagers in het dossier van het stort
van Mellery blijkt te zijn. De barones heeft een
kasteel vlak bij dat stort en behoort sinds het begin
tot de militanten van de actiegroep Cadev. Sybille
de Selys vraagt de rechter een morele
schadevergoeding van één euro.
Delphine
In 1968 wordt liefdeskind Delphine geboren. In
1969, een jaar na haar geboorte, wil Albert van
Paola scheiden om met haar moeder te trouwen.
Dat vertelt Delphine Boël later aan De Standaard.
Sybille wilde haar minnaar niet dwingen om te
kiezen tussen haar en zijn familie. 'Ze vond de
voorwaarden die het Hof stelde, te hard', vertelt
Delphine. Boël wist niet dat hij haar vader was,
haar moeder zweeg daarover tot ze achttien was.
Albert was voor haar gewoon 'de grote vriend' van
haar moeder. Ze noemde hem Papillon. 'Mijn
moeder zegt dat ik mijn gevoel voor humor van
hem heb', aldus Delphine in De Standaard.
Vreemd genoeg verschijnt begin juli 1969 een foto
van Albert en een onbekende jonge vrouw in de
pers3
. Albert en de vrouw worden gefotografeerd
3
Het voorval wordt beschreven in de biografie over Paola van Mario Danneels. De foto kon niet
teruggevonden worden.

11. 11
als ze een nachtclub in Parijs verlaten. De prins van
Luik probeert nog zijn gezicht te verbergen,
tevergeefs. Op dat ogenblik heeft hij een relatie met
Sybille de Selys. Begin juni 1970 is de prins alleen
op handelsmissie in Brazilië. Hij verblijft in het
chique hotel Copacabana Palce te Rio. Het is geen
geheim dat er in Rio mooie vrouwen te vinden zijn.
Spanningen
Midden oktober 1970 wordt het voor iedereen
duidelijk dat er grote spanningen zijn tussen Paola
en Albert. Zo schrijft De Vrije Zeeuw op 15
oktober op de voorpagina van de krant dat het
huwelijk van Paola en Albert aan een zijden draad
hangt. ‘Alleen juridische moeilijkheden rond het lot
van de kinderen en de reële vrees dat het schandaal
het einde van de monarchie zou betekenen, houden
het huwelijk van de twee nog samen’, kan iedereen
lezen. In de jaren zeventig wordt de prins ook een
relatie toegedicht met een verkoopster van de
Brusselse Innovation. Volgens Patrick Roegiers is
dat voor de beruchte brand van de winkel in de
Nieuwstraat. Auteur en journalist Erik Wellens
dicht Albert ook een buitenechtelijke zoon toe:
‘Een royaltywatcher fluistert dat er misschien
ergens nog een zoon zou zijn. Al kan hij het
gerucht niet hard maken.’
Voor de vorm

12. 12
Albert en Paola blijven voor de vorm samen. Zij
leeft in het linkergedeelte van het Belvédère, hij in
het rechtergedeelte. Boudewijn hecht steeds meer
belang aan het imago van het koningshuis. Dat
wordt duidelijk als er begin 1973 een relletje
ontstaat rond Paola. De warmbloedige Italiaanse
heeft de gewoonte naakt rond te lopen in haar
privé-appartement in Laken. Paparazzi met
telelenzen staan voortdurend op de loer om een
pikante foto van de prinses van Luik te kunnen
schieten. Op een dag worden de fotografen
‘ontdekt’ door een personeelslid van het paleis.
Paola wordt bij Boudewijn geroepen en ze moet
plechtig beloven dat ze niet meer naakt zal
rondlopen. In die donderpreek verwijst de koning
ook naar de heisa rond de foto’s van vorige zomer.
Toen was Paola in monokini aan het zonnebaden
aan de Franse rivièra. Die foto’s choqueerden het
paleis. Vooral Fabiola was not amused. Ook prins
Albert werd door zijn broer op de vingers getikt. In
de zomer had hij zijn Japanse moto net iets te hevig
aangevuurd.
De persdienst van het paleis draait overuren voor
de ouders van Filip. Alle insiders weten dat Albert
en Paola elkaar in de jaren ’70 niet meer kunnen
luchten. Als ze elkaar toch ontmoeten, is er
klinkende ruzie. Ze kunnen niet eens meer in
dezelfde ruimte verblijven, zozeer verafschuwen ze
elkaar. Toch zal een ‘persmoment’ georganiseerd

13. 13
worden om te tonen hoe stevig de familie aan
elkaar hangt. Er wordt slim gekozen voor de
achttiende verjaardag van Filip in 1978. De Belgen
krijgen mooie beelden te zien. Voor wie ze wil
geloven natuurlijk.
ESH
Nog een explosieve materie is het dossier
Eurosystem Hospitalier. Albert II is meer dan 30
jaar hoofd geweest van de buitenlandse
handelsmissies van ons land. In de jaren ’70 haalt
hij een contract binnen van 30 miljard frank (nu:
120 miljard frank). Eurosystem Hospitalier, het
spilbedrijf binnen een Belgisch consortium in de
invloedssfeer van de Generale Maatschappij, mag
twee ziekenhuizen bouwen in Saoudi-Arabië.
Volgens Jan van den Berghe reist koning
Boudewijn eveneens naar Saoudi-Arabië om er
persoonlijk te lobbyen. Op 16 oktober 1975 is prins
Albert in Rijad aanwezig wanneer de maquette van
de ziekenhuizen wordt getoond. ‘Als ook zijn
gekroonde broer Boudewijn op 1 november
richting Saoudi-Arabië trekt, weet Abdallah het
zeker: ESH is geen privé-initiatief maar een door
de Belgische staat gesteunde onderneming.’
Volgens journalist René De Witte kan de rol van
Albert en zijn broer in de toekenning van het
contract moeilijk overschat worden. Verschillende

14. 14
leden van het hof zijn op dat ogenblik
aandeelhouder van de Generale Maatschappij
Eurosystem Hospitalier is oorsponkelijk het
bedrijfje van Daniel Cauchie. De vroegere naam
van het bedrijf is Eurosixtem. Bij het omdopen van
de onderneming klopt Cauchie aan bij PRB, een
dochteronderneming van de Generale
Maatschappij. PRB neemt in ruil voor de inbreng
51 % van de aandelen over.
PRB
Als Cauchie in 1975 het contract in de wacht
sleept, moet hij op zoek gaan naar partners want
zijn bedrijf is immers te klein. In juli 1975 komt
dan het Consortium Eurosystem Health
Corporation tot stand. Naast ESH en PRB, treden
acht bedrijven tot de groep toe: ondermeer
Fabricom en CEI. De lijfgeur van de Generale
Maatschappij is heel sterk aanwezig. Cauchie
maakt er evenwel een potje van en op 12 juli 1979
gaat ESH in vereffening. Acht dagen later wordt
het faillissement aangevraagd. ‘Het Eurosystems-
schandaal barst los en doet zelfs het Belgische hof
op zijn Saksen-Coburgse grondvesten daveren’,
schrijven Eva Coeck en Jan Willems.
De contacten tussen het Belgische hof en de
Saoudische prins Abdallah verlopen als volgt:
‘Alberts kabinetschef Michel Didisheim is een
oude kameraad van Daniel Cauchie, dus een kleine

15. 15
vriendendienst is snel geregeld’, schrijft het
tweetal.
Kritiek
Na het faillissement wordt uiteraard kritiek geuit:
‘Is een monarchie die zo’n prominente rol speelt in
financieel-economische aangelegenheden wel
helemaal zuiver op de graad?’ Na het faillissement
wordt ook duidelijk dat een geheim pr-wapen
ingezet werd om de deal af te sluiten, de exotische
Fortunato Israel. De mooie dame spreekt een
mondje Arabisch en is thuis in Saoedi-Arabische
kringen. Een andere dame die (indirect) verbonden
is aan dit dossier is Lydia Montaricourt. Ze wordt
op 21 februari 1979 aangehouden door de
zedenbrigade van de BOB van Brussel.
Montaricourt wordt op 2 mei 1979 opgesloten in de
gevangenis van Vorst op verdenking van het
exploiteren van een netwerk van callgirls.
De politionele diensten stelden vast dat Lydia
Montaricourt een seks-club uitbaatte in Schaarbeek
en dat zij het prostitutienetwerk van Tuna Fortunata
had overgenomen. In het proces-verbaal wordt een
aanzienlijke hoeveelheid documenten,
telefoonklappers, afsprakenboekjes en naamlijsten
beschreven. Vandaag weten we dat Fortunato call
girls moest leveren om de deal te vergemakkelen.
‘Maar een aantal aspecten van het Eurosystems-
schandaal blijven in 1994 nog even duister als 15

16. 16
jaar geleden’, besluiten Coeck en Willems
enigszins ontmoedigd. ‘Dankzij het Zwitserse
bankgeheim zijn de vier mysterieuze Belgen die het
smeergeld van ESH op zak hebben gestoken,
buiten schot gebleven.’
Scheiding bis
Albert en Paola willen eind jaren zeventig opnieuw
scheiden. De papieren liggen klaar. Ze moeten
enkel nog door beide partijen ondertekend worden.
Zelfs Boudewijn moet toegeven dat er geen
beterschap in zit. Hij legt zich neer bij de situatie.
Maar hij wil het zijn broer en schoonzus niet
gemakkelijk maken. Boudewijn laat in de
scheidingsakte enkele voorwaarden opnemen.
Eerste voorwaarde is dat Albert zijn recht op de
troon moet opgeven. Als hij met zijn minnares
Sybille de Selys wil trouwen, moet hij ook naar
Londen verhuizen. Bovendien moet hij zijn titel
‘prins van Luik’ opgeven. Ook Paola moet haar
titel opgeven. Bij de onderhandelingen is het net
zoals bij andere koppels vooral moeilijk een goede
regeling te vinden voor de kinderen. Paola wil met
de kinderen naar Italië. Boudewijn kiest de kant
van zijn broer en chanteert zijn schoonzus met de
boodschap dat de 2 prinsen als mogelijke
troonsopvolgers in België moeten blijven.
Volgens Leyts, Balfoort en Van den Wijngaert
blijft de dotatie van Albert en Paola in deze

17. 17
constructie behouden. Er is enkel discussie over de
exacte verdeling ervan. Andere bronnen beweren
met stelligheid dat Boudewijn de dotatie wilde
afschaffen. Dat was de straf die hij zijn broer en
schoonzus wilde opleggen. Albert en Paola zullen
zich uiteindelijk verzoenen. Hoe dat precies in zijn
werk is gegaan, blijft voorlopig een raadsel.
Wellicht bracht Astrid een verzoening teweeg.
Toen de huwelijkscrisis tussen Albert en Paola op
zijn hoogtepunt was, moet die intense band tussen
de twee broers ook een rol hebben gespeeld,
beweert Alberts biograaf Erik Wellens in De
Standaard. 'Velen roepen de godsdienstige
overtuiging van Boudewijn, Fabiola en Alberts
dochter Astrid in, maar het kan ook niet anders of
Boudewijn zag zijn “maatje” niet graag vertrekken.
Albert meende het op zeker moment serieus. Hij
wilde zijn barones en buitenechtelijke dochter
volgen naar Londen. Hij wilde verzaken aan zijn
positie als troonopvolger. Dan zou hij niet alleen
zijn gezin, maar ook zijn broer in de steek hebben
gelaten. En ze hadden nu eenmaal afgesproken om
het samen te doen.'
VS
Boudewijn en Fabiola moeten in het voorjaar van
1980 vanuit de VS vervroegd naar België
terugkeren. Er is alweer een politieke crisis in ons
land. De prinsen van Luik, Albert en Paola dus,

18. 18
vervangen in dat geval volgens het protocol de
koning en de koningin. Niemand wist evenwel
waar ze zich bevonden. Na enig zoekwerk vond
men ze in Zuid-Amerika terug, maar wel op twee
verschillende plaatsen. Alleen Paola slaagde er in
om tijdig in Washington te geraken.
Onmiddellijk daarna moeten ze op aanraden van
kardinaal Suenens op retraite. Volgens Kathy
Pauwels, auteur van ‘Albert en Paola’, volgen ze
gedurende een vol weekend een cursus om hun
huwelijk te redden. Het gaat om een
bezinningsweekend voor echtparen vanuit
Christelijke inspiratie. Die retraite is succesvol.
Paola en Albert groeien geleidelijk naar elkaar toe.
Falklands
Begin jaren tachtig breekt de Falklands-oorlog uit.
Helikopterpiloot Marc Gyssels heeft in dat verband
een interessante ancedote. Hij vloog jaren met de
Sea King: 'Ik moet zowat de hele koninklijke
familie rondgevlogen hebben. Zowel koning
Boudewijn en koningin Fabiola als - toen nog -
prins Albert, prinses Paola en prins Filip. Ik was
instructeur, testpiloot en tweede in bevel van het
smaldeel en was al goed bekend bij het Hof. Prins
Albert heb ik ooit afgezet op het vliegdekschip
Invincible. Prins Filip vloog om veiligheidsredenen
in een ander toestel. Ik heb nooit geweten wat de
redenen van hun bezoek was, maar de Invincible is

19. 19
nadien wel ingezet in de Falklandoorlog.' De HMS
Invincible is 1 van de 3 Britse vliegdekschepen van
de Royal Navy. De Invincible heeft zijn thuishaven
in de Britse haven Portsmouth in het zuiden van
Groot-Brittannië.
Seksfeestjes?
De naam van prins Albert valt niet alleen in het
dossier Eurosystem maar ook in andere pikante
dossiers. Zo onthulde ‘journalist’ Jean Nicolas dat
Albert te gast zou zijn geweest zijn op seksparty's
waarbij kinderen aanwezig waren.
De krant Welt am Sonntag nam Nicolas hierover
een interview af. Jean Nicolas: ‘De beschuldiging
luidt niet dat Albert II pedofiel is. Maar wat ik
beweer en aan de hand van politiedossiers bewijs,
is, dat prins Albert in de jaren 1980 tot 1982 op
seksparty's aanwezig was. En op deze party's
werden - volgens de politie- en gerechtsdossiers
ook kinderen4
opgevoerd. Dat betekent, daar
hadden lieden seks met kinderen. Of de prins
daaraan meedeed, weet ik niet en kan ik daarom
ook niet bevestigen. Maar zijn aanwezigheid op de
seksparty's heeft tot gevolg dat men de lieden die
erbij waren nooit zal kunnen vervolgen.’
Kopie
4
Nicolas bedoelt wellicht minderjarigen

20. 20
‘Ik ben erin geslaagd, mij een kopie te bezorgen
van het Dutroux-dossier en van het Albert-dossier.
Die heb ik onderzocht. Meer dan 20.000
bladzijden, met geluidsbandopnames met
verklaringen van getuigen. Waaronder ook
interessante elementen, die nooit werden bekend
gemaakt. Voor de aanhouding van Marc Dutroux
verrichtte het Belgisch gerecht reeds onderzoek,
wegens de verdwijning van meerdere kinderen. Na
de aanhouding van Dutroux meldden zich dan plots
getuigen. Toen de speurders te dicht bij het paleis
kwamen werd het hele team vervangen. Zodat alles
in 't zand verloopt.’ In dat zelfde kader schrijft
Gazet van Antwerpen op 18 oktober 2001: ‘Michel
Nihoul, verdachte in het dossier-Dutroux en notoir
oplichter, beweert een foto te hebben van twintig
jaar geleden waarop koning Albert op een
seksfeestje de liefde bedrijft met een 16-jarig
meisje. Nihoul bood een journalist van het Duitse
tijdschrift Der Spiegel aan de foto te kopen voor
een bedrag met zes cijfers. Der Spiegel schrijft wel
1.000 mark (20.000 frank) betaald te hebben voor
het interview met Nihoul, maar had geen geld over
voor de “seksfoto”’.
‘Dit staat te lezen in een zes pagina's tellende
reportage over de Dutroux-affaire en de nasleep
ervan in Der Spiegel deze week. Met als nieuwste
“absurditeit”, zo schrijft reporter Alexander
Smoltczyck: Dutroux zou door het paleis worden
afgeschermd.

21. 21
Mirano
Het verhaal van Nihoul gaat terug op de club
Mirano in Elsene, begin jaren tachtig een privé-
club voor prominenten, waar al eens seks- en
drugsfuiven plaatsvonden. Volgens de krant De
Morgen deed Nihoul zijn verhaal over de
aanwezigheid van de koning daar een jaar geleden
al eens aan buitenlandse reporters. Maar toen ging
het om “meisjes van 14 jaar”.’ Rik Van Cauwelaert
schrijft in Knack een stuk over de roze baletten.
Hij citeert een getuige, Christine Doret (Daret?) .
Flarden van het gesprek, voor zover begrijpelijk,
werden door het gerecht uitgeschreven in een
proces-verbaal van 14 augustus1981. ‘Er zijn drie
plaatsen waar de partouzes doorgaan. Er zitten er
daar toch tussen die (onverstaanbaar) zoals prins
Albert (....) ja... lk lach niet.' Zo is het. Ik heb ze
gezien.’
Ommekeer
Zeker is dat er in 1983 een ommekeer plaatsvindt.
Albert en Paola vinden elkaar terug en worden
opnieuw aangetrokken door de kerk. De
tegenstelling met de vermeende seksfeestjes kan
niet groter zijn. Jan Van den Berghe in Het
Nieuwsblad: ‘Op een cruise met vrienden langs de
Turkse kust wilden Albert en Paola dat die elke dag

22. 22
de eucharistieviering en de vespers bijwoonden, op
het achterdek. Het is een van de feiten waar ik ook
met verbijstering kennis van heb genomen.’
'God is ook nu nog steeds nadrukkelijk aanwezig in
het paleis. Albert en Paola zijn vromer in hun
geloofsbelijdenis dan we denken. Zo hebben ze
geld geschonken om het orgel in de Brusselse Finis
Terraekerk te kunnen restaureren. In die kerk zaten
ze in de jaren tachtig, na hun verzoening,
regelmatig gewoon tussen het volk.'
'Op het Italiaanse eiland Salina heeft Albert in 2004
in een kerk betaald voor de nieuwe tegelvloer. En
er waren tijden dat ze dat ze aan iedereen die van
enige religieuze strekking was, vroegen om voor
Laurent te bidden. Zo bezorgd waren ze om hem.
Ja, bekeerde zondaars zijn vaak veel heviger in hun
geloofsbelijdenis dan wie altijd al geloofde.' Dat
hebben ze gemeen met ex-rokers.
Koning
In 1993 wordt Albert tegen alle verwachtingen in
de nieuwe koning der Belgen. Een aspect dat
onderbelicht wordt, is de financiële kant van de
zaak. Als prins van Luik kreeg Albert een beperkte
dotatie. Als koning kan hij rekenen op de civiele
lijst die vele malen hoger ligt. Hij hoeft ook geen
verantwoording af te leggen over de besteding
hiervan. Zo kocht de koning twee
luxeappartementen met drie bijbehorende

23. 23
ondergrondse garages in Oostende voor in totaal
1,5 miljoen euro. De verkoopsakte kon ingekeken
worden door de redactie van VTM. Het gaat over
appartementen 0701 en 0801, respectievelijk op de
zevende en achtste verdieping van het Ippon-
gebouw in Oostende gebouwd door de groep
Sleuyter. Er zijn ook garages met nummers 65, 68
en 69 voorbehouden voor de koning en zijn
medewerkers. Het sarkastische Oostendse blad
Peperbusse schrijft hierover: ‘Pier de Stekker hield
er blijkbaar een andere mening op na. En waarom
heeft hij (Albert II,td) drie garages gekocht? Hij zal
het van Sleuyter wel gedaan krijgen dat er een
onderaardse gang wordt aangelegd. Naar het
voorbeeld van zijn overgrootvader5
kan hij dan
ongezien naar de meisjes van plezier trekken. En
och, op zijn ouderdom is er weinig kans dat hij nog
een Delphineke fabriceert’. Het blad verwijst
indirect naar de meisjes van plezier. Volgens
diverse bronnen is dat niet eens bij de haren
getrokken.
Diefstal
In het late voorjaar van 1998 raakt immers bekend
dat koning Albert bestolen is. Toen hij (alweer) met
vakantie was in zijn Zuid-Franse villa, werd de
koning der Belgen bestolen van cheques en
paspoort. De diefstal gebeurde volgens het
5
Het blad bedoelt Leopold II. Deze laatste is evenwel niet de overgrootvader van Albert II.

24. 24
satirische weekblad Pan precies op de dag van de
ontsnapping van Dutroux, op donderdag 23 april
1998. De vorst moest toen ijlings terugkeren naar
zijn vaderland. Acht van de tien gestolen cheques
uitgegeven door de BBL (nu: ING België) werden
nadien verzilverd. De cheques stonden volgens de
enen op een ‘diplomatieke’ naam. Andere bronnen
binnen het bankwezen beweren met stelligheid dat
de cheques op naam stonden van ‘Albert de
Belgique’. De cheques zaten samen met een
paspoort en een klein bedrag aan contanten in een
tas. De gendarmerie van Bar-sur-Loup heeft het
koninklijk buitenverblijf nadien grondig
geïnspecteerd maar vond vreemd genoeg geen
sporen van braak. De door ons gecontacteerde
gendarmerie stelt letterlijk dat ‘het toch niet
uitgesloten is dat de tas in de villa (van de koning)
werd gestolen.’ De kans dat de diefstal elders
plaatsvond is evenwel veel groter. Volgens een
bron is het verhaal van de diefstal enigszins anders
verlopen. Koning Albert II was wel degelijk op
vakantie in Zuid-Frankrijk maar bevond zich
donderdag 23 april 1998 niet in zijn villa in
Châteauneuf-Grasse maar in het nabijgelegen
Cannes. Daar vertoefde de koning der Belgen in het
gezelschap van een niet nader genoemde knappe
dame, een prostituée. De koning kreeg volgens de
bron de smaak eerder te pakken toen hij lobbiede in
het dossier Eurosystem Hospitalier (zie eerder in
dit boek). Hij was als prins ook regelmatig te

25. 25
vinden in het Oostende hotel La Renommée met
dames van lichte zeden. Toen de koning in Cannes
op de hoogte gebracht werd van de ontsnapping
van Dutroux, verliet hij in allerijl de kamer en
vergat de tas met de cheques en het paspoort. Dat
er in de villa van Albert en Paola geen sporen van
braak werden gevonden, spoort overigens met deze
getuigenis.

26. 26