Si Jose Rizal ay naging abala sa kanyang huling 24 na oras bago ang kanyang pagbitay noong Disyembre 30, 1896, kung saan siya ay nakipag-usap sa mga bisita at lihim na isinulat ang kanyang pahimakas. Habang maluwag na tinanggap ang kanyang kapalaran, isinulat din niya ang kanyang huling liham at tula na nagtatampok sa kanyang pagmamahal sa bayan. Ang kanyang pagkamatay ay nagbigay-diin sa kanyang papel bilang bayaning martir at nagbigay inspirasyon sa pagbuo ng isang bansang nagsasarili.