汉语教学

1. 2010年
汉字的起源与演变
晶珍（蒙古留学生）
（安徽大学 国际教育学院，安徽 合肥）
【摘要】汉字是记录汉语的书写符号系统。它是汉族人的祖先长期社会实践中逐渐创造
来的。殷商的甲骨文，距现在已有3400多年的历史了。汉字对发展中华民族的优秀文化起了
重大作用。汉字以形象字为基础，形、音、义结合于一体，成为一种独特的方块形的表意体系
的文字。另外，汉字是世界上使用人数最多的文字。从形体和造子法看，甲骨文已经是相当成
熟的文字。由此可见，汉字产生的时间比这要更早。
【关键词】汉字 字体 演变 文字
1、汉字概说
汉族是世界上具有悠久文明历史的民族，汉字也是世界上起源最早的文字之一。汉字是汉
语的书写符号。汉字起源于图画。形体由写实的象形图画，变成由笔画组成的符号，并具有了
象征意义。从造字方法上看，多以人的整体、分体部位、以及动作、语言为描绘对象，或以自
然界事物为描绘对象而大量造字，所描绘的这人或物多为客观存在的实体。这种造字方法，体
现了汉族实用理性思维方式和思维特征。在象形、指事、会意、形声这四种造字法中，象形字
是最基本的，或者说汉字是以象形字为基础的文字。汉字是形、音、义结合于一体的文字，从
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2. 本上看，属于表意文字体系。是因象质这为形、指事、会意三种字体本身不带表音成分，形声
字的声旁实际也是表意汉字临时充当标音符号而已，此外形声字还有表意的形旁。
二、汉字的起源
远古时期，中国人曾经用结绳来记事。后来又流传着仓颉造字的说法，说黄帝的史官仓
颉抬头看到天上星星排列的形状，低头看到印在地上的鸟兽的足迹，受到启发，造出了象形的
文字。今天来看，上述说法是没有科学依据的。因为一种文字的产生需要经过很长时间的发展
过程，由一个人造出来是不可能的事。汉字是汉族劳动人民在长期劳动生活中集体创造的。汉
字起源于图画。专家们认为陶器刻画符号可能是汉字的起源。现在发现的最早最成熟的汉字是
3000多年前商代后期（公元前14世纪至前12世纪）的甲骨文，但甲骨文在形体上保留着较
浓厚的图画意味，这说明，在甲骨文之前，汉字还要有一个漫长的形成时期。甲骨文是刻在龟
甲和兽骨上的文字。甲骨文很像图画。目前为止，已有15万片甲骨上的共有4600个不重复的
汉字被发现。据悉，甲骨文已组成词组和简单的句式。
三、汉字的造字方法
汉字的造字方法主要有四种：象形、指事、会意和形声。
象形:是指画出事物形状的造字法。如：“月”，“月”看起来像弯弯的月亮。
指事：在象形字上加指事符号，或完全用符号组成字的造字法。如：“刃”，在刀锋上加一点，
指出这个位置就是刀刃所在。
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3. 会意：把个或个以上的符号合起来，表示一两两组个新的意义的造字法。如：“明”是由“日”、
“月”组成，太阳和月亮在一起，一定会清明的。
形声：用形旁和声旁组成新字。形旁，是表示字的意义；声旁是表示字的读音。如：“湖”字，
“水”是形旁，告诉大家，这个与水有关的字。“胡”是声旁，告诉大家，这个字的读音和“胡”一致。
四、汉字形体的演变
从甲骨文发展到中华民族今天使用的汉字，经过了很长时间的演变过程。商代的甲骨文
是一种很像图画的文字。商代和西周时，还有一种青铜器上的金文（钟鼎文）。金文也像图画。
秦始皇统一了中国以后，统一了文字，这种字叫小篆，小篆是很漂亮的字体。写小篆很费时间，
于是秦代人把小篆作了改进，创造出便于书写的新字体隶书。到了汉代，汉隶成为主要通行字
体。隶书打破了古汉字象形的特点。为楷书的出现作了准备。楷书的出现在汉代晚期，是在隶
书的基础上形成的。楷书一出现，方块形的汉字就定型了。楷书一直使用到今天，成为通用时
间最长的标准字体。此外，隶书通行时有一种连笔快写字体，叫草书；楷书出现以后也出现了
一种块写字体叫行书。汉字起源于图画，三千年来，经历了甲骨文、金文、小篆、隶书、楷书
的演变过程，在形体上逐渐由图画变为笔画，由象形变为象征，由复杂变为简单。汉字大概六
万多个，常用字有三千左右个。
(一)、汉字形体演变的分类
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4. 汉字形体简称“字体”，也称“书体”，指汉字书写的体态形式。由于书写工具和承载材料不
同等原因，汉字形体发生过多次变化，这种变化主要表现在两个方面：一是结构，一是笔势
（笔画的姿态）。从甲骨、金文演变到楷书，固然有结构方面的变化，但主要的笔势的变革。
字体是不断发展的。早在秦代，人们就对字体作过分类。通常把小篆以前的汉字总称为古文字,
包括甲骨文、金文、六国古文、大篆、小篆。隶书以后的汉字，总称今文字，包括隶书、楷书
以及与此并行的草书和行书。古文字具有不同程度的象形性，今文字则摆脱了象形的束缚，成
了纯粹的书写符号。隶书是汉字形体演变过程中的非常重要的转折点。隶书把小篆不规则的曲
线匀圆的线条变成方折的笔画，改变了古文字的面貌。汉字字体的演变一般是缓慢的、渐进的。
不是新字体一出现，旧字体就废弃不用，而是新字体并存一段时间之后，才由新字体代替旧字
体。
（二）、汉字形体演变的趋势
汉字形体的演变，总趋势是由繁趋简,小篆比甲骨文、金文和籀文简便，隶书比小篆简便，
楷书、行书比隶书简便。汉字形体的简化和繁化是在有了文字以后就开始存在,并且互相交织、
贯穿始终的。简化是为了书写方便而创造新字。总的来看，繁化的现象虽然存在，但不占主导
地位。汉字形体演变过程中的简化现象包括图绘性的减弱、笔画的简省和偏旁的归并等。汉字
形体演变过程中的繁化现象包括增加笔画和增加偏旁等现象。
古文字
（一）、甲骨文
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5. 甲骨文是商朝人刻在甲和骨上的文字龟兽。甲骨文大都是商王朝当时占卜吉凶的记录。因此又
称作甲骨卜辞。因为它是用刀刻的，又有人称为契文或殷契。甲骨文的文献记载内容包括社会
生活的各个方面,如征战、农事、田渔、出入、风雨、疾病、祭祀等等，卜人在事先记录下占卜
的日期、事件和预兆，事后再记下它的应验。卜辞的内容非常丰富，因此有重要的史料价值。
目前为止，殷商甲骨文只在两处商代遗址发现，一处河南安阳的殷墟，另一处是郑州、洛阳地
区。新中国成立以后，又发现了周代甲骨文。
甲骨文在形体上的主要特点是：笔画多为细而长的“瘦笔”，结构尚未定型。书写款式没有一定
规范，存在大量异体字、合文，不少字还保留着图画文字的特点，同时大量使用假借，以本无
其字的假借为多。甲骨文的字型结构和书法特点在两百多年中有不少发展变化。独体变合体，
象形变形声，是字型结构方面的发展。例如：早期的“鸡、凤、星”都是象形的独体字，晚期多
写作合体的形声字。在书法方面，后期逐渐趋于方正，排列均匀整齐，文字端正严整，大小较
划一，表现出刻写技术的日益成熟。有字甲骨的发现，时在1898年的下半年。
（二）、金文
金文是“吉金文字”的简称，也称钟鼎文，钟代表古代乐器，鼎代表礼器。金文就是刻在钟鼎等
器物上的铭文，内容多为记载祀典、封赏等，有时也铸成政令。中国历史上，夏商周三代都非
常重视祭祀用器。商代铜器也不多，最多的是周代。有铭文的铜器已经出土的约在4000件以
上。商代早期有铭文的铜器只有很少几件，而且都限于两三字，往往是记作器人的族名或名字。
商代后期的铜器才有较长的铭文，但最多不超过50个字。西周前期铜器铭文逐渐加长。迄今
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6. 字数最发现多的一篇金文，是西周晚期的毛公鼎，一共有497字。金文和甲骨文是同一系统的
文字。商代的族名金文写法较保守，比甲骨文更加接近图画。在形体结构和款式方面，金雯的
特点主要是多用“肥笔”和“圆笔”，笔画圆润肥厚，有些字采用填实的方法。都与铸造有关。金文
象形程度较高，形体结构没有定型化，书写款式也没有完全规范，有异体字，有合文，也有省
文，形声字已经有相当的数量。
金文的发现和研究较早，汉朝就常有铜器出土。铜器上的铭文受到重视,是宋朝开始的。目前为
止，以原物和著录合计，数已逾万。
（三）、六国古文
六国古文并不是一种具有统一风格的字体，它是战国时代齐、楚、燕、赵、魏六个诸侯国使用
的文字的总称。春秋战国之际，由于周王室在政治上控制明显衰弱，文字形体发生了前所未有
的强烈变化，除秦朝使用较规范的篆体以外，其他六国的文字个不相同。汉字学家把战国时代
的秦国文字跟东方各国的文字区分开来，前者跟春秋时代的秦国文字和秦代的小篆合称为秦系
文字。后者为东方六国所使用的所谓六国古文。有余六国古文结构多变，难以辨认，使秦汉人
误以为是更早的文字，故成其为古文。六国古文的资料主要有两个方面，一是战国时代遗留下
来的实物上的文字资料；一是“说文”、三体石经等所保存的古文资料。六国古文形体上最显著
的特点是简体字流行。在简体流行以外，六国古文还有一个显著特点，就是各国文字异形。
（四）、篆书
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7. 篆是商周代的文字展而成的，书两发是春秋战国到秦汉之间秦国和秦王朝应用的一种字体。篆
书的得名是从写法上来的。当时已用毛笔写字，为了把字写得整齐，需要把笔画的长短疏密配
搭匀称，一笔一笔要引长来写，以构成一个完整的形体，所以称为“篆书”。篆书是“大篆”和“小
篆”的合称，大篆也叫籀文。籀文是从中国最古的一部字书“史籀篇”得名的。籀文的形体结构上
的主要特点是形体繁叠重复。小篆是与大篆相对的一种字体。它本来就叫篆文，汉代人把它叫
作小篆或秦篆。小篆是由大篆简化而来的。对于小篆的保存和流传，“说文解字”一书起了很重
要的作用。小篆是古文字的最终形式。与它前面的甲骨金文以及大篆相比，小篆的特点在于线
条圆匀，结构整齐，写法固定，接近一字一形的要求，异体字减少，合文已经淘汰。在笔画匀
圆整齐化的省改下，有些自已经丧失了原来象形的面貌,图画性减弱,线条符号性开始加强。小
篆形体比之前的古文字规范性强得多，对于古文字形体的规范统一有其特殊的贡献。
今文字
（一）、隶书
隶书是汉字的一种简便易于读写的字体。“隶”是徒隶（邢徒，即服劳役的犯人）的意思。秦时
正规字体小篆以外的一种辅助性字体，早在六国时期就已萌芽，开始流行于民间。秦汉之间，
文字应用日益频繁正规字体小篆曲折难写，人民群众更乐于采用这种简易的字体；到了汉代，
一般通用的就是这种字体，当时就叫“今文”，后来又改名“左书”，“左”就是“佐”，左书就是佐助
篆书的意思。隶书有古隶和今隶之别。古隶在战国时代已有了雏形，它通过于秦末汉初，是古
文字到今文字的过渡，又叫秦隶。今隶通行于西汉中叶到晋初，与秦隶相对而言，又叫汉隶。
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8. 古隶通行的短，因而存时间较现资料不多。从篆书到隶书，汉字形体发生了巨大的变化。隶书
解散篆体，把小篆的长方形变为扁方形，用平直方折的笔画取代小篆圆匀弯曲的线条，改变了
汉字形体的面貌。从篆书到隶书的演变较做隶变。隶变把古文字的曲线形体和小篆的匀圆线条
变成了方折的笔画，所谓方块汉字也就是指这种隶变以后的今文字说的。隶变的方式主要有三:
1. 形变
仅仅把篆书圆转的线条变为隶书平直方折的笔画。篆、隶两种字体大致两相对应。这种隶变方
式，旧时称为“隶古定”，以后又简称“隶定”。
2. 省变
在形变的同时把一部分线条加以省并简化。有时把篆文的两笔并为一笔，或者把几个偏旁合并
起来：有时则直接省略篆文字形的一部分。
3. 讹变
在形变的同时，突破“六书”取义的原则，使篆书的一个形体分化为隶书的许多形体,或者把篆书
中不同的几个形体混同为一个形体。
总之，隶书结束了图画的残余，简化了繁难的结构，在结构方式和书写形式上都有不少优点。
这是可贵的演进。隶书在汉字历史上具有十分重要的意义,它结束了古文字的时代,开创了今文
字的新阶段。汉字作为记录传达语言的工具，又向完美的方向前进了一大步。
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9. （二）、楷书
楷又名真或正，楷是楷模、法式书书书的意思。楷书的名称，从晋朝就有了，不过当时并非专
指一种字体，凡可作楷模的都称作楷书，唐朝以后才专指现在通行的楷书。楷书从西汉宣帝时
开始萌芽，东汉末渐趋成熟，魏晋以后成为汉字的主要字体，到了唐代完全成熟定型。楷书是
直接从汉隶直接演变出来的。在字形结构上二者极少分别，只是在笔势方面有些不同。楷书由
于字体明确稳定易认易写，因而从汉末一直使用到现在，体势没有什么改变。
（三）、草书
草书是与隶书、楷书同时通行的辅助性字体。草，本是草创、草率、草稿之义，含有初步、非
正式、不成熟等意思。在字体方面，草书有广狭二义，广义的各个时代的各种字体，凡写得快
速潦草的都是一种草书。狭义的，把草书当作一种字体专名，则是从汉代开始的。草书是今文
字的一种简易快速的写法。它有两种性质不大相同的分类：与汉隶相应的草书叫章草，与楷书
相应的草书是今草和狂草。章草的特点是它虽然写得潦草简易，但字字独立，或断或连，并且
还有波势。今草是有章草演变而成的。今草的最大的特点在于它具有楷书的笔势，同时上下字
牵连不断。
四、行书
行书是介于楷书和草书之间的一种字体,大约是在东汉末年今草和楷书盛行的时候的时候产生的。
行书的书写速度比楷书快，又不像草书那样难以辨识，它是楷书的基础上适当加入草书的特点
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10. 而形成的。行有大的用书极实价值。李代流传下来的行书资料还有很多。楷书、草书和行书都
是由隶书派生出来的。
五、结语
从甲骨文到现行汉字，汉字的发展趋势是形体有图画到笔画、由象形到象征、由复杂到简
单。简化一直是汉字发展的主流。在汉字发展历史上曾有过几次大的简化。现在中国通行的是
简化字。汉字简化实际上是对长期以来民间手写简化字的一次大的总结整理和规范化。汉字是
表意体系的文字。先秦的古文字可分为甲骨文、金文、籀文和秦系大篆、战国时代的六国古文
和小篆等，这几类古文字形体，具有一个共同点，即带有图画性的意味。甲骨文、金文具有较
明显的线条型轮廓画的的性质；小篆的图画性已经大为减少，但仍然保留着象形的遗意。汉字
的字体演变，基本上分为两个阶段：隶书出现之前为古文字阶段；隶书问世之后，则为今文字
阶段，或称现代文字阶段。
参考文献
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