Energi kinetik fotoelektron yang paling energik diukur dengan menghentikan tegangan, dimana masing-masing fotoelektron mendapat energi dari satu foton. Energi foton bergantung pada frekuensi cahaya sesuai hukum Planck, sedangkan intensitas cahaya hanya mengontrol jumlah foton per satuan luas dan waktu.