La rucola, nota per le sue proprietà digestive e antiossidanti, contiene sostanze nutritive come vitamina C e sulforafano, rendendola un alimento benefico per la salute. Utilizzata tradizionalmente in cucina, la rucola è anche apprezzata per il suo gusto distintivo e le sue applicazioni culinarie, da insalate a condimenti. Esistono due varietà principali, la rucola comune e la rucola selvatica, ognuna con caratteristiche organolettiche e culinarie uniche.

1. Rucola
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(Eruca sativa (Mill.)
La Rucola,
croce e delizia della cucina creativa contende al Prezzemolo
la nomea di ubiquista tra le erbe odorose.
Le sostanze amare contenute facilitano la digestione e/o
predispongono al pasto, il discreto contenuto di vitamina C
le ha dato fama di erba antiscorbuto. La proprietà antiacida
la rende utile come protezione contro l'ulcera. Il buon
contenuto di Beta Carotene le dona proprietà antiossidanti,
L'abbondanza di Sulforafano con le sue provate proprietà
Anticancerogene rende la Rucola uno degli alimenti
medicamentosi per eccellenza, al pari di Broccoli
e Cavoli (fonte).
La si riteneva responsabile dello “sviluppo prosperoso” del seno
nelle adolescenti. Ha fama documentata di “erba della lussuria”
fin dal tempo dei Greci; Veniva seminata nei terreni dedicati
al culto di Priapo e nel medioevo era tra le piante vietate negli orti
dei monasteri con motivazioni... equivalenti! .
Questa fama arrivata fino ai giorni nostri sembra confermata da
recenti studi scientifici in cui la Rucola si è dimostrata la più
efficace (tra le piante oggetto dello studio) nella inibizione dello
enzima Pda5 (Fosfodiesterasi-5), il cui meccanismo biologico
è la base di intervento per farmaci come il Viagra. (fonte)
I semi della Rucola venivano usati come succedaneo della
Senape per il gusto pungente e spiccato,caratteristica che
viene potenziata dalla aridità del terreno di coltura. La varietà
selvatica, dal carattere pungente e deciso, viene erroneamente
considerata tale, in quanto sebbene appartenga alla famiglia
delle Crucifere come la Rucola comune (Eruca sativa) e che
Venga chiamata Rucola selvatica (Diplotaxis tenuifolia)
è in realtà una pianta diversa.

2. Rucola
selvatica
(Diplotaxis tenuifolia)
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La Rucola selvatica, dall'aspetto e sapore simile, si differenzia
dalla Rucola comune per l'aspetto aghiforme e per il colore e
la forma del fiore.Giallo il primo bianco il secondo.
La Rucola selvatica è una pianta rustica e perenne, presenta
foglie allungate e frastagliate e fiori di colore giallo vivo.
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La Rucola coltivata è una specie annuale, con foglie più
larghe e arrotondate nella parte superiore e fiori di colore
bianco-grigiastro.
Il sapore della rucola selvatica è generalmente più forte e
marcato di quello della specie coltivata, le caratteristiche
organolettiche possono variare in rapporto all'aridità del terreno e
alla frequenza delle irrigazioni.L'etimo incerto sembra derivato dal
verbo latino “Urere” bruciare. (fonte)
Ottima cruda come insaporitore di formaggi molli e dal gusto
(Caprino, Crescenza ecc.) sulla carni arrosto (Scortichino e
Tagliata) e sui salumi (Prosciutto crudo, Lonzino stagionato) e
sulle verdure (Patate lesse, Purè) ha vissuto momenti di vera
inflazione a partire dalla sua riscoperta negli anni Settanta.

3. Bevanda dissetante: (link)
Considerata altamente afrodisiaca, la rucola poteva essere usata
anche come bevanda rinfrescante. Per prepararla frullare tre
foglie di rucola con un po’ di acqua. Lentamente aggiungere
ancora acqua fino ad arrivare ad un litro. Le proporzioni possono
variare a seconda del gusto. Eventualmente nel frullatore si può
aggiungere anche un cucchiaino di miele.
Spaghetti alla Rucola: (link)
Lessare un mazzetto di rucola con degli spaghetti, scolare,
passare in una zuppiera e mescolarvi due mazzetti di rucola
fresca pulita e tagliuzzata. Condire con olio d’oliva, salsa di
pomodorini freschi , peperoncino e pecorino grattugiato.
Pesto di Rucola:
Si procede allo stesso modo del Basilico sbilanciando gli
ingredienti a favore del Pecorino; ottimo sulla pasta ma
particolarmente felice sulle verdure lesse in genere, soprattutto
patate, carote, zucchine e piselli. Senza il formaggio diventa un
intingolo saporitissimo per carni alla brace (agnello e castrato in
particolare) e verdure arrosto (carciofi, carote, cardi ecc. ).
Usato come intingolo in una “Fantasia di Pinzimonio” per
accompagnare formaggi saporiti e stagionati.
Piada Crudo Formaggio e rucola:
Cotta la Piada si farcisce con formaggio (il pecorino
semistagionato è il migliore a mio gusto, ma ad onor del vero
è lo squacquerone che va di moda) si cosparge di Rucola e si
mette nuovamente sul fuoco. Quando il formaggio comincia a
fondere si ritira dal fuoco si farcisce ulteriormente con Prosciutto
crudo e... BON APPETIT!
La versione Partenopea a base di pizza è una vera sorpresa!.
Variazione sul tema, la Pizza/Focaccia Bianca ai quattro
formaggi.
P.S. Dona ai minestroni un sapore unico.