It has often been argued that Western political templates do not apply to Indian Polity. While that is absolutely true for the most part, this is one instance where I believe some congruence can be found. I hope the post is insightful
2. T H E I N D I A N E M E R G E N C Y P E R I O D O F 1 9 7 5 T O 1 9 7 7 I S S E E N A S
O N E O F T H E D A R K E S T P H A S E S O F I N D I A ’ S P O S T - I N D E P E N D E N C E
H I S T O R Y .
D U R I N G T H I S T U M U L T U O U S E R A , T H E E R S T W H I L E P M , I N D I R A
G A N D H I H A D T H E T H E N P R E S I D E N T , F A K H R U D D I N A L I A H M E D
I M P O S E A S T A T E O F E M E R G E N C Y O W I N G T O W H A T S H E C L A I M E D
T O B E A N “ I N T E R N A L D I S T U R B A N C E ” .
T H I S R E S U L T E D I N T H E T R E M B L I N G O F T H E V E R Y C O R E T E N E T S
E N S H R I N E D B Y T H E N A T I O N ’ S F O U N D E R S I N O U R C O N S T I T U T I O N ,
T H A T I N D I A H A D A L W A Y S S T O O D O N E V E R S I N C E I T H A D G A I N E D
I N D E P E N D E C E I N 1 9 4 7 .
I T I S M Y H U M B L E B E L I E F T H A T F O U C A U L T ' S C O N C E P T S O F
S O V E R E I G N P O W E R , D I S C I P L I N A R Y P O W E R , A N D B I O P O W E R C A N
B E B E T T E R U N D E R S T O O D T H R O U G H T H E D Y N A M I C S O F T H E
T U R B U L E N T E R A O F T H E 3 R D A N D T H E M O S T C O N T R O V E R S I A L
E M E R G E N C Y I N D I A H A S S E E N T I L L D A T E .
ABRIEFINTRODUCTION:
3. SOVEREIGNPOWER&THECENTRALIZEDSTATE:
F O U C A U L T ' S C O N C E P T O F S O V E R E I G N P O W E R P E R T A I N S T O A
C E N T R A L I Z E D A U T H O R I T Y T H A T E X E R C I S E S C O N T R O L O V E R A
P O P U L A T I O N . I N T H E I N D I A N E M E R G E N C Y , I N D I R A G A N D H I ' S
G O V E R N M E N T E M B O D I E D T H I S N O T I O N A S S H E H A D T H E P R E S I D E N T
I N V O K E T H E D R E A D E D A R T I C L E 3 5 2 . T H I S G R A N T E D H E R
E X T R A O R D I N A R Y P O W E R S , W H I C H W H E N N O T E X C E R C I S E D
J U D I C I O U S L Y , C O U L D C A U S E T H E U N F A I R S U S P E N S I O N O F C I V I L
L I B E R T I E S A N D S U P P R E S S I O N O F D I S S E N T . S H E A B U S E D M A N Y O F
T H E S E P O W E R S A S P E R H E R W H I M S & T H U S T H E E X E C U T I V E B R A N C H
B E C A M E T H E S O L E L O C U S O F P O W E R A S A L L A U T H O R I T Y W A S V E S T E D
W I T H T H E C E N T R A L G O V T . T H I S C H A L L E N G E D T H E E S S E N T I A L
P R I N C I P L E O F F E D E R A L I S M T H A T I N D I A H A D A L W A Y S F U N C T I O N E D O N .
D U R I N G T H I S P E R I O D , F U N D A M E N T A L R I G H T S S U C H A S T H E F R E E D O M
O F S P E E C H A N D E X P R E S S I O N , T H E R I G H T T O A S S E M B L E P E A C E F U L L Y ,
A N D T H E R I G H T T O C O N S T I T U T I O N A L R E M E D I E S W E R E D E N I E D O N
N U M E R O U S O C C A S I O N S . T H E S T A T E ' S A B I L I T Y T O S U S P E N D T H E S E
R I G H T S D E M O N S T R A T E D I T S C A P A C I T Y T O G O V E R N W I T H O U T T H E
U S U A L C H E C K S A N D B A L A N C E S , E F F E C T I V E L Y S I L E N C I N G A L M O S T A L L
F O R M S O F O P P O S I T I O N , I N C L U D I N G T H E C O N V E N T I O N A L L Y
I N D E P E N D E N T J U D I C I A R Y , B Y A P P O I N T I N G L O Y A L I S T S L I K E J U S T I C E
A . N . R A Y T O H I G H J U D I C I A L O F F I C E S , W I T H U T T E R D I S R E G A R D F O R T H E
P R I N C I P L E O F S E N I O R I T Y . T H I S A U T H O R I T A R I A N A B U S E O F P O W E R
M E T A P H O R I C A L L Y A L I G N E D W I T H F O U C A U L T ' S A N T A G O N I S T I C
U N D E R S T A N D I N G O F S O V E R E I G N P O W E R A S T H E C E N T R A L A U T H O R I T Y ' S
" R I G H T T O T A K E L I F E O R L E T L I V E " .
4. DISCIPLINARYPOWER&CONTROLMECHANISMS:
F O U C A U L T ' S C O N C E P T O F D I S C I P L I N A R Y P O W E R E M P H A S I Z E S T H E R O L E
O F I N S T I T U T I O N S A N D M E C H A N I S M S T H A T C O N T R O L A N D R E G U L A T E
I N D I V I D U A L S W I T H I N A S O C I E T Y B Y F O R C E . T H E I N D I A N E M E R G E N C Y
E X E M P L I F I E D T H I S A S P E C T O F F O U C A U L T ' S T H E O R Y T H R O U G H T H E T H E N
C O N G R E S S G O V E R N M E N T ’ S S Y S T E M A T I C S U P P R E S S I O N O F D I S S E N T B Y
T H E A B U S E O F S T A T E I N S T I T U T I O N S T O E N F O R C E C O M P L I A N C E .
T H E G O V E R N M E N T H E A V I L Y C E N S O R E D T H E M E D I A , E N S U R I N G T H A T O N L Y
P R O - G O V E R N M E N T N A R R A T I V E S W E R E D I S S E M I N A T E D T O T H E P U B L I C .
S O M E N E W S P A P E R S A N D M A G A Z I N E S C R I T I C A L O F T H E R E G I M E E V E N
F A C E D F O R E C L O S U R E . M A N Y J O U R N A L I S T S W E R E I N T I M I D A T E D I N T O S E L F -
C E N S O R S H I P A N D F O R E I G N C O R R E S P O N D A N T S W E R E E X P E L L E D . T H I S
M A N I P U L A T I O N O F I N F O R M A T I O N A N D T I G H T C O N T R O L L I N G O F D I S C O U R S E
B Y T H E G O V E R N M E N T T O S H A P E P U B L I C P E R C E P T I O N A N D M A I N T A I N I T S
A U T H O R I T Y , A L I G N E D W I T H F O U C A U L T ' S I D E A O F P O W E R B E I N G E X E R C I S E D
T H R O U G H T H E A L T E R A T I O N O F P U B L I C K N O W L E D G E .
A S M E N T I O N E D E A R L I E R , T H E E M E R G E N C Y E R A W I T N E S S E D T H E
W I D E S P R E A D U S E O F S T A T E I N S T I T U T I O N S , S U C H A S T H E P O L I C E A N D
I N T E L L I G E N C E A G E N C I E S ( C B I E T C . ) , T O S U R V E I L A N D I N T I M I D A T E
P O L I T I C A L O P P O N E N T S . A R B I T R A R Y A R R E S T S , D E T E N T I O N S W I T H O U T
T R I A L , A N D T H E I M P L E M E N T A T I O N O F T H E M A I N T E N A N C E O F I N T E R N A L
S E C U R I T Y A C T ( M I S A ) E X E M P L I F I E D T H E D I S C I P L I N A R Y P O W E R O F T H E
S T A T E . F U R T H E R M O R E P O L I T I C A L A C T I V I S T S , I N C L U D I N G O P P O S I T I O N
L E A D E R S L I K E J A Y A P R A K A S H N A R A Y A N A N D M O R A R J I D E S A I , W E R E
I N C A R C E R A T E D W I T H O U T D U E P R O C E S S , T H U S F O S T E R I N G A C L I M A T E O F
F E A R A N D O B E D I E N C E T H R O U G H O U T T H E N A T I O N .
5. BIOPOWER&CONTROLOVERPOPULATIONS:
F O U C A U L T ' S C O N C E P T O F B I O P O W E R P R I M A R I L Y F O C U S E S O N T H E
C O N T R O L & R E G U L A T I O N O F T H E P O P U L A T I O N ’ S P E R S O N A L L I V E S
T H R O U G H V A R I O U S M E A N S , I N C L U D I N G B U T N O T L I M I T E D T O
S U R V E I L L A N C E , B I O M E T R I C S A N D T H E M A N A G E M E N T O F S O C I A L A N D
E C O N O M I C L I F E . I N T H E 1 9 5 7 E M E R G E N C Y , Q U I T E A F E W O F T H E
G O V E R N M E N T ' S A C T I O N S B O R E A S T R I K I N G R E S E M B L A N C E T O T H E
B I O P O W E R A S P E C T O F F O U C A U L T ' S T H E O R Y .
A S I G N I F I C A N T D E V E L O P M E N T D U R I N G T H E E M E R G E N C Y W A S T H E
F O R C E D S T E R I L I Z A T I O N C A M P A I G N , L E D B Y S A N J A Y G A N D H I , I N D I R A
G A N D H I ' S S O N . U N D E R T H I S C A M P A I G N , T H E G O V E R N M E N T P U R S U E D A
P O L I C Y O F P O P U L A T I O N C O N T R O L , P R I M A R I L Y T A R G E T I N G T H E P O O R
A N D M A R G I N A L I Z E D . T H I S P O L I C Y H I G H L I G H T E D T H E S T A T E ' S I N T R U S I V E
C O N T R O L O V E R T H E B O D I E S A N D T H E R E P R O D U C T I V E R I G H T S O F I T S
C I T I Z E N S , T H E R E F O R E R E F L E C T I N G F O U C A U L T ' S I D E A T H A T P O W E R
E X T E N D S T O R E G U L A T I N G A N D D I S C I P L I N I N G T H E P H Y S I C A L A N D
B I O L O G I C A L A S P E C T S O F T H E O R D I N A R Y C I T I Z E N ’ S L I F E .
O N T H E B R I G H T E R S I D E , T H E S T A T E ’ S A T T E M P T T O R E G U L A T E T H E
E C O N O M I C L I F E O F T H E C O M M O N I N D I A N H A D A P O S I T I V E I M P A C T O N
T H E M A S S E S . T H I S C A N B E O B S E R V E D I N M A N Y O F T H E E M E R G E N C Y - E R A
E C O N O M I C P O L I C I E S , W H E R E T H E G O V E R N M E N T I M P O S E D S T R I C T P R I C E
C O N T R O L S , R E G U L A T E D E S S E N T I A L C O M M O D I T I E S A N D I N T R O D U C E D T A X
A N D I N V E S T M E N T P R O C E D U R E R E F O R M S . T H E S E A F O R E M E N T I O N E D
P O L I C I E S S A W T H E I N D I R A G A N D H I - L E D G O V E R N M E N T E N J O Y A C E R T A I N
D E G R E E O F P U B L I C S U P P O R T .
6. COUNTER-POWER&RESISTANCE:
F O U C A U L T ' S T H E O R Y A L S O A C K N O W L E D G E S T H E P O T E N T I A L F O R O P P O S I T I O N
A G A I N S T T H E D O M I N A N T P O W E R S T R U C T U R E . T H I S A S P E C T O F H I S T H E O R Y
H A S B E E N R E I N F O R C E D B Y P O C K E T S O F L A U D A B L E R E S I S T A N C E D U R I N G T H E
E M E R G N E C Y , F R O M T H E S O C I E T Y , P O L I T I C A L A C T I V I S T S , A N D T H E P R E S S
D E S P I T E T H E O D D S B E I N G H E A V I L Y S T A C K E D A G A I N S T T H E M .
M O V E M E N T S S U C H A S T H E “ D E M O C R A C Y B A C H A O M O R C H A ” , A N D
N E W S P A P E R S L I K E “ I N D I A N E X P R E S S ” A M O N G O T H E R S , D E M A N D E D A R E T U R N
T O D E M O C R A C Y A N D T H E R E S T O R A T I O N O F T H E C I V I L L I B E R T I E S & R I G H T S
T H A T H A D B E E N S U S P E N D E D D U R I N G T H E E M E R G E N C Y . T H E P R E S S , D E S P I T E
C E N S O R S H I P , P L A Y E D A C R U C I A L R O L E I N E X P O S I N G H U M A N R I G H T S A B U S E S
A N D G O V E R N M E N T E X C E S S E S . D E S P I T E F A C I N G L E G A L A C T I O N S F O R
D I S R E G A R D I N G C E N S O R S H I P , M A N Y B O L D J O U R N A L I S T S L I K E A R U N S H O U R I E ,
H A R I S H K H A R E , P R A B H A S H J O S H I E T C . P E R S E V E R E D I N R E P O R T I N G T H E
T R U T H .
T H E E M E R G E N C Y A L S O F U E L L E D T H E A D V E N T O F C I V I L S O C I E T Y
O R G A N I Z A T I O N S A N D M O V E M E N T S T H A T S T R I V E D T O G U A R D O U R
C O N S T I T U T I O N A L G U A R A N T E E S . T H E P E O P L E ' S U N I O N F O R C I V I L L I B E R T I E S
( P U C L ) A N D T H E P E O P L E ' S U N I O N F O R D E M O C R A T I C R I G H T S ( P U D R ) W E R E
B O R N I N T H E W A K E O F T H E H A R R O W I N G T I M E S O F T H E E M E R G E N C Y , A C T I V E L Y
D O C U M E N T I N G H U M A N R I G H T S V I O L A T I O N S A N D P R O V I D I N G L E G A L A I D T O A S
M A N Y V I C T I M S A S P O S S I B L E .
T H I S R E S I S T A N C E D U R I N G T H E E M E R G E N C Y I L L U S T R A T E S F O U C A U L T ' S F I R M
B E L I E F T H A T P O W E R I S N O T A O N E - W A Y I M P O S I T I O N B U T R A T H E R A C O M P L E X
I N T E R P L A Y B E T W E E N T H O S E W H O H O L D P O W E R A N D T H O S E W H O R E S I S T I T .
