Perang Candu II tercetus antara 1856-1860 akibat ketidakpuasan British terhadap Perjanjian Nanking 1842 dan kelemahan China dalam menangani tekanan asing. Perang ini menyaksikan kekalahan China serta meningkatnya pengaruh Barat di negara itu, termasuk pembaharuan sistem pentadbiran dan pengenalan teknologi Barat.