Itinatag ang Katipunan noong Hulyo 7, 1892, sa ilalim ng pamumuno ni Andres Bonifacio, na naglalayong palayain ang Pilipinas mula sa kolonyal na pamamahala ng Espanya at itaguyod ang mataas na antas ng moralidad at katarungang panlipunan sa mga kasapi nito. Ang mga layunin ng samahan ay nahahati sa pampolitika, pangmoral, at pansibiko, kung saan hinikayat ang mga kasapi na magtulungan at ipaglaban ang kanilang mga karapatan. Kasama sina Ladislao Diwa at Teodoro Plata, bumuo si Bonifacio ng mga aral at simbolo upang mapatibay ang pagkakaisa at layunin ng Katipunan.